No início do milênio, a nação entrou em colapso. Com quinze por cento de desemprego, dez milhões estavam desempregados. 800.000 alunos boicotaram a escola. Os adultos perderam a confiança e, temendo os jovens, acabaram por aprovar a Lei de Reforma Educacional do Milênio AKA: A Lei BR.
Battle Royale, que completa 20 anos no próximo mês, é baseado no romance de Koushun Takami de mesmo nome, e foi lançado no Japão em 16 de dezembro de 2000. Dirigido por Kinji Fukasaku, com roteiro de seu filho Kenta Fukasaku,Battle Royale Royaleconta a história de 42 estudantes do ensino médio enviados para umailha onde eles devem matar uns aos outros até que reste apenas um deles. O filme gerou muita polêmica e se tornou muito popular. Foi indicado para nove prêmios da Academia Japonesa e ganhou status de cult em todo o mundo. Vinte anos depois, como o filme se mantém?
Embora a violência nos filmes não fosse novidade em 2000, o que tornouBattle Royaletão controverso foi o quão extrema a violência era, bem como o fato de serem crianças infligindo violência a outras crianças. Além disso, o filme não adotoua abordagemde Dawson’s Creekcom jovens de vinte e poucos anos interpretando adolescentes; estes eram atores adolescentes reais esfaqueando, atirando e explodindo uns aos outros. Os assassinatos são gráficos e extremamente sangrentos.
Os personagens principais do filme são Shuya e Noriko. Noriko tem uma queda por Shuya, o que é reconhecido, mas não é o foco principal da história, dadas as circunstâncias. Eles formam um vínculo durante o jogo e trabalham com outro aluno, Kawada, que já jogou o jogo antes e afirma conhecer uma saída da ilha para os três.
À medida que a narrativa do filme se desenrola, o público é submetido a ummassacre após um massacre sangrento. Alguns alunos optam por jogar o jogo e tentam vencê-lo por si mesmos. Outros se matam em vez de brincar. Alguns clamam por socorro. Muitos formam alianças e pequenos grupos para encontrar maneiras diferentes de vencer o jogo juntos.
Sendo lançado logo após o massacre de Columbine, o filme não foi lançado imediatamente nos Estados Unidos. Antes que o streaming e os torrents fossem comuns, os cinéfilos dos EUA tinham que encomendar bootlegs físicos do filme pela internet. Embora nunca tenha sido tecnicamente proibido nos Estados Unidos, seu distribuidor japonês Toei hesitou em vender os direitos dos EUA por medo de ações judiciais, e os distribuidores dos EUA provavelmente hesitaram em fazer uma oferta pelo mesmo motivo. Anchor Bay finalmente obteve os direitos do filme nos EUA em 2010.
Dizer que um filme é uma alegoria para a vida seria pomposo e pretensioso, masBattle Royalefaz essa afirmação sobre si mesmo quando Kitano, o professor que supervisiona o jogo, explica à turma que “A vida é um jogo. Então lute pela sobrevivência e descubra se você vale a pena.” Nos anos desde seu lançamento, o filme foi lido como um comentário sobre todos os tipos de questões sociais, incluindo o sistema escolar draconiano japonês, reality shows, bullying, autoritarismo, a lista continua. Em seu ensaio sobre o filme, Jay McRoy interpreta as reações variadas dos alunos ao jogo como diferentes modelos de resistência social.
Compare isso com Jogos Vorazes, que roubado ou não tem a mesma premissa básica deBattle Royale. Em sua resenha deJogos Vorazes, Roger Ebert observa que, “[O] filme ultrapassa questões óbvias em seu caminho e evita as oportunidades que a ficção científica oferece para a crítica social; compare seu mundo com as distopias deGattacaouThe Truman Show.” Ame ou odeie, há muito mais noBattle Royaleque está acontecendo debaixo do banho de sangue.
Mais diretos do que suas muitas possíveis interpretações alegóricas ou metafóricas são seus temas. Uma de suas mais óbvias é a exploração da desconfiança entre crianças e adultos. Apesar de ser um tema universal, ele assume um significado mais específico aqui, pois a diferença de gerações é que o Japão tem sido uma questão bastante controversa após a Segunda Guerra Mundial. Além disso, o filme abraça a importância da verdadeira amizade, colaboração, busca de significado e a necessidade de seguir em frente. Esse tipo de profundidade em um filme que inclui uma violência tão grotesca é realmente raro. Em outro ensaio sobre o filme, Michael Mirasol faz a observação de que “é notável que um filme com tanto potencial para emoções de mau gosto impensadas consiga dizer algo sobre a condição humana”.
Enquanto planejam assistir novamente ao filme em seu 20º aniversário, muitos se perguntam se sua violência e niilismo percebido serão muito avassaladores para experimentar com tudo o que está acontecendo atualmente no mundo. Assistir ao filme hoje torna sua mensagem mais central – e surpreendentemente positiva – ainda mais clara e relacionável. Mesmo que amigos tenham se perdido e traumas tenham ocorrido, ainda é preciso seguir em frente. Que outra escolha existe?