Preocupações com o surto de coronavírus na China levaram a atrasos na fabricação de consoles e empresas comoa Microsoft desistindo da Game Developers Conference 2020, deixando o evento tipicamente popular cada vez mais vazio. Como o relatório diário de situação da Organização Mundial da Saúde, ou da OMS, diz que nove novos estados membros relataram casos da doença nas últimas 24 horas, o governo chinês removeu o jogo estratégico de simulação de propagação de doenças Plague Inc. da App Store chinesa.
A desenvolvedora da Plague Inc., Ndemic Creations, anunciou a remoção em seu site hoje e disse que a situação está “completamente fora de nosso controle”. A Administração do Ciberespaço da China supostamente determinou que o jogo “inclui conteúdo ilegal na China”.
A Ndemic Creations disse que a remoção não estava explicitamente conectada ao Coronavírus, mas depois que as vendas do jogo para celular de oito anosaumentaram devido ao surto da doença, não é difícil conectar os pontos. O desenvolvedor incluiu um link para sua declaração sobre o surto, que apresenta informações da OMS e dos Centros de Controle de Doenças (CDC), e disse que tentará se conectar com a Administração do Ciberespaço da China para saber mais.
Esta não seria a primeira vez que o controle estrito do governo chinês sobre a mídia que seus cidadãos podem acessar afetou os desenvolvedores de videogames, principalmente os estúdios independentes. Foi anunciado recentemente que oInstituto Harvard-Yenching preservaráDevotion, um jogo de terror taiwanês removido do Steam em 2019 porque continha um easter egg comparando o presidente chinês Xi Jinping ao Ursinho Pooh.
Com a China supostamente sendo o epicentro do surto da doença atingindo lentamente todos os cantos do planeta, faz sentido que o governo queira cortar quaisquer laços com a mídia que discute a propagação da doença. No entanto , aPlague Inc.é conhecida por estar na vanguarda da educação sobre doenças, atéapoiando petições para adicionar mecanismos como anti-vaxxers, e organizações como o CDC promovem o jogo como uma ferramenta educacional.
Sem dúvida, continuarão a surgir histórias sobre o efeito do Coronavírus na indústria de jogos, em particular, à medida que se espalha, com eventos como aLiga Overwatch também cancelando partidas devido a preocupações com doenças. O golpe contra a Plague Inc.é particularmente triste por causa do impacto que poderia ter em manter a população em geral mais educada em sua tentativa de se manter segura e saudável.
Plague Inc. já está disponível para PC e dispositivos móveis.