Muitas vezes, os estudos envolvendo videogames se concentram em seus impactos na saúde mental ou em quais habilidades se podem aprender jogando. A maior parte desses estudos procuramaneiras pelas quais os jogos podem ajudar no bem-estar emocional ou afetar o comportamento. É muito menos comum que um estudo sobre videogames se concentre no impacto ambiental do hobby. O Natural Resources Defense Council [NRDC], uma organização sem fins lucrativos dedicada a combater poluidores e proteger o meio ambiente, divulgou um estudo analisando quanta energia o PlayStation 5 e o Xbox Series X/S usam e oferece recomendações para empresas e usuários.
Os produtos de tecnologia geralmente não recebem muito escrutínio do mainstream por seu uso de energia. Há muito envolvido na produção e entrega de um novo console, mas não há muita pesquisa feita sobre o tema de sua pegada de carbono, ou pelo menos não está sendo notícia.Um estudo recente descobriu que jogos de streaming em nuvem(em oposição a uma cópia baixada ou física) tinham níveis mais altos de emissões de carbono por hora devido a quantidades extras de computação necessárias para continuar processando um jogo. Então, algum trabalho está sendo feito para analisar o impacto ambiental dos jogos.
Este último estudo do NRDC descobriu que o PS5 e o Xbox Series X têm quantidades variadas de uso de energia, dependendo do tipo de jogo que está sendo jogado e de quais configurações estão ativadas no console. Os jogos criados para os consoles foram considerados os maiores usuários de energia, pois aproveitam o poder de computação dos consoles.O Astro’s Playroomno PS5usa de 180 a mais de 200 watts de energia, enquantoo NHL 2021(projetado para PS4) usa apenas entre 80 e 104 watts.
Um dos maiores drenos potenciais para os novos consoles, de acordo com o NRDC, são os modos de espera dos consoles. Esses modos geralmente ficam abaixo de 1 watt de uso de energia para os consoles PS5 e Xbox, mas a configuração “Instant On” do Xbox (que permite aos jogadores retomar o jogo em menos de 5 segundos em comparação com os 10 a 15 segundos normais) viu energia consistente consumo de 9-10 watts em um Xbox Series S. Os autores do estudo dizem que, se dois terços dos usuários do Xbox Series X/S mantiverem essa configuração padrão, isso levará a US$ 500 milhões em contas extras de serviços públicos e se traduzirá em 3 milhões de toneladas das emissões de dióxido de carbono.A Microsoft faz atualizações de console para o Xbox com frequência, portanto, mudar algo assim pode economizar grandes quantidades de energia desperdiçada.
O estudo não sai com um vencedor claro sobre qual novo console é melhor, pois ambos têm prós e contras dependendo das configurações e tipo de uso. E embora haja um estudo por aí que afirma queos proprietários de PlayStation são mais inteligentes do que os proprietários de Xbox, o júri ainda não sabe qual dos consoles é mais inteligente quando se trata de uso de energia.