Comparada ao cinema e outras mídias, a indústria de videogames ainda é relativamente jovem, e muitos de seus gêneros temáticos não amadureceram da mesma maneira. Quando se trata dejogos de terror, por exemplo, muitos títulos do gênero abraçam o terror, exagerando no sangue ou focando em sustos. Não há muitos exemplos de experiências maduras de terror psicológico em videogames para PS4 e Xbox One, mas uma exceção muito notável é Hellblade: Senua’s Sacrifice, daNinja Theory .
Hellblade: Senua’s Sacrifice explora o horror psicológico de duas maneiras distintas. A primeira e mais óbvia maneira é através de sua jogabilidade. A titular Senua luta com uma “maldição”, que o jogador pode deduzir ser na verdade psicose. A luta de Senua com a psicose se manifesta na forma de ameaças ao jogador, representadas pelos inimigos e obstáculos que Senua tem que superar ao longo da experiência, assim como as vozes que ela ouve em sua cabeça.
A segunda maneira que Hellbladeutiliza o horror psicológico é como ele mexe com a mente do jogador. No início, o jogo faz os jogadores pensarem que existe uma mecânica de morte permanente que fará com que eles percam seu salvamento e progridam depois que Senua morrer um certo número de vezes. A morte permanente deHellbladenão é real, mas aqueles que jogam pela primeira vez podem não perceber, e isso dá ao jogo uma sensação sufocante de pavor.
Sempre que os jogos podem mexer diretamente com o próprio jogador, eles criam uma experiência de terror verdadeiramente profunda. Hellbladecria um medo real de que o jogador perca o progresso do arquivo salvo, o que dá muito mais peso a cada uma das mortes de Senua no jogo. E embora saber que a morte permanente deHellbladeé falsafaz com que perca um pouco, é uma ferramenta incrivelmente eficaz na primeira vez.
Outros jogos de terror usaram truques semelhantes com grande efeito. De certa forma, o truque de morte permanente deHellbladeé uma reminiscência do clássico de jogos de terror Eternal Darkness: Sanity’s Requiem. Esse jogo também mexeria com os jogadores, acertando-os onde mais doía: seu salvamento. Eternal Darkness, para os não iniciados, faria os jogadores pensarem que seu arquivo salvo estava corrompido, o que é uma forma inteligente de assustar o jogador além do que eles encontram no próprio jogo.
Com Senua’s Saga: Hellblade 2em desenvolvimento para PC e Xbox Series X, será interessante ver quais novos métodos a Ninja Theory apresenta para aterrorizar os jogadores na sequência.
Hellblade: Senua’s Sacrificeestá disponível para PC, PS4, Switch e Xbox One.