A cultura popular tem um grande interesse pelos cultos apesar – ou talvez por causa – dos efeitos traumáticos que eles podem ter. A mídia sobre cultos reais ou fictícios é divulgada com frequência; exemplos recentes incluem séries documentais da NXIVM comoThe Vow, bem como os seguidores de Ammit liderados por Arthur Harrow (Ethan Hawke) emMoon Knightda Disney+. Esses e outros projetos examinam a dicotomia entre a face altruísta de um culto e o ventre sinistro.O próximo Cult of the Lamb doMassive Monster consegue o mesmo através de sua mistura de gêneros.
Cult of the Lambfoi anunciadodurante a Gamescom Opening Night Live 2021, publicado pela eclética Devolver Digital. Estilisticamente semelhante ao lançamento de 2013 da Klei Entertainment,Don’t Starve,Cult of the Lambchamou a atenção de muitos graças à sua justaposição de elementos fofos e horríveis. O diretor criativo Julian Wilton comparou seu jogo a séries comoHappy Tree FriendseOver the Garden Wallem uma entrevista ao Games wfu no ano passado, e uma demonstração de 20 minutos do PAX East 2022 certamente corrobora essa perspectiva.
A demopara PCcomeça com um cordeiro acorrentado, o último de sua espécie, sendo preparado para o sacrifício diante de um tribunal de entidades sobrenaturais para impedir o retorno de “Aquele que espera”. No entanto, o tribunal – quatro “Bispos da Antiga Fé” – não prevê como a morte do cordeiro os levará diante daquele que espera. Este demônio banido lhes concede vida, poder profano e a missão de construir um culto para se vingar dos bispos.
Esses momentos sombrios de abertura, com os jogadores sendo levados para sua execução, cortam bruscamente em ação frenética – o cordeiro capaz de se esquivar de seus captores e atacar com uma espada formada pela sombria Coroa Vermelha de seu deus. Este é apenas o primeiro gosto dos elementos “roguelike” doCult of the Lamb .Os jogadores devem procurar uma fuga do pequeno labirinto de salas dispostas como uma masmorra deThe Legend of Zeldano NES, um estilo ainda mais popularizado porjogos independentes comoThe Binding of IsaaceEnter the Gungeon. O tutorial é direto, mas futuros empreendimentos nas terras da Velha Fé se tornam mais complexos com caminhos ramificados que conferem recursos diferentes, novos tipos de armas com seus próprios combos de três golpes e coletas de itens para aumentar a saúde ou o poder.
Ao contrário dos roguelikes mencionados acima, o combate de curta distânciado Cult of the Lamb é rápido desde o início, dependendo de rolar e obter rajadas rápidas comoHyper Light Drifterou o guerreiro construído emMana Spark. O charme do jogo pode ser percebido quase imediatamente, já que seu protagonista cordeiro mantém um sorriso doce apesar de correr em cultistas com uma clara sede de sangue. Os arredores de cada área são construídos a partir de camadas de decoração, como uma peça de teatro ou um parque de diversões no escuro, definido para imitar o clássico horror – florestas cobertas de vegetação com olhos vermelhos brilhando nas sombras e similares.
Os jogadores resgatam outro animal de sacrifício no final do tutorial, trazendo-os de volta a uma área central cuidada pelo ex-anfitrião de The One Who Waits, Ratau; mantendo a fé com uma coroa de papel improvisada. Assim começa a“gestão” metade doCulto do Cordeiro. Novos membros do culto são totalmente personalizáveis quando doutrinados, têm traços ou medos individuais e podem ser configurados para tarefas como mineração de pedras ou corte de árvores. Usando esses recursos e outros coletados durante as corridas, os jogadores podem preencher as antigas ruínas com estruturas como fogueiras para preparar comida.
Se ocombatedo Culto do Cordeiromostra o lado desequilibrado de um culto disposto a matar qualquer coisa que atrapalhe seus objetivos, o lado da administração mostra um exemplo claro (embora simplificado) de como essas organizações reúnem e mantêm seguidores felizes. Mesmo que os trailers mostrem o cordeiro sacrificando seus membros do culto, entre esses momentos eles passam o tempo alimentando e cuidando de todos, mantendo vários metros equilibrados. Os jogadores oferecem a eles propósito e comunidade onde foram cruelmente sacrificados ou transformados em chefes monstruosos pelos quatro bispos, que tentam proteger os selos que prendem The One Who Waits.
Enquanto muitos roguelikes usam suas áreas centrais para descansar e fazer um balanço entre a ação,Cult of the Lambdesenvolve as duas metades de seu design de maneira que se harmonizam umas com as outras. A demoPAX Easttermina uma corrida além do tutorial, mas a trajetória do título é clara: o cordeiro vai em missões para recrutar mais membros do culto e, com o tempo, os usa para formar uma comunidade autossustentável de colheitadeiras, agricultores e cozinheiros que mantêm a fé necessária para avançar e libertar Aquele que espera.
De muitas maneiras,Cult of the Lambparece uma realização maiordo cult-clássicoActraiserda Square Enix – basta substituir a plataforma de ação por um roguelike relativamente simples. A estética feiticeira e demoníacade Cult of the Lamb em torno do tipo de personagens antropomórficos que se poderia esperar ver emAnimal Crossingajuda a elevar o conceito, mas onde Massive Monster pode encontrar um sucesso particular é seu compromisso com a personalização. O acampamento de cada jogador terá uma aparência diferente, seguindo os passos da construção de estruturas em jogos comoDon’t StarveouStardew Valley, e eles podem personalizar cada membro de sua comunidade.
Em última análise, o temporizador de demonstração de 20 minutos é uma bênção e uma maldição. Ele oferece o suficiente para deixar os jogadores intrigados pelosgêneros dicotômicosdeCult of the Lamb, mas não uma compreensão sólida de quão profunda será sua mecânica na versão final – apenas vagamente vista em trailers. A apresentação encantadora certamente será suficiente para atrair as pessoas, mas ainda não se sabe se elas ficarão por um longo tempo. Dito isto, com promessas em todo o resto de seu marketing, é fácil ver como o jogo poderia desenvolver um culto após o lançamento.
Cult of the Lambestá em desenvolvimento para PC, PS4, PS5, Switch, Xbox One e Xbox Series X/S, com lançamento planejado para 2022. O Games wfu recebeu uma demonstração para esta prévia.