Apesar (ou talvez por causa) do fato de ter durado apenas uma temporada , Firefly tem um dos mais fortes seguidores cult da ficção científica. Afinal, como não amar um faroeste de ficção científica com uma equipe de bandidos adoráveis? A construção do mundo e o desenvolvimento dos personagens do programa são feitos com habilidade, e o humor único do programa ainda se destaca 20 anos depois. Uma das razões pelas quais o programa é tão amado está em seus personagens e nos tropos clássicos que eles trazem à vida sem se tornarem chatos.
Usar arquétipos não é necessariamente um sinal de má escrita. Os arquétipos existem porque são reconhecíveis pelo público e ajudam os espectadores a desenvolver rapidamente uma compreensão do papel desse personagem na história; nesse sentido, eles podem ser bastante úteis. Claro, é possível que eles se tornem obsoletos se usados com os mesmos tropos repetidamente. É aqui que Firefly consegue manter as coisas interessantes. Ele subverte certos aspectos do arquétipo de cada personagem, mantendo intactas suas principais características. Ele coloca cada personagem em cenários geralmente não associados ao seu arquétipo, e as interações e escapadas resultantes nunca deixam de entreter.
Os Arquétipos
Uma das coisas que torna o episódio piloto do programa, “Serenity”, tão eficaz é a maneira como apresenta seus personagens. Imediatamente, vemos que o capitão Malcolm Reynolds é um clássico “fora da lei heróico”, um ladrão de honra. Sua mão direita, Zoe, é uma estóica e elegante donzela de batalha; seu marido Wash é o alívio cômico por excelência. Jayne é um mercenário, um personagem violento que usa seus músculos para ganhar dinheiro. Kaylee é uma Pollyanna, um raio de sol que mantém o ânimo de todos em alta.
Os passageiros do navio também deixam seus arquétipos claros desde o início. Inara, uma acompanhante de alta classe, exemplifica a velha “prostituta com coração de ouro”. Shepherd Book, é claro, se encaixa no papel de um guia ou líder religioso. O ansioso médico Simon é um estudioso cavalheiro, um jovem de brilhantismo acadêmico e alta classe social – ele também cumpre o tropo “peixe fora d’água” a bordo do balde de ferrugem que é Serenity. Finalmente, sua irmã mais nova River , atormentada por demônios internos e caçada pela Aliança, age como uma donzela em perigo.
Subversões
Certos arquétipos na série, enquanto seus traços mais importantes são mantidos intactos, são apresentados de uma forma diferente de seus retratos usuais. Shepherd Book é talvez o mais óbvio. Ele é um homem de Deus gentil, quieto e de boas maneiras, um exemplo clássico de caráter sacerdotal. E, no entanto, seu estranho conhecimento de armas e atividades criminosas aponta para um histórico que não bate .
Inara é outro exemplo interessante. O arquétipo da “prostituta com coração de ouro” é antigo, referindo-se a uma trabalhadora do sexo que é gentil, generosa e altruísta. No entanto, devido à vergonha que envolve o trabalho sexual em muitas sociedades, os personagens desse arquétipo tendem a ser oprimidos ou trabalhar do lado errado da lei. Inara, porém, é a pessoa mais respeitável a bordo do Serenity. Embora cortesãs e profissionais do sexo de alta classe também tenham uma longa história na mídia, esses personagens geralmente são arrogantes e não se acotovelam com ladrões e necrófagos.
Muitos outros subvertem seus arquétipos também. Apesar da natureza pateta de Wash, suas habilidades de piloto não são brincadeira – ele dirige o navio em algumas situações impossíveis. Kaylee, como todas as Pollyannas, é alegre e otimista. Ela também é um pouco moleca, e não se importa de ficar coberta de graxa de motor – ainda assim, seu bem mais precioso é o vestido rosa fofo que ela usa em “Shindig”. River passa muito tempo sendo salvo de sequestradores ou protegido de caçadores de recompensas. No entanto, ao contrário da maioria dos que preenchem esse papel, sua inteligência e habilidades muitas vezes a ajudam em seu próprio resgate, como no final da série “Objects in Space”.
