O Steam Deck é a mais recente entrada da Valve no mercado de hardware de jogos. De acordo com a Valve, o console é lançado nesta temporada de férias e permite que os usuários joguem certos jogos para PC em movimento. Em termos de design, ele se parece muito com o Nintendo Switch portátil, mas usa a biblioteca Steam do proprietário e possui algumas especificações relativamente poderosas para um portátil. Com o próximo lançamento doNintendo Switch OLED, parece que pode haver um lugar no mercado portátil para uma máquina mais poderosa.
Infelizmente, é possível que o hardware de ponta daValveenfrente problemas semelhantes aos lançamentos do Xbox Series X/S e do PlayStation 5. Quando os consoles mais recentes foram lançados no auge da pandemia, houve uma enorme escassez de produtos Xbox Series X/S e PlayStation 5. Embora o Steam Deck seja um dispositivo portátil, várias de suas partes componentes podem levar a uma falta semelhante de disponibilidade. Não apenas existem problemas potenciais de componentes, mas a Valve tem um histórico de atrasos na distribuição de hardware com novos lançamentos de hardware anteriores.
Uma escassez global de semicondutores ainda pode causar problemas
Ao longo de 2020 e 2021, houve problemas notáveis na distribuição Xbox Series X/S e PlayStation 5, além de problemas com as novasplacas gráficas da Nvidia. Um dos principais problemas dessa cadeia de suprimentos foi a escassez global de semicondutores, causada pela pandemia do COVID-19. Semicondutores são bits essenciais de hardware para muitos dispositivos eletrônicos modernos, de carros a consoles de jogos. Durante a pandemia, devido à falta de mão de obra consistente nas plantas de produção, a oferta desses semicondutores começou a diminuir drasticamente.
Como resultado dessa escassez, os fornecedores de eletrônicos em todo o mundo sentiram um aperto significativo em termos do que podiam e não podiam enviar. Indiscutivelmente, o efeito mais perceptível desse período difícil para os semicondutores foi sentido entre os jogadores de console em todos os lugares. Mais óbvio com aescassez do PS5, mas em menor grau no Xbox Series X/S, o fornecimento de hardware rapidamente não atendeu à demanda.
O Steam Deck está programado para ser lançado durante a temporada de férias de 2021. Isso obviamente dá aos fãs uma visão do que exatamente a Valve estava fazendo durante o COVID, mas também pode ser motivo de preocupação. Se o console da Valve for lançado enquanto ainda houver escassez de semicondutores em todo o mundo, provavelmente encontrará problemas semelhantes ao Xbox Series X/S ePlayStation 5. Infelizmente para a empresa, este é um momento sem precedentes para as cadeias de suprimentos de eletrônicos, portanto, quando esse problema voltará ao normal, ninguém sabe.
A escassez de semicondutores também prejudica os portáteis
Outra razão pela qual esse problema pode realmente prejudicar o Steam Deck é que essa escassez de componentes afeta massivamente os portáteis. O presidente da Nintendo, Shuntaro Furukawa, falou sobre como essafalta de semicondutores impactou a distribuição do Switchdurante a pandemia. Embora o Switch tenha tido um grande marco de vendas recentemente, o que é um bom presságio para o mercado potencial do Steam Deck, o impacto dessa escassez tecnológica é bastante preocupante. Embora a Nintendo tenha estoque suficiente para continuar a produção por enquanto, a falta desse componente vital pode durar até 2023, segundo alguns relatos.
O Steam Deck será vendido com prejuízo
Outro ponto de semelhança entre o Steam Deck e os outros grandes consoles no lançamento é que o Steam provavelmente o venderá com prejuízo inicialmente. Isso é bastante padrão para muitos produtores de consoles, pois essa perda inicial eventualmente se compensa nas vendas de jogos e periféricos.O Steam Deck da Valve tem um preço muito agressivo, o que obviamente é fundamental para o produto entrar no mercado.
Claro, o que essa política de preços agressivos consegue é aumentar as pré-encomendas. Por sua vez, isso pode levar a mais consoles pré-encomendados do que a Valve é capaz de produzir, especialmente no contexto deescassez global de hardware. Assim, o baixo preço da Valve do Steam Deck em relação às suas especificações de hardware pode ser uma bênção e uma maldição para o console a longo prazo.
Hardware anterior da Valve tinha escassez
A Valve não apenas tem que lidar com um mercado em meio a uma enorme crise de recursos, mas também tem que lidar com seu histórico de lançamentos de hardware problemáticos. Ao longo do lançamento e lançamento do HTC Vive, muitos usuários relataramproblemas para obter o Vive do Steam. Embora deva-se notar que o Steam não foi a única empresa afetada, também houve muitas faltas no estoque do Oculus Rift, indicando um possível problema com a capacidade do Steam de atender à demanda por seus produtos físicos.
Obviamente, um dos problemas de distribuição que o Vive enfrentou foi a oferta e a demanda de uma tecnologia nova e relativamente não estabelecida no setor de jogos. No entanto, o Steam Deck enfrenta um problema semelhante. Para a Valve, umdispositivo de jogo portátilé totalmente em águas não testadas. Não apenas isso, mas o Deck seria uma das únicas opções portáteis vagamente competitivas para enfrentar o Nintendo Switch. Graças ao gigante de vendas que é o Switch, a Nintendo atualmente possui um monopólio efetivo no mercado de consoles portáteis.
Portanto, a Valve não apenas precisa lidar com seus problemas históricos ao fornecer todos os produtos que seus clientes desejam, mas também precisa enfrentar o oponente dominante do mercado que é o Nintendo Switch. Com o Switch sendo uma opção portátil tão bem estabelecida em 2021 (e suaedição OLEDao virar da esquina), a Valve precisa garantir que possa atender à demanda de seus clientes. Se não o fizer, poderá perder em grande parte para o Nintendo Switch amplamente distribuído.
O ValveSteamDeck deve ser lançado em dezembro, a tempo das festas de fim de ano.