Perto do início de agosto deste ano, começaram a circular rumores em torno do futuro do Xbox Live Gold, o serviço de assinatura necessário da Microsoft para jogar jogos online nos consoles Xbox. Para ser mais específico, essesrumores pareciam indicar que a Microsoft estava considerando abandonar o serviçocompletamente com os jogadores não precisando mais pagar para jogar online. Esses rumores começaram a tomar conta da comunidade de jogos em geral quando a Microsoft removeu a opção de comprar uma assinatura de 12 meses do serviço, forçando os jogadores a mudar para um serviço online mensal ou trimestral.
No entanto, os rumores foram logo esmagados quando um porta-voz da Microsoft divulgou, confirmando que a empresa “não tem planos de descontinuar o Xbox Live Gold neste momento“. E embora a Microsoft nunca tenha esclarecido por que estava abandonando a opção de assinatura anual para seu serviço online, isso provavelmente se deve a outro serviço oferecido pelo fabricante do console que precisa ter mais destaque.
Xbox Game Pass Ultimate
Em abril de 2017, o Xbox anunciou que estava criando uma nova versão de seu serviço Xbox Game Pass. ChamadoXbox Game Pass Ultimate, o serviço não apenas forneceu aos jogadores a tentativa da Microsoft de ser a “Netflix dos Jogos” no console, mas também todos os benefícios do Xbox Live Gold pelo preço baixo de US$ 15 por mês. Embora esta tenha sido a oferta inicial do serviço, ele cresceu bastante desde então, incluindo a versão para PC do Game Pass, Game Streaming em dispositivos Android e em breve incluirá uma assinatura do EA Play; tudo pelo preço constante de $ 15 por mês.
Para muitos, o Xbox Game Pass Ultimate é considerado uma das melhores ofertas em jogos. Embora US $ 15 não seja muito mais caro do que a taxa mensal de US $ 10 do Xbox Live Gold, parece que o Game Pass oferece aos jogadores muito mais valor em sua experiência geral de jogo no Xbox. Com isso em mente, é lógico que a Microsoft seria a favor de mudar o foco para o serviço que tem o valor mais percebido, a fim de atrair novos jogadores para sua plataforma e incentivar os jogadores mais antigos a ficarem.
E essa noção parece ser verdadeira para a Microsoft e sua estratégia com os consoles da próxima geração. Muito do marketing vindo do Xbox não foi sobre o Xbox Series X ou Series S, mas parece focado emvender o maior número possível de jogadores no Xbox Game Pass Ultimate. Enquanto alguns podem ver isso como o Xbox não estar confiante em suas novas caixas, outros podem dizer que empurrar um serviço de assinatura em vez de hardware no início de um novo ciclo de console é uma nova direção ousada para o fabricante de console.
Essa “direção ousada” para a Microsoft é bastante inteligente quando se leva tempo para pesquisar o grande plano da empresa. A maioria dos jogadores provavelmente concordaria que o Xbox teve dificuldade em competir contra os gostos do PlayStation nesta geração atual. Enquantoas vendas de unidades do Xbox One foram baixas em comparação com as do PS4, a Microsoft encontrou outro caminho para fazer sucesso durante a geração.
Xbox Game Pass x Xbox Live Gold
Criando um novo serviço de assinatura por um preço um pouco mais alto do que o de sua associação online e tentando empurrá-lo para o maior número possível de plataformas, como PC e dispositivos móveis. E emborao Game Pass não tenha sido exatamente lucrativono curto prazo, o Xbox espera que seja recompensado a longo prazo, pois continua a expandir a base de jogadores e sua biblioteca.
Esse tipo de crescimento simplesmente não parece possível para algo como o Xbox Live Gold, cujo objetivo é permitir que os jogadores joguem online nos consoles Xbox. Com a Microsoft impulsionando suainiciativa Play Anywhere, a necessidade de algo como uma assinatura online pode ser vista como um conceito antiquado.
Enquanto alguns podem argumentar que não querem perder o benefício do Xbox Games With Gold, outros podem argumentar que os jogos gratuitos de assinatura que foram oferecidos nos últimos meses foram bastante semanais. Para o mês denovembro de 2020, os jogadores que tiverem uma assinatura ativa do Xbox Live Gold receberão Aragami: Shadow Edition, Swimsanity!, Full Spectrum Warriore Lego Indiana Jonescomo seus títulos gratuitos. E embora esses títulos sejam bons por si só, a lista empalidece em comparação com os jogos oferecidos para assinantes do PlayStation Plus, como o Bugsnax meme como um título de lançamento gratuito do PS5.
O futuro das assinaturas do Xbox?
Embora o Games With Gold tenha sido decepcionante nas últimas entradas, o Xbox Game Pass aparentemente só ficou mais forte a cada adição. Mais recentemente, foi anunciado que os jogadores poderiam jogar Star Wars Jedi: Fallen Order através da assinatura EA Playque vem com sua assinatura Xbox Game Pass Ultimate. E este é apenas um dos muitos títulos de qualidade que estão sendo adicionados ao Game Pass regularmente. Se esse é o padrão que os jogadores podem esperar do Games With Gold e do Game Pass na próxima geração, pode ser que a Microsoft pare o primeiro e continue empurrando os jogadores para a grande biblioteca do último.
O Game Pass não deixa de ter suas desvantagens, no entanto. Embora os jogos estejam chegando regularmente à biblioteca do serviço, alguns também estão sendo removidos. Embora isso possa variar de títulos menores como The Talos Principlea jogos AAA massivos como Red Dead Redemption 2, cada remoção pode doer e pode ser um lembrete doloroso para os jogadores de que eles não possuem esses jogos como fariam usando o Games With Gold. Dito isto, é bem provável que os jogadores que se envolvem em serviços como o Xbox Game Pass saibam para o que estão se inscrevendo e tiveram experiências semelhantes em plataformas de streaming como Netflix e Hulu.
Embora pareça que a Microsoft está comprometida em continuar o serviço Xbox Live Gold, parece que sua atenção pode ser mais adequada para vender o Xbox Game Pass Ultimate. Com uma enorme biblioteca de jogos para escolher ea proposta de valor geral do serviço, o Xbox Game Pass Ultimate parece preparar a Microsoft para um grande sucesso na próxima geração; um sucesso que provavelmente não será tão facilmente garantido se continuar dividindo sua atenção entre o Game Pass e o Xbox Live Gold.