Conhecido por sua habilidade de criar filmes de terror favoritos do culto, o diretor contemporâneo Ari Aster é certamente um dos grandes nomes do cinema de terror do século XXI. Seu segundo trabalho no gênero,Midsommar, é um filme frequentemente elogiado por sua engenhosidade, sendo um filme de terror que se passa quase inteiramente em plena luz do dia. No entanto,Midsommarnão é o primeiro filme a tentar um desafio tão difícil.Na década de 1970, o falecido diretor britânico Robin Hardy apresentou ao mundo um filme ensolarado, mas aterrorizante.
O filme em questão éThe Wicker Man, um filme deterror popular de1973 sobre um devoto policial cristão, o sargento Howie, que põe os pés em uma ilha pagã na costa da Escócia para investigar o misterioso desaparecimento de uma garota. Com forte foco na religião como tema,The Wicker Manconta a tragédia de um homem que luta arduamente pelo que é certo, sem nunca perceber que o que ele pensa ser certo pode não coincidir com as visões e mitos de outras culturas.
Em seu enredo principal,The Wicker Manestabelece um mistério muito intrigante. A ilha em que o filme inteiro se passa não é muito grande. Todos se conhecem, ou pelo menos suas famílias. Mas ninguém parece se lembrar da garota desaparecida, algo que confunde e enfurece o sargento Howie. Além disso, dado o quão rigoroso e inabalável o sargento é, os espectadores podem facilmente discordar de sua atitude arrogante e opressiva, mas, ao mesmo tempo, as mentiras óbvias dos misteriosos ilhéus tornam muito difícil confiar neles ou ficar do lado deles. De certa forma, a violência emThe Wicker Mané intelectual.Não particularmente sangrento ou sangrento, pode-se argumentar que o filme de 1973 não é assustador, mas assustador. E há uma grande diferença aí.
Enquanto o sargento Howie testemunha os rituais desconhecidos e o comportamento estranho dos ilhéus, ele começa a suspeitar cada vez mais de uma conspiração religiosa assassina. Ao saber dos deuses celtas que os ilhéus adoram, o sargento tem certeza de que os ilhéus se preparam para sacrificar a menina desaparecida para aumentar a colheita, que vinha diminuindo nos últimos anos. As semelhanças comMidsommarsão fáceis de ver, o que pode indicar como Aster influenciou o trabalho de Hardy.
Ambos os filmes giram em torno de um protagonista visitando um local desconhecido e isolado, cujas pessoas seguem regras religiosas misteriosas e alarmantes. Há também um paralelo temático na metáfora da colheita, indo um pouco além dos temas religiosos. Além disso,seguindo a tendência moderna de horrorde se afastar ainda mais dos jump scares,Midsommar, comoThe Wicker Man, nunca teve a intenção de ser um filme de terror. Aster, no entanto, não é estranha a gore, entãoMidsommaré bastante violento às vezes. No entanto, a estranheza desses dois filmes é responsável por seu potencial como experiências aterrorizantes.
Nos angustiantes minutos finais deThe Wicker Man, Howie enfrenta bravamente os mentirosos cultistas pagãos e, sem saber, participa de um julgamento mortal. Quando ele pensa que encontrou e salvou a garota desaparecida, descobre queele era o cordeiro sacrificial o tempo todo. Sua feroz defesa de seus valores cristãos o levou direto para a fogueira. A reviravolta que termina emThe Wicker Mané certamente uma das mais assustadoras da história do cinema. Mesmo já sabendo o que vai acontecer, os espectadores de primeira viagem sempre serão arrebatados pela visão assustadora do “personagem” titular. Em comparação comMidsommar, um filme cujo final também evoca a imagem e o simbolismo do fogo,The Wicker Mané absolutamente inovador e devastador,enquanto Midsommar é desajeitadamente e sombriamente agridoce.
Em ambos os filmes, a onipresença do sol está intimamente relacionada aos temas principais dos filmes. EmMidsommar, o trauma de Dani deve ser confrontado por ela e não escondido nas sombras da negação. No final, ela realmente encontra pertencimento a uma comunidade que sente sua dor e oferece sua cura. EmThe Wicker Man, a entrega altruísta de Howie de si mesmo à sua religião é exatamente sua ruína.Assim como Jesus Cristo foi crucificadodurante o dia, Howie é queimado até a morte no pôr do sol mais melancólico possível. Suas orações finais, apelos e maldições enquanto o fogo queima através da gigantesca estátua do homem de vime arrepiante são para sempre assombrados. Certamente, a noite pode provocar medo nos espectadores, mas somente o pôr do sol pode evocar tanta angústia.
Apresentando um protagonista não tão amigável em um cenário desconhecido, cercado por mentirosos desconcertantes e assustadores,The Wicker Mande Robin Hardy é um mito audiovisual habilmente elaborado que explora a profundidade e os perigos da própria mitologia. Um filme profundamente divertido e perturbador que faz os espectadores ferverem de suspeitas. É importante separar o filme original do remake americano de 2006, dirigido por Neil Labute eestrelado por Nicolas Cage, que não conseguiu fazer jus ao arrepio e profundidade filosófica do original (e também chegou a muitas listas de ‘Melhores Piores Filmes Sempre’).