Embora animes e jogos façam o mecha funcionar em todos os tons, gêneros e contextos, os grandes filmes raramente usam seus orçamentos para dar vida às máquinas.
Alguns conceitos são programados para o meio em que foram lançados. Os estúdios de cinema fazem esforços infindáveis para trazer conceitos lucrativos de livros, TV, videogames ou desenhos animados para suas fontes de receita, mas nem sempre conseguem resolver esse quebra-cabeça. Apesar dos fracassos regulares, os detentores de IP raramente desistem de uma ideia teoricamente divertida. Essa persistência levanta questões quando os fãs veem um mercado inexplorado. Hollywood adora sucessos de bilheteria épicos baseados em CGI, então por que eles não fazem um bom filme de mecha?
Os super-heróis estão gradualmente caindo de seu lugar antes seguro no topo da cultura pop. Todos os anos, desde que Vingadores: Ultimato chegou aos cinemas, sugeriu retornos decrescentes para o gênero. Sucessos de bilheteria como Oppenheimer, Barbie e Duna: Parte Dois deste ano demonstraram o desejo do público em geral por algo novo. Os membros de Hollywood estão se atropelando para descobrir o novo fenômeno. Biópicos históricos, adaptações de brinquedos, filmes de videogame ou épicos de ficção científica podem sobrecarregar as bilheterias no próximo ano. Hollywood pode desfrutar de outra opção potencial.
A ficção mecânica é grande em animes e videogames
Mecha é um subgênero de ficção científica que se tornou icônico em diversas mídias. O termo evoluiu de um truncamento japonês da palavra inglesa “mecanismo” ou “mecânico”. O conceito é amplamente compreendido mundialmente como gigantescos robôs humanóides ou animalescos, geralmente pilotados por uma ou várias pessoas. É um subgênero definido por sua inovação tecnológica central, mas infinitas permutações surgem de seu conceito central. Alguns traçam limites muito estreitos em torno do que pode ou não ser mecha, enquanto outros usam o descritor para qualquer robô gigante. Cada aspecto do subgênero mecha é modular, permitindo criatividade infinita dentro de suas fronteiras. Animes e videogames aproveitaram o conceito para explorar uma variedade absurda de tons, gêneros e apresentações. Os filmes não têm sido tão experimentais.
Hollywood não desvendou uma história mecânica
O clássico cult de Stuart Gordon, Robot Jox, de 1990 , é um dos poucos esforços de Hollywood que parece uma história de mecha de livro didático. Ele retrata um mundo pós-apocalíptico em que as disputas corporativas são resolvidas em batalhas mecânicas de gladiadores. O filme sofreu um conflito criativo entre Gordon e o autor de ficção científica Joe Haldeman, que escreveu o roteiro. Ele incorpora muitos obstáculos fascinantes do gênero mecha em Hollywood. Existem muito poucos outros filmes americanos tão comprometidos com o conceito. Vários outros sucessos de bilheteria apresentam robôs gigantes. Avatar colocou seus vilões em unidades Gundam fora da marca. Power Rangers traduz os Zords clássicos para o cinema moderno. Muitas iterações do Godzilla apresentam Mechagodzilla. O Universo Cinematográfico Marvel tem a armadura Hulkbuster. Aliens tem um Power Loader. Esses exemplos podem ser emprestados do gênero mecha, mas não operam dentro dele.
Orla do Pacífico é a exceção
O épico Pacific Rim de Guillermo del Toro em 2013 deveria ter sido o catalisador para a revolução mecha. É tudo o que os orçamentos de grande sucesso, a criatividade radical e décadas de material de origem mecha ansiavam por colocar na tela grande. Embora capture indiscutivelmente a escala e o impacto de suas máquinas imponentes, o filme também acerta os elementos tradicionais de narrativa do subgênero. Del Toro incorpora o crescimento do personagem em leis mecânicas, inventando o sistema Drift para forçar seus personagens a aprenderem o poder do trabalho em equipe por meio do choque psíquico. É o sucessor perfeito do Robot Jox . É um filme muito melhor em todos os sentidos imagináveis e vários passos mais profundos no conjunto de filmes mecha. Infelizmente, ninguém se atreveu a replicar o sucesso de del Toro.
Por que as histórias de Mech são tão difíceis de contar?
Os Vingadores chegaram um ano antes da Pacific Rim , consolidando o universo cinematográfico dos super-heróis como o sabor da década. O Despertar da Força foi lançado dois anos depois, garantindo um ataque de sequências legadas, remakes e infinitas franquias de filmes. Certamente, essas duas tendências se encaixariam em um movimento mecha em Hollywood. Infelizmente, o mecha carrega a mancha do anime. Hollywood tem uma relação difícil com a animação japonesa. Eles matariam para conseguir a bilheteria de Demon Slayer , mas toda vez que tocam em um anime amado, os fãs os destroem. Eles têm muito medo de buscar o IP e transformar Gundam ou Battletech em um longa-metragem. Eles também estão com muito medo de criar uma nova narrativa sem um nome comercializável. Hollywood permite referências ocasionais ou momentos inspirados em anime, mas o atual sistema de estúdio não pode operar totalmente no subgênero mecha.
Em última análise, o único caminho provável para os filmes mecha está muito longe. Os fãs devem esperar que cineastas dedicados e criativos como Guillermo del Toro encontrem inspiração nas histórias de mecha que amam. Alternativamente, novas vozes poderiam invadir os escritórios corporativos para exigir os direitos de fazer o filme dos seus sonhos de Gurren Lagann , como Denis Villeneuve fez com Duna . De qualquer forma, cabe aos cineastas encontrar a alegria, a admiração e o valor do entretenimento no gênero mecha antes de entregá-lo a um público ansioso. Mecha não ultrapassará os super-heróis tão cedo, mas continue observando o horizonte. Será difícil não notar esses robôs gigantes quando chegarem aqui.