A segunda temporada de American Horror Stories já teve um começo mais impressionante do que a primeira e consegue homenagear uma amada temporada da série original, American Horror Story . O primeiro episódio da segunda temporada da série spin-off é intitulado “Dollhouse” e é estrelado por Denis O’Hare, que apareceu em Murder House, Coven, Freak Show, Hotel, Roanoke e Double Feature . Os membros adicionais do elenco incluem Kristine Froseth, Houston Jax Towe, Abby Corrigan, Simone Recasner, Maryssa Menendez e Emily Morales-Cabrera.
“Dollhouse” foi escrito por Manny Coto, que escreveu quatro episódios anteriores de American Horror Stories . Coto também escreveu vários episódios de American Horror Story . “Dollhouse” foi dirigido por Loni Peristere, que anteriormente dirigiu os episódios “Rubber (Wo) Man” de American Horror Stories . Peristere também dirigiu episódios de American Horror Story, A Series of Unfortunate Events, Castle Rock e Scream Queens .
“Dollhouse” se passa em Matchez, Mississippi, em 1961, onde Coby (Froseth) participa de uma entrevista de emprego para se candidatar a secretária do fabricante de bonecas Van Wirt (O’Hare). Os dois se envolvem em uma conversa de vai-e-vem que estrategicamente prenuncia eventos que acontecem mais tarde no episódio. Coby observa que seus impressionantes elogios acadêmicos não são seus únicos presentes. Coby também toma nota da filosofia de Van Wirt de que as bonecas são o epítome da perfeição de Deus, sugerindo brincando que talvez ele gostasse mais dela se ela fosse feita de plástico. A entrevista termina sem Coby conseguir a posição e é deixado inconsciente pelo assistente de Van Wirt, Eustace (Matt Lasky) e levado para a própria casa de Van Wirt. Lá, Coby conhece várias outras mulheres que foram sequestradas e forçadas a competir em um concurso para se tornar a esposa e mãe de Van Wirt para seu filho.
O diálogo revela isso bem cedo em “Dollhouse”, eliminando o suspense para os espectadores descobrirem qual é o objetivo final. Em uma reviravolta interessante, a casa de Van Wirt, que é projetada como uma casa de bonecas , dá a Coby a oportunidade perfeita de mostrar as habilidades que ela mencionou em sua entrevista. A primeira metade de “Dollhouse” gira em torno de como Coby é capaz de fazer um caminhão de brinquedo vermelho se mover sem tocá-lo. Através da ênfase que “Dollhouse” e seus personagens colocam na ação, fica claro que não é apenas um truque de mágica. Eventualmente, torna-se uma conexão com o American Horror Story Coven, quando duas bruxas chegam para trazer Coby para a Academia da Senhorita Robichaux para jovens talentosas. Coby decide levar Otis (Towe) com ela e, para proteger sua identidade, ela ordena que ele use seu nome do meio: Spalding.
Embora American Horror Stories seja um spin-off da série American Horror Story de Murphy , essas histórias de terror contidas provaram que podem ser eficazes, independentemente de se vincularem à série original ou não. Os melhores episódios da primeira temporada de American Horror Stories foram os que se distanciaram da série original. O final de “Dollhouse” realmente faz com que a aparição de O’Hare na série spin-off signifique algo, além de plantar um rosto familiar na série. Dado que O’Hare interpretou Spalding em Coven, sua atuação como pai de Otis torna a decisão de incluí-lo em “Dollhouse” um gênio.
Em Coven, Spalding era um servo da academia de bruxas e depois de cortar sua própria língua, era um confidente relutante dos segredos horríveis de Fiona Goode (Jessica Lange) . A obsessão de Spalding por bonecas, que incluía vestir uma das bruxas mortas como uma, sempre foi peculiar, mas com o insight que “Dollhouse” fornece, não é difícil ver o que o tornou assim. Seu relacionamento com a academia e sua implacabilidade para servir as mulheres também se torna mais significativo através de seu relacionamento difícil com seu pai e seu relacionamento maternal substituto com Coby.
Antes do final, há pouco para sugerir que “Dollhouse” terá alguma conexão com American Horror Story . A história de uma mulher com poderes que ela não consegue explicar que de repente recebe uma visita de mulheres da Academia da Senhorita Robichaux não é nova na franquia de Murphy, como ocorreu em Coven e Apocalypse . No entanto, a adição da reviravolta Spalding é o que equipa “Dollhouse” com um propósito além da história de terror contida. Em vez de tentar continuar o legado de um personagem de um projeto anterior de Murphy, “Dollhouse” fornece um vislumbre da história de fundo de um dos personagens mais memoráveis do Coven .
A primeira temporada de American Horror Stories tentou inaugurar uma nova era do traje de borracha de Murder House . A história de duas partes que explorou o “Homem de Borracha” tinha a capacidade de ser significativa, mas se tornou um playground para gerações de novos fantasmas e a reciclagem de um enredo de romance distorcido de American Horror Story . O que “Dollhouse” faz diferente é que não depende do que fez outros capítulos dos projetos de Ryan Murphy terem sucesso. Não ocorre em um local familiar, nem revela a identidade do personagem que conecta “Dollhouse” a Coven cedo o suficiente para ditar a narrativa.
Embora haja momentos em que “Dollhouse” possa parecer revelar muito cedo demais, ele consegue fornecer uma nova reviravolta que faz com que suas escolhas iniciais pareçam valer a pena. Se “Dollhouse” é alguma indicação do que a segunda temporada de American Horror Stories tem reservado, então a série tem uma perspectiva muito mais promissora do que a primeira temporada. Se a série de terror pode continuar fornecendo histórias contidas que realmente parecem originais no contexto da franquia de terror, mesmo oferecendo uma espiada por trás da cortina nas temporadas anteriores, American Horror Stories tem o potencial de competir com seu antecessor.
American Horror Stories agora está sendo transmitido no Hulu.