A década de 1960 foi uma época selvagem por muitas razões, mas também foi uma grande época para descobertas e explorações científicas, sendo o pouso na Lua o auge de tudo isso em 1969. Antes disso, no entanto, o interesse pelo que havia entre as estrelas havia fascinando os humanos desde os tempos pré-históricos. Faz sentido que um grande salto para a humanidade em um futuro distante seja explorar as estrelas – ou como um sábio capitão disse uma vez: “ir corajosamente onde ninguém jamais esteve”.
Star Trek rastreou essa progressão da humanidade em um futuro utópico onde tal coisa é possível, usando naves espaciais altamente avançadas capazes de viajar mais rápido que a velocidade da luz . O mais icônico de todos esses navios foi o USS Enterprise, em todas as suas iterações. A nave apareceu em vários filmes e programas ao longo da franquia, mas como exatamente a nave mais famosa da história da Federação recebeu esse nome?
Embora muitos pensem em Kirk ou na Enterprise de Picard, é fácil esquecer a variação mais importante da USS Enterprise: a Enterprise NX-01, a espaçonave do capitão Johnathan Archer e a primeira das Enterprises com capacidade de dobra 5 no universo de Star Trek . Existem até o momento oito Enterprises prontas para warp na linha do tempo. No entanto, esse número pode estar mais próximo de doze se contarmos a variação do universo Kelvin , assim como os demais universos explorados e mostrados em Discovery .
Enquanto o Archer’s foi o primeiro dos navios fictícios da Enterprise, não foi o primeiro navio com esse nome. O nome Enterprise, na verdade, tem uma longa história de umbigo e tem sido bastante comum ao longo dos anos, começando com o HMS Enterprise para os anos 1700. Embora possa não parecer nada com a Enterprise o público conhece e ama hoje, esta fragata francesa é o navio mais antigo conhecido a ter o famoso nome esculpido em sua lateral, construído em 1705. Naquela época era chamado de L’Entreprise, mas mais tarde foi capturado pela Marinha Real em 1707 e foi renomeado a empresa HMS. Sob o novo nome em inglês, o navio serviu por dois anos no Mar Mediterrâneo antes de ser afundado na costa de Lancashire. Embora não seja um legado inovador, o nome foi passado de navio para navio, com inúmeros outros passando por variações desse mesmo nome.
O próximo mais notável deles, e o primeiro a usar o prefixo USS, foi uma chalupa do Exército Continental construída em 1775, um navio pesando 70 toneladas. Infelizmente, também durou apenas dois anos de serviço ativo, mas sua destruição foi algo que parecia bastante adequado ao nome Enterprise. Para evitar a captura, o navio foi deliberadamente destruído em 1777 – essencialmente, uma versão do século 18 da sequência de autodestruição. Isso compartilha uma semelhança impressionante não apenas com Picard e seus dedos no gatilho de autodestruição, mas também com o terceiro filme de Star Trek , The Search for Spock. Neste filme, Kirk deliberadamente explode a Enterprise para impedir que ela seja capturada pelos Klingons. Esses eventos são pura coincidência, ou os escritores estavam se inspirando em travessuras relacionadas ao Enterprise do mundo real?
A próxima a ter a honra do nome foi uma escuna da Marinha dos EUA construída em 1799, que estava na vanguarda da Primeira Guerra Bárbara. A Enterprise iniciou o conflito que durou entre 1801 e 1805, disparando os primeiros tiros para os Estados Unidos em sua primeira guerra no exterior contra os ‘Estados Bárbaros’ no norte da África. Ignorando alguns navios menos notáveis, o próximo Enterprise mais proeminente foi um porta-aviões construído em 1936. O Enterprise CV-6 desempenhou um papel na Segunda Guerra Mundial , sendo um dos navios em Pearl Harbor no momento do ataque. Apesar de ver muita ação no início da guerra, incluindo várias batalhas na Guerra do Pacífico, esta Enterprise sobreviveu a todo o conflito, sendo um dos únicos três porta-aviões a sobreviver. O navio foi apelidado de “The Big E” pelos americanos e foi o navio mais condecorado da Segunda Guerra Mundial. Também foi apelidado de “ O Fantasma Cinzento ” pelos japoneses que afirmaram tê-lo afundado com sucesso três vezes – cada vez que voltava sem um arranhão.
Embora todas essas embarcações sejam notáveis de uma forma ou de outra, a inspiração mais creditada para o nome foi a USS Enterprise CVN-65. Foi o primeiro porta-aviões movido a energia nuclear dos Estados Unidos, construído em 1961. Gene Roddenberry, o criador do programa , provavelmente teria ouvido falar dele, pois era uma grande notícia na época em que ele estava escrevendo os primeiros rascunhos de Star Trek. Na verdade, ele originalmente queria chamar o navio de USS Yorktown em homenagem a outro porta-aviões da Segunda Guerra Mundial, mas felizmente mudou esse nome assim que a produção começou. A verdadeira USS Enterprise, a variação do CVN-65, foi apresentada no filme The Voyage Home .
Enquanto o CVN-65 é conhecido mais comumente por ser a inspiração para o nome, Roddenberry realmente afirmou em uma entrevista de 1973 que, embora este navio talvez o lembrasse inconscientemente, sua verdadeira inspiração foi o navio CV-6 da Segunda Guerra Mundial. Isso provavelmente se deve ao legado muito maior que o navio criou e às coisas incríveis que realizou. Também é possível ver o USS Enterprise do show como uma mistura dos dois: a ciência cientificamente inovadora encontrada no CVN-65, combinada com a história naval e o legado criado pelo CV-6.