Um revenant que por muito tempo se acreditava estar morto se levanta de seu túmulo para reivindicar vingança sobre aqueles que destruíram seu legado. É uma história familiar, mas, à medida que o cronômetro avança para a próxima aparição na tela grande, a franquia Spawn está pronta para assumir a mesma carga de seu anti-herói de mesmo nome.
O final dos anos 90 não foi o auge dos filmes de quadrinhos em que vivemos hoje. Eram menos frequentes, menos respeitados e frequentemente menos bons. Os destaques daquela época vivem com carinho na memória dos fãs de quadrinhos, mas as falhas passaram a definir tentativas posteriores.
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No início dos anos 90, Todd McFarlane tomou uma decisão interessante. Ele pegou sua influência como um artista de quadrinhos em demanda e um punhado de seus colegas e começou sua própria editora. McFarlane alcançou fama trabalhando tanto para a Marvel quanto para a DC. Seu trabalho mais conhecido veio em The Amazing Spider-Man , onde ele foi o primeiro artista a desenhar o amado personagem Venom. McFarlane alavancou sua fama em um coletivo de propriedade de artistas chamado Image Comics. A Image serviu como uma corporação guarda-chuva, permitindo que cada um dos sete fundadores administrasse sua própria editora. A propriedade principal, no entanto, rapidamente se tornou a obra de McFarlane, Spawn .
Spawn tem sido muito popular entre um tipo muito particular de adolescente nervoso. A história segue Al Simmons , um assassino financiado pela CIA que é traído e assassinado durante uma missão. Graças à sua longa história de violência eficiente e implacável, o diabo Malebolgia oferece a ele outra chance de vida. Ele verá sua esposa novamente se concordar em se tornar um “Hellspawn” a serviço do diabo. Simmons é devolvido à Terra, mas seu corpo permanece terrivelmente queimado, suas memórias estão incompletas e ele só pode ficar por perto até que ele supere seu orçamento de energia. Spawn resolve se tornar um anti-herói enquanto tenta recuperar sua vida e destruir aqueles que o traíram. A franquia inspirou vários spin-offs, cinco videogames, uma respeitada série animada , e um longa-metragem.
Spawn foi a estreia na direção de Mark AZ Dippé, que passou a criar muito conteúdo infantil questionável. O filme retrata a história de origem acima mencionada do personagem-título com algumas pequenas alterações para explicar questões de direitos. Michael Jai White interpreta Al Simmons, e ele está excelente no papel. White foi o primeiro ator afro-americano a interpretar um super-herói de quadrinhos em um filme live-action, e sua atuação é um dos destaques do filme. O elenco é muito bom em geral. John Leguizamo veste um terno gordo e muita maquiagem para interpretar o Violator, o demônio vilão que fica de olho em Spawn, e ele também é a escolha de elenco perfeita para seu personagem. O filme é fortemente baseado em efeitos, e o CGI é muito bom para a época. Eles parecem ásperos hoje, mas eram inovadores e únicos quando foram lançados. O quadrinho e o filme foram acusados com precisão de pegar emprestado de outros super-heróis de quadrinhos, mas pelo menos normalmente rouba coisas boas. Os fãs dos quadrinhos geralmente gostaram do filme, enquanto os recém-chegados foram muito mais duros.
Há muito o que criticar neste épico do final dos anos 90. Paradoxalmente, a New Line Cinema exigiu que a adaptação cinematográfica do quadrinho notoriamente vulgar e violento tivesse uma classificação PG-13. Esta foi uma tarefa hercúlea, supostamente exigindo cinco submissões e mais de 200 edições. O filme seria melhor com uma classificação R difícil e os elementos parecem visivelmente reduzidos para agradar a insuportável MPAA . A iteração “corte do diretor” com classificação R do filme adiciona 45 minutos de conteúdo finalizado, provando um pouco o problema. Esse corte é melhor, mas não fixa o filme. A escrita é arqueada ao ponto de soar estúpida. Uma tonelada de diálogo é dominada pela exposição pseudo-bíblica e pouco tempo é dado a qualquer construção de caráter ou crescimento emocional. Reconhecidamente, Spawn sempre pareceu o resultado de um adolescente mal-humorado combinando todo o conteúdo de armas, demônios e super-heróis que eles adoram para criar o lorde perfeito criado em laboratório. O filme não resolve esse problema, mas também não é totalmente vítima disso.
Dependendo do público, o filme Spawn de 1997 é um sólido filme de ação de super-heróis de nível B ou uma bagunça hilária de efeitos visuais e violência. McFarlane e companhia têm trabalhado duro tentando conseguir uma sequência ou um reboot na tela por anos . Os problemas do filme original seriam fáceis de resolver para uma equipe moderna, e um novo projeto da franquia poderia recapturar sua glória. Por outro lado, agora que os filmes de super-heróis são mais propensos a serem levados a sério e praticamente uma dúzia, Spawn pode não parecer tão especial quanto costumava. Aparecimento de 1997 é uma cápsula do tempo que ainda vale a pena assistir hoje, mesmo que seja apenas para deleitar-se com a época que a gerou. Os fãs terão que esperar e ver como uma nova visão do bebê de Todd McFarlane pode ser se sair do desenvolvimento Hell.