Antes de Joel conhecer Ellie em The Last of Us , os jogadores o veem com Tess. A química entre os dois é inegável, pois ambos são sobreviventes endurecidos que sabem sobre os acontecimentos na zona de quarentena de Boston. Os 20 anos que Joel passou após a morte de sua filha Sarah construíram uma grande reputação; embora não seja exatamente uma boa.
Tess também não é desleixada. Suas cenas em The Last of Us mostram o quão capaz e assertiva ela pode ser, mesmo desempenhando um papel fundamental na jornada que Joel e Ellie fazem durante a maior parte do jogo. Tess pode estar em The Last of Us por um curto período de tempo, mas seu personagem influencia os dois protagonistas principais quando eles começam sua busca pelo país. Spoilers de The Last of Us à frente.
Tess como amiga e parceira
À medida que os jogadores são apresentados ao mundo pós-apocalíptico de The Last of Us , eles também são apresentados a Tess e a um Joel muito mais velho. Joel é agora um sobrevivente endurecido e contrabandista, tendo vivido com a morte de sua filha nos últimos 20 anos. Tess é basicamente a mesma, embora seu status familiar seja desconhecido e ela seja mais falante. Juntos, os dois administram um negócio de contrabando de coisas dentro e fora da zona de quarentena de Boston, com Joel servindo como músculo enquanto Tess é o cérebro da operação. Está implícito que há mais no relacionamento de Joel e Tess do que apenas negócios, já que os dois vivem juntos e Tess flerta constantemente com ele.
Para Joel, Tess é alguém em quem ele pode confiar como amiga e parceira. Sua luta inicial com os homens de Robert mostra que ela pode cuidar de si mesma, e sua posição como chefe de sua operação de contrabando prova que ela pode se encarregar de qualquer situação. Deve ter sido difícil para outras pessoas se aproximarem de Joel após a morte de Sarah, mas por causa da necessidade de sobrevivência e de suas capacidades, Tess poderia ter conseguido entrar no círculo de confiança de Joel mais facilmente do que outros.
Tess como um adulto confiável e figura materna
Quando Ellie conhece Joel e Tess pela primeira vez, ela fica apreensiva com eles. Ambos parecem grunhidos que estão tentando agredir Marlene – a líder dos Vaga-lumes e a guardiã de Ellie. É por isso que Ellie ataca Joel e Tess com seu canivete, e quando Marlene diz que Ellie tem que ir com Joel e Tess para o Boston Capitol Building, ela expressa vocalmente sua discordância. Mas depois de ouvir que Marlene confia neles, Ellie segue cautelosamente Joel.
Esta jornada para o Capitólio é onde Ellie começa a construir confiança em Joel e Tess. Ela vê como os dois funcionam, ouve suas explicações sobre o mundo e segue seu exemplo. Como Tess é mais falante que Joel e carrega o ar de líder, Ellie naturalmente se aproxima dela . Vendo que o trio está lutando por suas vidas, eles acabam confiando um no outro.
Tess como uma complicação imprevista
Depois de escapar por pouco de um encontro com alguns infectados, Tess é mordida. Sabendo que seu destino está selado, ela pede a Joel que acompanhe Ellie até seu irmão Tommy em Jackson, que fica bem longe de Boston. Joel poderia ter negado o desejo final de Tess, mas por causa de seu relacionamento ele obriga e diz a Ellie para segui-lo. Por respeito a Tess e não tendo outras opções, Ellie acompanha Joel para fora do Capitólio. Quando os dois saem, eles veem Tess fazer sua última resistência contra um grupo de soldados da FEDRA.
A morte de Tess afeta Joel e Ellie de maneira diferente. Joel aprende a ser mais cauteloso ao deixar as pessoas se aproximarem dele, como pode ser visto em sua apreensão inicial em relação a Ellie. Mas sua morte também ensina Joel a ser mais cauteloso ao correr riscos. A posição de Ellie como carga contrabandeada a faz se sentir culpada pela morte de Tess. Talvez por causa dessa culpa, Ellie se torna mais atenciosa com Joel e o acalma (ela até pede desculpas pelo que aconteceu mais tarde na cidade de Bill ). Essa consideração desempenha um papel no relacionamento profundo que Joel e Ellie forjam ao longo de sua jornada.
A morte de Tess pode ter sido o catalisador para a busca de Joel e Ellie , mas sua vida deixou uma impressão duradoura em ambos. Seu relacionamento com Joel provou que ele podia confiar em outras pessoas, enquanto o pouco tempo que ela passou com Ellie deixou a adolescente ver o quão capaz uma mulher assertiva pode ser. Sendo o primeiro personagem coadjuvante no pós-apocalipse de The Last of Us , Tess define o padrão para outros personagens que se seguem.
The Last of Us Part 1 será lançado em 2 de setembro de 2022 para PS5, e uma versão para PC também está em desenvolvimento.