Existem muitos temas comuns que podem ser reconhecidos no horror e o que torna esses conceitos ou dinâmicas tão populares é o seu sucesso. Como o horror tem um objetivo emocional tão específico – invocar o medo – ele tem um número limitado de maneiras, comparado a outros gêneros, de encontrar certo sucesso. E assim tende a ficar com o que funciona.
Entre esses tropos de sucesso está a mãe encontrada, na qual uma figura materna não é o pai biológico ou mesmo a imagem tradicional de uma mãe. Às vezes isso parece uma criatura monstruosa ou espírito pegando crianças, às vezes é uma mãe pegando uma criança sombria e problemática , ou às vezes assume outra forma. Embora as histórias do pai encontrado também estejam presentes no gênero, elas são menos comuns do que o tropo da mãe encontrada, provavelmente para refletir o quão influentes nossas mães são em nosso desenvolvimento e perspectiva de vida. É uma escolha sábia para o gênero de terror por causa de como atinge um nervo para todos na platéia.
Não importa como seja a dinâmica entre uma pessoa e sua mãe, cada pessoa tem sua associação com mães que vêm de seu próprio relacionamento materno. Se alguém tem um ótimo relacionamento com sua mãe, um relacionamento ruim ou nenhum relacionamento, eles entendem o significado do papel. Essa necessidade de uma figura materna resulta em uma dinâmica materna encontrada. Enquanto isso, os próprios espectadores que são mães podem se conectar a esse tropo através de uma perspectiva adicional, muitas vezes intensificando sua compreensão e resposta às histórias de mães encontradas.
Filmes e programas de terror que dependem desse tropo geralmente o usam para refletir algo mais profundo na história. Poderia usar a monstruosa mãe encontrada para refletir a força motriz do desejo materno. Poderia mostrar uma mãe com maus hábitos e comportamento responsável pelos filhos, refletindo como os pais controladores e abusivos podem infligir danos duradouros às crianças. Uma mãe normal que acolhe uma criança malvada pode facilmente refletir os perigos dos problemas que surgem como resultado de os pais não prestarem atenção às necessidades de seus filhos. Todos esses exemplos mostram quão reflexivo e influente pode ser o papel da mãe encontrada.
Assustar efetivamente o público é uma coisa, mas tecer um tema que permanece com os espectadores mesmo depois que eles terminam o filme é um outro nível de sucesso. Os temas e o papel da mãe encontrada são capazes de abrir caminho sob a pele dos espectadores. Eles visam emoções sentimentais e deixam o público desconfortável. Esse efeito por si só é bastante assustador, mesmo que a estrutura específica ou atuação no filme seja menos impressionante.
Há uma infinidade de programas e filmes que usam o tropo da mãe encontrada. Um exemplo é o filme de 2013, Mama, no qual duas meninas são salvas e criadas por uma entidade feminina fantasmagórica, até que os humanos as descobrem e intervêm. Na superfície, isso parece uma história em que um fantasma cria um par de filhos para refleti-la e odiar os humanos. Mas à medida que a história se desenrola, ela prova ter um ponto muito mais profundo. A história sugere que o amor de uma mãe é tão profundo que ela se sacrificaria por seus filhos, embora a mãe que esta história segue seja considerada um monstro por todos, menos pelas meninas.
Outro exemplo é The Woman in Black, que segue um homem viúvo e seus filhos que são assombrados pelo espírito de uma mãe vingativa. A entidade maligna neste filme atrai as crianças para a morte, refletindo como uma mãe quebrada pode desviar seus problemas e emoções para seus filhos. Embora os pais sejam igualmente capazes de causar tal dano, cria mais contraste ter o monstro como mãe. Foi seu amor maternal que a levou a buscar vingança, mas seu coração parece ter sido consumido pela raiva e pela vingança, e ela perdeu de vista esse amor materno.
O último exemplo é, na verdade, de um programa recente, Devil in Ohio, criado pela Netflix. Nesta série, uma adolescente que escapou de um culto satânico maligno é acolhida por um psiquiatra (a mãe encontrada nesta história) enquanto aguarda uma família adotiva. No entanto, ela cria uma série de problemas em seu tempo entre a família do psiquiatra. Este é um exemplo em que o público vê os eventos através dos olhos da mãe encontrada, e o público vê como ela luta para entender essa garota e o que aconteceu com ela.
A alternância de perspectivas mantém o tropo interessante, porque muda onde está nossa simpatia. Em histórias como Mama e The Woman in Black, a preferência do público tende a se inclinar para as crianças, enquanto tememos a mãe . No entanto, em histórias como Devil in Ohio, onde a mãe é quem tenta manter as coisas juntas, tendemos a sentir por ela e desconfiar da criança. Embora ambas as perspectivas se concentrem na mesma dinâmica dos personagens e estruturas da história, as lentes através das quais eles veem as ações dos personagens são ajustadas de acordo com os temas dos filmes.
Tudo isso mostra o quão versátil é o conceito de mãe encontrada. Embora seja comumente usado no gênero de terror, a abordagem e o foco podem ser alterados para dar um toque fresco . O potencial criado pelas muitas maneiras de olhar para essa ideia permite que diferentes criadores a revisitem sem que pareça velha. Em outras palavras, em vez de repetir a mesma coisa, cada filme ou série que usa o tropo da mãe encontrada tem a chance de expandi-lo e adicionar à conversa que cria.
Assim como o relacionamento de cada pessoa com sua mãe é diferente, as histórias que se seguem a esses relacionamentos tendem a variar também. Isso faz com que o tropo da mãe encontrada seja o principal candidato ao gênero de terror nos próximos anos, especialmente com o crescente foco da sociedade na saúde mental e no papel que os pais desempenham.