Os dois primeiros episódios da mais nova série doHulu ,Under the Banner of Heaven,transportam os espectadores de volta aos anos 80, onde crimes horríveis abalaram uma pequena cidade mórmon. Como esperado, os episódios de estreia deram o tom para a história real, incluindo a apresentação da vítima, dos suspeitos e da história da Igreja SUD. O formato da série é inspirado no romance de não-ficção de Jon Krauker de 2003,Under the Banner of Heaven: A Story of Violent Faith,que explorou os horríveis assassinatos de Brenda e Erica Lafferty em 1984 e a história da Igreja SUD.
O primeiro episódio da sérieHulu, “When God Was Lovely”, estabelece a contradição pessoal que o detetive Jeb Pyre (Andrew Garfield) começa a suportar depois de explorar a cena do crime brutal de Brenda (Daisy Edgar-Jones) e seu filho de 15 meses. filha Érica. A forte associação do nome Lafferty com a Igreja SUD e o mormonismo atinge Jeb, que não é apenas um mórmon, mas anteriormente tinha associações pessoais com a família através da igreja. “Rightful Place” se baseia na investigação, lançando algumas surpresas nos rostos dos detetives.
“When God Was Lovely” alterna entrea investigação inicial do crimeque começa com o interrogatório do marido de Brenda, Allen (Billy Howle), vislumbres da vida de Brenda com os Laffertys e a história da Igreja SUD. Allen relata as primeiras lembranças de seu relacionamento com Brenda, começando com o momento em que ele os apresentou um ao outro. Desde o primeiro encontro, Brenda é um destaque notável do resto da família devido à sua natureza franca e ambiciosa, deixando clara a tensão entre ela e os Lafferty. O próprio Allen é retratado como a ovelha negra entre seus irmãos. Allen também sugere que, por causa da beleza de Brenda, vários de seus irmãos gostaram delaem seu encontro inicial.. Apesar da impressão inicial de Allen, tanto “When God Was Lovely” quanto “Rightful Place”, rapidamente revelam os avisos não tão sutis para Allen fazer com que Brenda entre na fila, assim como as outras mulheres Lafferty.
À medida que as informações continuam a vir à tona sobre o comportamento e as crenças de Brenda e da família Lafferty, Jeb luta para entender um crime tão brutal contra mãe e filho. Com duas filhas pequenas e uma esposa, os assassinatos de Lafferty ressoam em Jeb em um grau alarmante. Ele é equilibrado e fundamentado por seu colega detetive, Bill Taba (Gil Birmingham). Ao contrário de Jeb e da maioria da cidade, Bill não é mórmon e tem experiência com crimes como esse. A experiência anterior de Bill trabalhando em Las Vegas o torna um ativo valioso para a equipe. Em vez de um bom policial tradicional, a dinâmica de um policial ruim, Jeb e Bill são simplesmente dois detetives vindos de dois entendimentos diferentes. Em vez de sua experiência com crimes horríveis, Jeb usa seu próprio conhecimento e compreensão da igreja e sua fé para se conectar e extrair informações dos Laffertys sob custódia.
Em dois episódios de uma hora de duração, Allen fornece muitos detalhes enervantes sobre sua família. Ele se lembra de seu pai Ammon (Christopher Heyerdahl) matando um cachorro para ensiná-los sobre responsabilidade e deixando Dan (Wyatt Russell) encarregado de irritar seu mais velho, Ron (Sam Worthington). Ammon também nomeia Robin (Seth Numrich) como o braço direito de Dan, criando mais tensão entre os irmãos. A autoridade de Amon dentro da família está enraizada na intimidação, e a pressão de Dan e Robin para manter o negócio à tona na ausência de Amon é amplificada pela necessidade de se provar aos olhos dele. As tentativas de Brenda de fornecer informações úteis apenas a afastam ainda mais dos irmãos, ao mesmo tempo em que a tornam muito mais atraente para suas esposas.
Edgar-Jones é virtuosamente confiante e quase angelical em sua atuação como Brendanesses primeiros episódios. Suas interações com a esposa de Dan, Matilda (Chloe Pirrie), demonstram sua apreciação por sua fé e apoio à igualdade das mulheres. A confiança de Brenda causa problemas entre os homens, mas impressiona as esposas, e só faz Allen se apaixonar ainda mais por ela. Os momentos de coroação de Edgar-Jones nos episódios de estreia são melhor demonstrados em duas cenas: onde Brenda conforta Matilda enquanto ela luta para se acostumar com seu novo papel, e uma entre Brenda e um colega mais velho que a tranca dentro de uma sala de transmissão com ele. Brenda chama sua inadequação eaproveita para ganhar tempo na televisão, o que excita Allen e perturba ainda mais os irmãos Lafferty.
Enquanto Edgar-Jones, Russell, Worthington e Pirrie fazem um trabalho incrível nas sequências de flashback, há algumas cenas maravilhosas no presente. Enquanto Jeb explora a cena do crime pela primeira vez em “When God Was Lovely”, Garfield é fenomenal em contar a história de suas descobertas, sem que a câmera precise mostrar nada. Seus olhos cheios de lágrimas enquanto ele perscruta o suposto berçário, dizem mais do quequalquer cena da cena do crimepoderia. A cena do interrogatório entre Garfield, Birmingham e Howle também é um dos destaques do primeiro episódio. A química notável de Garfield e Howle continua em “Rightful Place”, enquanto Garfield continua a buscar respostas. Allen tenta repetidamente desafiar Jeb fazendo perguntas sobre as próprias crenças de Jeb, e a tênue fronteira entre sua vida pessoal e a natureza do crime, e as perguntas de Allen, perturba Jeb.
Dos sets à direção de David Mackenzie e à escrita de Dustin Lance Black, há muito a valorizar nos dois primeiros episódiosde Under the Banner of Heaven .Ao definir a cenanão apenas do crime, mas das origens despojadas da fé que os Laffertys procuram para orientação, as performances do elenco da série são espetaculares. Garfield e Birmingham são excepcionais na tela juntos e Howle, Numrich, Russell e Worthington, todos entregam performances enervantes como vários irmãos Lafferty. Embora visto apenas brevemente nesses dois primeiros episódios, o papel de Rory Culkin como Sam Lafferty certamente setornará outra performance impressionanteno clima sombrio deUnder the Banner of Heaven.. O vislumbre dele no trailer da série sugere que ele, como seus irmãos, será encontrado e levado para interrogatório.
Os dois primeiros episódios deUnder the Banner of Heavenestão agora sendo transmitidos no Hulu.