Nos últimos anos, os jogos em nuvem se tornaram um conceito cada vez mais popular. No papel, os jogos na nuvem significam essencialmente que os jogadores com uma conexão de Internet forte o suficiente poderão transmitir jogos diretamente para o telefone, tablet ou Smart TV, eliminando a necessidade de um console ou PC caro. Mas os jogos na nuvem não são tão simples, e até mesmo o maior defensor do serviço, o Google Stadia , teve que aprender isso da maneira mais difícil.
Lançado em 2019 após anos de vazamentos e rumores, o Google Stadia procurou trazer a experiência de jogo em 4K e 60fps para aqueles sem consoles, fornecendo o serviço de jogos em nuvem mais completo e estável do mundo. E enquanto isso acabou sendo um grande sucesso para alguns, para outros a experiência simplesmente não correspondeu ao seu potencial. Apenas alguns dias atrás, o Google anunciou que o Stadia seria encerrado em janeiro de 2023 , com os jogadores perdendo o acesso a todos os jogos que compraram por meio do serviço. Embora a comunidade de jogos esteja atualmente focada nas discussões predominantes em torno da propriedade de jogos digitais, ou na falta dela, também é importante pensar sobre para onde os jogos na nuvem vão a partir daqui.
O que o desligamento do Stadia pode significar para o futuro da Cloud Gaming
Os jogos em nuvem têm uma história surpreendentemente longa no cenário dos videogames, com seus primeiros usos datando de 2003 e o G-Cluster, uma tentativa extremamente primitiva de oferecer jogos baseados em streaming e vídeo sob demanda. Na década que se seguiu, os jogos na nuvem ficaram inativos, apenas voltando a aparecer em 2010 com o OnLive, um serviço de streaming de jogos bastante competente que nunca conseguiu dar lucro e, posteriormente, fechou em 2012 – mas não antes de conceder alguns de seus direitos de tecnologia para o PlayStation por seu serviço PS Now .
Desde então, a Nvidia tem sido a maior voz no cenário de jogos em nuvem, com seu serviço de assinatura Nvidia GeForce Now começando em 2013 como Nvidia Grid. Embora a incursão da Nvidia nos jogos na nuvem tenha sido bastante bem-sucedida, faltava financiamento para realmente elevar o meio ao mainstream, algo que o Google procurou fazer. Em 2019, o Google Stadia foi lançado e, de todas as tentativas de jogos na nuvem até agora, o Stadia era o mais promissor. Com dinheiro suficiente para alguns servidores substanciais, o sonho dos jogos na nuvem finalmente parecia que poderia ser uma realidade, e para alguns adotantes iniciais, foi. Embora a biblioteca fosse escassa quando foi lançada, o desempenho do Stadia foi surpreendentemente bom de acordo com os primeiros críticos, mas isso logo mudou quando o público em geral colocou as mãos nele.
Os jogos em nuvem são um produto de nicho, o que é irônico, considerando que o objetivo de um serviço de streaming de jogos é colocar os jogos nas mãos de públicos casuais que não querem gastar muito dinheiro em um console. Então, o Google teve dificuldade em convencer o público de jogos de que o Stadia era um investimento que valia a pena. O marketing do Stadia para jogadores hardcore não fazia sentido, pois eles já possuíam um PC ou console, e o marketing para jogadores casuais não levou o Stadia longe, pois os jogos na nuvem ainda são um conceito um pouco confuso para o mercado de massa. Ao longo do último ano, o Google Stadia estagnou. Sem novos players, não há fluxo contínuo de receita e, sem dinheiro, não há motivo para hospedar servidores caros.
O encerramento do Google Stadia apenas três anos após seu lançamento não é um bom sinal para o futuro dos jogos na nuvem. Este anúncio essencialmente diz à indústria de jogos que mesmo uma empresa gigante como o Google não pode tornar os jogos na nuvem um produto financeiramente viável, ou pelo menos ainda não. No entanto, nos últimos anos, o Xbox gastou muito tempo, esforço e dinheiro tentando criar e comercializar seu próprio serviço de jogos em nuvem Xbox , e não é como o Xbox abandonar seus projetos rapidamente.
Portanto, mesmo com o encerramento do Stadia, parece provável que o Xbox ainda tente empurrar seu próprio serviço de jogos na nuvem. Talvez desta vez mais ênfase seja colocada no marketing para um público específico, sejam jogadores hardcore que desejam levar sua experiência de jogo AAA em movimento ou o mercado casual que procura uma experiência de jogo barata.