O universo em constante expansão de Star Trek agraciou o público com alguns personagens incríveis dos anos, desde o questionável ferengi de orelhas grandes até o aterrorizante corpo mutilador de Borg . Entre eles, nenhum é tão central no palco quanto os heróis capitães da Frota Estelar dos shows e filmes. De todos esses capitães, no entanto, há um que se destaca dos demais, que muitos fãs acreditam ser o melhor de toda a franquia: ninguém menos que o capitão Jean Luc Picard. Mas por que ele é considerado o melhor de todos?
Embora seja uma opinião completamente subjetiva, existem várias razões pelas quais muitos fãs o preferem a nomes como Kirk, Sisko ou a eticamente ambígua Janeway . A primeira dessas razões se resume à atuação, uma atuação magistral do talentoso e clássico ator Patrick Stewart. A plataforma de ficção científica era muito diferente dos papéis clássicos que ele havia interpretado antes, tão diferente que ele foi avisado pelo amigo próximo Ian McKellen para não aceitar o papel, pois isso prejudicaria sua carreira. Gene Roddenberry também não gostava que ele fosse seu heróico capitão. , não pensando que um ‘velho, careca, inglês’ faria justiça ao seu personagem. Felizmente, Stewart e os produtores estavam ansiosos para que ele assumisse o papel. Embora as coisas tenham começado difíceis com uma temporada desastrosa, elas melhoraram rapidamente.
Muitos elogiam Stewart por não apenas interpretar o papel de maneira incrível, mas também por elevar o material e dar ao personagem um certo nível de seriedade que nenhum outro ator poderia ter feito. Ele deu tudo de si ao papel e superou todas as expectativas dele. Não apenas isso, trouxe ao show uma quantidade surpreendente de ressonância, levantando não apenas o material de origem de uma sitcom espacial bastante espalhafatosa, mas também elevando seus colegas de elenco. Até esse momento, é importante lembrar que o gênero ficção científica era amplamente considerado algo para crianças, um empreendimento infantil que não era apenas uma visão leve, mas não deveria ser levado a sério no mundo do drama ‘adequado’. Stewart mudou isso, suas habilidades de atuação dando ao gênero uma narrativa profunda e muitas vezes emocional. Isso foi algo que ele fez novamente anos depois em seu papel como Professor Xavier nos filmes dos X-Men , filmes que costumam ser anunciados como o início das adaptações em quadrinhos convencionais.
Embora muito do favoritismo em torno de Picard venha dessas habilidades de atuação, isso não quer dizer que escrever não estava no ponto para começar. Um grande show é baseado em ambos os elementos. Stewart e outros membros do elenco ajudaram a manter o show à tona durante as primeiras temporadas, sua habilidade compensando o pé vacilante do escritor. No entanto, as coisas melhoraram muito na terceira temporada.
Foi aqui que tudo parecia se encaixar. Os atores encontraram conforto nos papéis e os mudaram para refletir suas habilidades, mas o mais importante, The Next Generation a partir deste ponto foi consistentemente bem escrito. Há o estranho episódio ruim, geralmente apresentando personagens menos simpáticos, como Wesley Crusher , insuportável sabe-tudo ou Alexander, filho de Worf . No entanto, a maioria deles eram narrativas ótimas, bem escritas e bem atuadas. Outros programas certamente tiveram seus momentos ao sol, com Deep Space 9 e até mesmo a subestimada série Voyager tendo alguns episódios incríveis. Ainda assim, eles variaram muito mais do que TNG fez. Isso tudo ajudou a concretizar o amor dos fãs por Picard, não apenas por causa das incríveis habilidades de atuação por trás do personagem, mas porque suas narrativas e histórias eram muitas vezes muito melhores do que as de outros capitães.
A última e potencialmente mais importante razão pela qual os fãs parecem gravitar em torno de Picard é que seu personagem era ótimo. Ele era uma figura de autoridade incrivelmente inteligente, mas de mente aberta, que tinha um coração de ouro – preenchendo todos os requisitos de um personagem amado, não importa em que série eles estivessem. Acima de tudo, no entanto, ele era honrado e sempre tentou ao máximo fazer o que era certo, não importando as consequências pessoais. O que o distinguia de outros capitães da Frota Estelar, como o mal-visto Jellico , era que ele estava sempre no controle e tinha ideias claras sobre o que fazer na maioria das situações. No entanto, ele nunca evitou o conselho das pessoas ao seu redor, sempre pedindo opiniões e conselhos, e levando isso em consideração ao tomar uma decisão. De muitas maneiras, ele era o auge do que Roddenberry estava tentando retratar com sua criação: uma versão utópica da humanidade que todos hoje deveriam se esforçar para se tornar.
Embora Picard seja universalmente amado pelos fãs, o que torna interessante sua posição como o capitão mais amado da franquia é que os fãs costumam amá-lo por uma infinidade de razões diferentes. Alguns o amam porque ele apresenta em algumas das franquias os melhores episódios; outros porque admiram o trabalho, o esforço e a habilidade colocados no personagem por Patrick Stewart. E, claro, há um punhado de outras pessoas que o veem como um ícone de aumento de confiança para homens carecas.