A GameStopfoi forçada a perder uma grande oportunidade durante o aumento sem precedentes dos preços das ações no mês passado.
No final de janeiro, vários day traders no Reddit, especificamente o subreddit r/WallStreetBets, notaram que vários grandes fundos de hedge estavam vendendo ações daGameStop. O que isso significa essencialmente é que os gerentes de fundos de hedge tomaram emprestado as ações e as venderam, assumindo que elas cairiam de preço, de modo que, quando as comprassem de volta para devolvê-las, teriam um bom lucro.
É claro que, se o preço das ações da GameStopsubirpor algum motivo, os fundos de hedge seriam forçados a recomprar as ações com prejuízo. Perda potencialmente infinita, dependendo apenas de quanto eles aumentam. Então, para mexer com os grandes fundos de hedge, os Redditors começaram a comprar ações da GameStop em massa,fazendo com que o preço da GameStop subisse drasticamente. Apesar de começar em menos de US$ 5 por ação, o preço de uma ação da GameStop atingiu mais de US$ 300 em um ponto. É claro que novas restrições à negociação fizeram com que o preço despencasse com a mesma rapidez, mas não antes de infligir perdas maciças aos gestores de fundos de hedge.
Apesar de seus próprios preços de ações subirem em quantias absurdas, a GameStop não conseguiu capitalizar legalmente a oportunidade. A empresa acreditava que, de acordo com as regulamentações financeiras dos EUA, não teria permissão para vender ações porque não havia atualizado os investidores sobre seus ganhos. Fazer isso a exporia a um risco regulatório que ela não estava disposta a assumir. Por causa disso, não foi capaz de ganhar dinheiro com o aumento maciço de preço de suas ações.
Claro, todo esse caos geral em torno do preço das ações da GameStop não passou despercebido pelos reguladores financeiros.O Departamento de Justiça está investigando o que aconteceu no WallStreetBets, assim como várias outras agências reguladoras. Porque manipular os preços das ações é ilegal, e o governo vai querer investigar se o que os comerciantes do WallStreetBets fizeram constitui ou não atividade ilegal.
Com a ascensão de concorrentes como a Amazon, consumidores migrando para downloads digitais e a pandemia mantendo as pessoas dentro, não é segredo que a empresa vem enfrentando dificuldades nos últimos anos, e a GameStop provavelmente sairá do mercadoem um futuro próximo. Embora possa não ter economizado a longo prazo, poder aproveitar essa oportunidade teria dado à empresa uma infusão de caixa muito necessária, o que poderia tê-la ajudado com sua dívida de US$ 216 milhões.
Há boas razões pelas quais as empresas não podem fazer isso. Se as empresas pudessem vender suas ações sem divulgar suas próprias informações financeiras, elas poderiam usar essas informações para ferrar os investidores. As empresas que enfrentam a ruína financeira podem, por exemplo, vender a maior parte de suas ações enquanto seu preço estava alto, apenas para divulgar seus problemas financeiros, fazendo com que suas ações despenquem e prejudiquem os investidores.