Para uma série que foi amplamente comercializada e prometendo um personagem-título extremamente carismático e simpático, Not Just a Cutie de Shikimori não fez justiça ao seu material de origem. A série não conseguiu sair do canto que as estratégias de marketing sensacionalistas e as grandes mudanças na história original a levaram.
Como final, o décimo segundo episódio de Shikimori’s Not Just a Cutie faz o que a série sempre fez – mirando alto. Um episódio de Natal como final ou clímax diz ao público que eles estão em um mundo de romance, drama ou mesmo ambos. A série, embora mirando alto, parece conseguir apenas permanecer em um local seguro e confortável, não exatamente no âmbito do melodrama, mas também não se comprometendo totalmente com o romance invocado pelo próprio conceito de data de Natal.
Príncipe Sapo
No episódio anterior, vemos Shikimori e seu irmão indo ao shopping porque ela precisa comprar uma roupa nova para um encontro próximo e altamente esperado com Izumi. Desde o festival cultural e de atletismo, os dois não tiveram tempo suficiente sozinhos. É finalmente Natal, e o parque de diversões fervilha com uma energia vibrante. Shikimori conhece Izumi, vestindo um casaco sobre a mesma roupa que a vemos no final do episódio 11. Depois que Izumi desmaia sobre as escolhas de roupas de Shikimori, a data começa. Talvez como um aceno para a estranheza de Izumi, a data começa onde normalmente terminaria – a loja de presentes.
Na loja de presentes, Izumi se apega a uma faixa de cabeça de olhos de sapo que vem com uma coroa no topo; uma referência direta à posição de Izumi na série como o improvável príncipe de Shikimori. O pequeno pedaço de capacete parece destacar um aspecto importante do personagem de Izumi – ele não é bem quem deveria ser. Como namorado de Shikimori, a expectativa é de alguém que seja essencialmente principesco ; alguém que é legal, calmo e controlado – muito parecido com sua namorada. Enquanto na loja de presentes, Shikimori se apega a uma capa assustadora que lembra o traje de um vampiro. Os dois dirigem-se a uma atração inspirada na história de Little Briar Rose, também conhecida como “A Bela Adormecida”.
Bela Adormecida
O passeio da Bela Adormecida tem um tempo de espera muito longo, mas o casal principal se diverte apenas parado e conversando um com o outro. Quando finalmente é a vez deles, Shikimori e Izumi são levados por um passeio muito lento pela história da Bela Adormecida, através de túneis de sarças falsas e rosas pintadas.
A lentidão do passeio balança Izumi para dormir no final; uma escolha temática, pois o narrador da atração A Bela Adormecida anuncia a chegada do Príncipe e o subsequente beijo da princesa adormecida. Shikimori, o príncipe óbvio neste caso, é dominado pelo desejo de beijar a Izumi adormecida, mas o passeio termina e eles são escoltados para fora antes que ela tenha a chance. Uma vez livres, Izumi e Shikimori correm animadamente pelo parque de diversões com a intenção de experimentar todos os brinquedos e atrações que puderem.
Mesa para dois
Depois de sua brincadeira no parque de diversões, Izumi leva Shikimori a um restaurante onde ele reservou uma mesa; no entanto, devido ao infortúnio de Izumi, o plano teve que mudar porque sua mesa foi entregue por engano a outro cliente, e nenhuma outra mesa dentro desse mesmo plano de refeições pôde ser organizada. Eles são movidos para o nível mais chique, onde aguardam vários pratos e decoração extravagante . Como eles não estavam planejando estar em um lugar tão elegante, eles não estão vestidos para isso e se sentem bastante constrangidos, mas esses sentimentos se dissipam rapidamente à medida que a noite continua.
Após o jantar, Shikimori diz a Izumi que ela quer fazer “o que eles fizeram no comercial”, referindo-se a um beijo íntimo compartilhado por um casal, mas Izumi não está completamente ciente dos desejos ou intenções de Shikimori. Ela abandona o assunto, levando-os a ir para algum lugar privado onde possam conversar, o que os leva ao cenário perfeito para um beijo – um passeio de gôndola à luz de velas.
O um tanto grande final
Quando a noite começa a cair em seu encontro, Shikimori e Izumi chegam às gôndolas para um final romântico e tranquilo para um dia muito agitado; no entanto, sua fantasia à luz de velas é interrompida quando o parque de diversões sofre uma queda de energia. Como o tema do dia deles é como a qualquer hora é um bom momento quando estão juntos, a inconveniência mal é registrada como tal. Com a iluminação de um smartphone, os dois continuam seu encontro, com Shikimori sendo mais agressiva com sua provocação de Izumi e ousadia geral em relação a seus avanços. Izumi até comenta que sua suavidade em tais situações a torna uma espécie de príncipe, o que é mais uma inferência direta feita para lembrar o público do subtexto do episódio – Shikimori é o príncipe em seu relacionamento e o agente mais ativo, enquanto Izumi é a parte passiva – a bela adormecida.
No entanto, Shikimori e o público ficam surpresos quando Izumi assume o papel do príncipe, beijando um Shikimori inesperado na bochecha, em vez de roubar um beijo nos lábios. Ele diz ao surpreso Shikimori que está apaixonado por ela, e que sempre estará ao seu lado com um olhar determinado no rosto. Shikimori admite que ela perdeu esta rodada contra Izumi, abraçando-o com força com a cabeça em seu peito enquanto o poder retorna. Enquanto o episódio apresentava várias cenas românticas e uma demonstração da dinâmica do casal central, a preparação para o clímax do passeio de gôndola foi desperdiçada com o beijo na bochecha.
Embora o beijo no contexto possa ser uma demonstração da natureza perceptiva e carinhosa de Izumi, o elemento subversivo da expressão assertiva de seu amor de Izumi é prejudicado pelo fato de que ele não leva tudo até o fim, como Shikimori teria. De volta à escola, Shikimori retransmite os eventos do encontro para Hachimitsu e Nekozaki, cuja excitação murchou ao ouvir que Izumi optou por um beijo na bochecha. Embora seja doce que Izumi escolheu fazer o que ele fez; em última análise, deixou a série não melhor para isso, e continua sendo um clímax particularmente decepcionante para não apenas o final; mas a série em geral, apesar do contexto. Após os créditos finais, a série termina com um retorno ao primeiro episódio, completo com um engrandecimento desnecessário do personagem titular na forma de mais um feito atlético.