Vinte anos atrás,Terminator 3: Rise of the Machinesfoi lançado, marcando o primeiro filmeTerminatora não ser dirigido por James Cameron nem estrelado por Linda Hamilton como Sarah Connor. É difícil imaginar um filmedo Exterminador do Futurosem Cameron, porque o filme original de 1984 é o que lançou a histórica carreira de diretor do cineasta.
Emboraassequências do Exterminador do Futuro em geral não correspondam à intensidade e inventividade dos dois primeiros filmes icônicos da franquia,o Exterminador do Futuro 3é uma sequência decentemente bem feita porque continua a história de John Connor e a missão de derrubar a Skynet e prevenir a guerra. Arnold Schwarzenegger também está em sua melhor forma como um Exterminador heróico com força e humor, a heroína de Claire Danes tem elementos que lembram Sarah Connor e Kristanna Loken é uma versão mais avançada do T-1000.
Terminator 3 tem as melhores qualidades de T2

O terceiro filmeTerminatorrealmente tem uma recepção crítica positiva em comparação com algumas sequências que vieram depois, mas atraiu negatividadequando comparado a Terminator 2: Judgment Daycom base nas semelhanças entre os dois recursos.Terminator 3refaz temas e elementos do segundo filme, como uma boa máquina protegendo John Connor de um ciborgue malvado que está tentando matá-lo para que ele não se torne o líder da raça humana. Há também a forma como os Exterminadores chegam do futuro ao presente, nus e tendo que recuperar roupas, armas e veículos antes de realizar suas respectivas missões.
Reminiscente dos dois primeiros filmes de Cameron,Exterminador do Futuro 3é um filme de perseguição cheio de ação no qual John e o bom Exterminador precisam fugir do vilão principal, junto com os agentes da lei sem noção que os cercam. No entanto, apesar das familiaridades, o diretor Jonathan Mostow é um cineasta que sabe dirigir longas sobre personagens em crise. (Por exemplo, ele dirigiu Kurt Russell no thriller de ação intensamente bem feito,Breakdown, envolvendo um marido que procura desesperadamente por sua esposa depois que ela é sequestrada por motoristas de caminhão gananciosos.) Há tambémalgumas perseguições de carro bem coreografadas., incluindo uma cena importante em que o implacável TX (Loken) dirige um grande caminhão guindaste enquanto persegue John (Nick Stahl) e sua futura esposa Katherine Brewster (dinamarqueses) em uma pequena Toyota Tundra, enquanto o T-850 de Schwarzenegger anda de motocicleta e depois um caminhão de bombeiros para alcançar TX.
Apesar de nenhuma aparição de Sarah Connor, de Linda Hamilton, Kate Brewster se parece com ela por causa de sua vulnerabilidade e resistência. Sarah era uma mulher que nada sabia sobre Exterminadores ou seu futuro filho, mas se transformou em uma forte guerreira e protetora. Kate passa por uma experiência semelhante porque também acaba perdendo entes queridos, mas ao entender a situação de John e a guerra com as máquinas, Kate se fortalece e luta ao lado dele. O relacionamento anterior de Kate com John, a conexão de seu pai com a Skynet e sua experiência como piloto fazem dela uma aliada engenhosa.
Ênfase em John Connor e o futuro

Edward Furlong (que interpretou um adolescente John Connor emT2) faz falta aqui, especialmente porque ele teve uma química memorável com o ciborgue de Schwarzenegger. Os dois desenvolveramum vínculo engraçado e sincero de pai e filhonaquele filme, com frases cativantes (“Hasta la vista, baby”) e discussões significativas (por que as pessoas choram, por que é errado matar pessoas, etc.). Stahl faz um trabalho adequado retratando um John Connor mais velho que entende o que seu futuro reserva e não quer fazer parte dele, mas também sabe que deve continuar lutando não apenas por si mesmo, mas pelo bem da humanidade. O Connor de Stahl também desenvolve uma parceria complexa, mas compreensível, com o Terminator de Schwarzenegger, obtendo mais informações sobre a Skynet e o que as máquinas malignas estão planejando para o Dia do Julgamento.
Uma das melhores qualidades doExterminador do Futuro 3é mostrar como as máquinas se tornaram muito mais avançadas e a capacidade que elas têm de causar uma guerra nuclear e a destruição da civilização. Há momentos cruciais envolvendo o pai de Kate, General Robert Brewster, que tem uma equipe que agora controla a Cyberdyne Systems/Skynet (o sistema de IA corruptoque envia Exterminadores do futuro para matar John e garantir a vitória para as máquinas) depois que Miles Dyson o executou.T2. Semelhante a como Dyson não sabia sobre a corruptibilidade da Skynet, o General Brewster não tinha ideia de que a Cyberdyne Systems se tornaria um vírus de computador capaz de invadir todos os servidores do mundo, tornando mais difícil derrotar a Skynet e evitar a guerra.
Máquinas antigas versus novas

Estefilme Terminatorcombina com sucesso a ação da velha escola com maquinário avançado, que lembra a batalha entre o T-850 de Schwarzenegger e o TX de Loken. Uma das críticas às sequências (incluindo este filme) é que elas replicam muito do que tornou o T-800 Terminator original e o T-1000 vilões tão icônicos e ameaçadores. No entanto, Loken dá ao TX não apenas um toque feminino, mas também uma presença fria e impiedosa. O TX é muito poderoso em sua capacidade de se transformar em outras pessoas que toca e mata (como o T-1000), mas também pode colocar vírus e/ou controlar outras máquinas (o que faz com o T-850).
O T-850 não é tão high-tech quanto o TX, mas como seu antecessor (outro modelo 101), é muito inteligente e conhecedor de tudo e de todos, desde perfis detalhados até informações sobre a Skynet. E como sempre, está na moda com óculos escuros e roupas de couro. Embora superado, o T-850 consegue lutar bem contra o TX com armas automáticas, explosivos e combate. O T-850 também tem um momento crucial em que quase mata John depois que o TX corrompeu seu sistema, mas consegue se redefinir depois que John o lembra da missão que precisa ser concluída.
O Exterminador do Futuro 3, como toda sequência ou prequela depois dele, será inevitavelmente julgado em termos dos filmes de Cameron. No entanto, esse recurso (como John diz em sua narração) questiona se o futuro foi escrito e explora as possibilidades que podem ocorrer em relação à guerra entre humanos e máquinas.Quer Cameron retorne à franquia Terminatorou se outros pretendem enfrentá-la, os filmes futuros devem se concentrar em como essa guerra se desenrola.