Esses tipos de subversões mantêm os arquétipos frescos. Personagens que aderem à definição mais estrita de um arquétipo muitas vezes se tornam previsíveis e chatos de assistir. Mas todos a bordo do Serenity oferecem uma nova reviravolta em seu arquétipo, e isso geralmente vem das situações em que a tripulação do contrabando se encontra.
Cenários improváveis
A vida a bordo de um navio como o Serenity é imprevisível. Ameaças estão por toda parte, da Aliança a saqueadores a outros bandidos menos escrupulosos. Mal aceita qualquer trabalho que surja em seu caminho – como Inara diz: “Eles aceitam os empregos que podem conseguir, mesmo os legítimos”. Esse estilo de vida geralmente leva certos personagens a desembarcar em situações em que seu arquétipo geralmente não pode ser encontrado – e isso leva a alguns dos melhores momentos da série e histórias mais interessantes. Isso acontece mais frequentemente com Simon, que, como mencionado acima, muitas vezes joga no tropo “peixe fora d’água”. Na maioria dos mundos que a tripulação frequenta, ele e suas roupas imaculadas tendem a se destacar. Isso ocasionalmente coloca a tripulação em apuros, como em “Safe” e “Jaynestown”. No entanto, ele não é o único.
Em “Shindig”, Mal se encontra em uma festa cheia de gente da alta sociedade, e o conflito central do episódio surge quando ele dá um soco em um homem que insultou Inara . Suas ações são exatamente o que os espectadores esperariam de um bandido heróico como Mal – tanto cavalheiresco quanto grosseiro ao mesmo tempo. Mas por estar fora de seu ambiente habitual, ele enfrenta consequências que não esperava. É aqui que o drama emerge, quando Mal se encontra em um duelo de esgrima que ele tem poucas esperanças de vencer. Nesta mesma festa, a classe trabalhadora Kaylee é esnobada por garotas da sociedade, mas logo encanta os homens na festa com seu conhecimento mecânico.
Em “War Stories”, o alívio cômico Wash é jogado em uma situação horrível onde ele é brutalmente torturado. Em “Ariel”, o endinheirado Simon planeja um grande assalto, mostrando até onde ele chegou para se encaixar com esse bando de criminosos. E o mais divertido, em “Jaynestown”, o implacável mercenário Jayne se vê venerado como um herói popular. Todos esses cenários e muito mais permitem que os espectadores vejam diferentes lados de cada personagem, explorando cada arquétipo fora de seu nicho narrativo habitual.
Confrontos, tensão e relacionamentos improváveis
Ainda mais interessante é o que acontece quando certos arquétipos se chocam. Por exemplo, colocar um mercenário clássico como Jayne sob o comando de um fora-da-lei heróico como Mal certamente levará a algum conflito interessante. Ao longo do show, Jayne resmunga de vez em quando sobre Mal escolher honra ao invés de dinheiro. Suas diferenças vêm à tona no episódio “Ariel”, depois que Mal descobre que Jayne pretendia vender Simon e River para a Aliança. Como Mal parece pronto para jogar Jayne para fora da nave ascendente, as diferenças entre os valores desses dois arquétipos dão à cena sua intensidade.
Por outro lado, porém, juntar todos esses personagens também pode levar à formação de vínculos onde não se espera que eles aconteçam. Book e Jayne, por exemplo, têm um certo relacionamento e respeito mútuo, uma amizade que não se pode esperar. A donzela de batalha estóica Zoe e seu marido idiota Wash formam um par improvável, mas encantador. As origens de Simon e Kaylee dão a eles maneiras muito diferentes de abordar sua paixão mútua, mas a maneira como eles tropeçam em seu eventual romance é divertido de assistir. River tem uma maneira incomum de comunicar seus pensamentos e sentimentos, mas ao longo do show, aqueles que antes a chamavam de louca começaram a entendê-la e desenvolver amizades com ela.
Em última análise, embora o verso em si seja um lugar envolvente para explorar, são os personagens de Firefly que tornam o show delicioso. O papel de cada um na história é reconhecível desde o início, mas nenhum deles se torna chato ou obsoleto. Cada nova aventura leva a um desenvolvimento de personagens consistente e interessante, e é por isso que o público ainda gosta de assistir a esses episódios anos depois.