A pirataria é considerada um problema na indústria de videogames, como na maioria das mídias comerciais. Embora tenha havido relatos conflitantes sobre o quanto a pirataria afeta as vendas de videogames, o fato é que existem torrents e downloads disponíveis para muitos jogos, o que pode prejudicar desenvolvedores menores e independentes, no mínimo. Em uma pequena vitória para a indústria de desenvolvimento de jogos, o FBI prendeu dois membros de um dos mais notórios grupos de pirataria de videogames, conhecido como Team Xecuter.
O Team Xecuter é conhecido por criar exploits que permitem o carregamento de software pirata em plataformas como o Nintendo Switch com dispositivos como a linha SX de USBs. Em maio deste ano, a Nintendo entrou com umaação judicial e liminar contra sites que vendiam o hardware do Team Xecuter. No entanto, isso não parou completamente o grupo e continuou a fabricar e vender produtos baseados na propriedade da Nintendo.
Na mesma semana em que a Nintendo ganhou o processo mencionado acimae recebeu £ 2 milhões em danos, foi anunciado que dois membros proeminentes do Team Xecuter foram presos pelo FBI no mês passado. O francês Max Louarn, 48, e o canadense Gary Bowser, 51, estão sendo acusados de 11 crimes cada um, incluindo:
“Conspiração para cometer fraude eletrônica, fraude eletrônica, conspiração para contornar medidas tecnológicas e tráfico de dispositivos de evasão, tráfico de dispositivos de evasão e conspiração para cometer lavagem de dinheiro.”
De acordo com o Departamento de Justiça dos Estados Unidos (DOJ), Louarn e Bowser eram ambos líderes do Team Xecuter, que “escondeu sua atividade ilegal com um suposto desejo de apoiar os entusiastas de jogos que queriam projetar seus próprios videogames para uso não comercial”. O DOJ diz que o principal objetivo do Team Xecuter era lucrar com a venda de hardware que permitia a pirataria em consoles de jogos como o Nintendo Switch.
O ex-presidente da Nintendo of America emembro do Hall da Fama Internacional de Videogames, Reggie Fils-Aime, comentou a história via Twitter. Ele fez uma observação de brincadeira ao atual presidente Doug Bowser, que não tem relação com Gary Bowser – agora sob investigação pelo FBI e pelo Departamento de Segurança Interna.
Se condenados, os dois podem enfrentar 20 anos ou mais pelas acusações acumuladas contra eles, o que pode prejudicar as operações do Team Xecuter daqui para frente. No entanto, existem outros vendendo materiais que auxiliam na pirataria de jogos além desse grupo específico. Em janeiro deste ano, a Nintendoganhou um processo contra um residente da Califórnia que vendeu Nintendo Switches pré-modificadoscom o objetivo de jogar jogos piratas.