Durante a pandemia do COVID-19, em vez de mais uma temporada do programa, Trey Parker e Matt Stone forneceram aos fãs deSouth Parkespeciais de duas horas: “The Pandemic Special”, lançado em setembro, focado nas origens do vírus e a incerteza interminável de intermináveis bloqueios, e “South ParQ Vaccination Special”,lançado no início deste mês, que adotou uma abordagem mais otimista para o fim da pandemia e se misturou ao caos das eleições presidenciais de 2020 para uma boa medida. Enquanto ambos forneceram muitas risadas em um momento ruim, o último foi uma grande melhoria em relação ao primeiro.
Para começar, “The Vaccination Special” tinha um enredo mais coeso do que “The Pandemic Special”, que era mais uma série de esboços relacionados ao COVID sobre chamadas de Zoom e mandatos de máscara vagamente amarrados por uma história sobrea cepa de maconha com tema de vírus de Randy. Desde o início, “The Vaccination Special” estabelece que todos na cidade querem uma vacina COVID e eles estão em falta – comparando hilariamente o Walgreens a uma boate exclusiva. Há muitos esboços de COVID em “The Vaccination Special”, como os idosos vacinados se beijando e andando de motocicleta para mostrar sua liberdade para adultos não vacinados, mas todos eles servem ao enredo.
Nas primeiras cenas, “The Vaccination Special” faz duas coisas que “The Pandemic Special” não fez: focar nospersonagens principais reais do programae dar a eles um objetivo para trabalhar. A professora dos meninos desiste depois que eles fazem uma brincadeira com ela e eles decidem compensá-la, vacinando-a. “The Pandemic Special” focou quase exclusivamente em Randy. Uma grande parte da história é dedicada ao sêmen de Randy curando magicamente o COVID, que desperdiçou uma oportunidade de satirizar a história à medida que se desenrolava. “O Especial de Vacinação” não desperdiçou essa oportunidade.
Concentrar-se nas crianças ao invés de seus pais foi um retrocesso divertido para a era clássica do programa. “The Pandemic Special” seguiu Randy enquanto ele lucrava com a pandemia com uma variedade de maconha inspirada no COVID e descobriu que ele criou o vírus quando foi à China em uma viagem de negócios malfadada em “Band in China”, o episódio que sem surpresabaniuSouth Parkna China. “The Pandemic Special” compartilhou o problema da 23ª temporada de focar muito em Randy e Tegridy Farms e muito pouco em qualquer outra coisa. “Vacinação Especial” refoca a série em Stan, Kyle, Cartman e Kenny enquanto eles tentam salvar seu “irmão” desbotado e socialmente distanciado, roubando vacinas COVID para seus professores. Randy só aparece brevemente, vendendo uma nova cepa com tema de vacina.
Nos últimos anos, o modelo de contar histórias deSouth Parkfoi impactado pelo fato de que a arena política da vida real se tornou mais absurda do que qualquer sátira política. Parker e Stone sempreusaramSouth Parkpara exagerar a realidade, mas isso é difícil de fazer quando não há espaço para exageros. Garrison sofreu por ser o substituto de Trump no programa, mas o “Especial de Vacinação” lidou com Garrison pós-Trump perfeitamente. No final de seu controverso mandato presidencial, Garrison espera retornar a South Park e que sua vida volte ao normal – mas quase todos na cidade o odeiam. Este é um próximo passo hilário para o personagem de Garrison. Ele também recebeu um novo ajudante do tipo Sr. Escravo na forma do agente do Serviço Secreto com pouca roupa designado para protegê-lo, “Sr. Serviço.”
Ao retornar a South Park, Garrison é condenado ao ostracismo por quase todos na mercearia – exceto “os brancos”. Os brancos, introduzidos pela primeira vez na temporada 21, são revelados no “Especial de Vacinação” como crentes ardentes de QAnon, aguardando ansiosamenteas próximas instruções do presidente Garrison. Garrison não quer nada com eles e diz a Bob White para “explodir seu c******!” Os brancos acreditam que esta é uma mensagem codificada e trabalham com os outros apoiadores do Q de South Park para decifrá-la. Através de alguma ginástica mental selvagem, eles se convencem de que ele quer que eles ensinem os jovens da América sobre QAnon, então eles encontraram “Tutornon” para capitalizar a falta de professores e ir sem máscara às casas das crianças para pregar os ensinamentos de Q.
Satirizar QAnon foium desafio único paraSouth Park, porque uma teoria da conspiração que postula sinceramente que há uma cabala de esquerda assassina de crianças dirigida por Tom Hanks e Oprah Winfrey que secretamente controla o mundo soa mais como um enredo deSouth Park doque uma coisa real. . Pareceria impossível fazer uma sátira, mas Parker e Stone surpreendentemente acertaram em cheio. Eles levaram a conspiração um passo adiante, revelando a capacidade dessa cabala de literalmente alterar a realidade enquanto “as elites” assumem o show para se afastar da “verdade” e transportar Bob White para o deserto nevado e transformá-lo em um pênis gigante.
O final de “Especial de Vacinação” foi muito mais forte do que o de “Especial de Pandemia”. Onde “The Pandemic Special” terminou com todos na cidade crescendo um bigode de fumar o sêmen de Randy e Randy dizendo a Sharon que ele provavelmente fará outro especial, “The Vaccination Special” ofereceuum vislumbre esperançoso no final da pandemia. Quando o governo israelense chega para vacinar todos na cidade, todos comemoram o fato de que suas vidas podem voltar ao normal com uma grande festa. Só se pode sonhar.
“The Pandemic Special” foium retorno bem-vindo para o showno meio de um ano desafiador. Teve uma tonelada de momentos fortes, como a polícia se armando até os dentes em equipamentos militares definidos para “Kickstart My Heart” ou a frustração de Butters com o prazo cada vez maior de quando a pandemia terminaria, mas nunca parecia que a soma de suas partes. Isso pode ser porque foi o primeiro especial do programa e os escritores ainda não estavam acostumados com o formato, que é lançado em algum lugar entre um episódio estendido e uma temporada condensada. Com seu segundo especial, eles acertaram o ritmo e a estrutura de um episódio deSouth Parkde uma hora .A promessa do South Park daera COVIDé tão tentador que é quase impossível cumprir. Mas onde “The Pandemic Special” ficou aquém, “The Vaccination Special” teve sucesso.