O texto a seguir contém spoilers do segundo episódio deFalcão e o Soldado Invernal da Marvel Studios.
Durante meses, a Marvel Studios anunciou seus programas de streaming no Disney+ com um slogan atraente: “O universo está em expansão”. A frase cativante também é uma promessa de que a construção de mundo de continuidade cruzada que veio para definir o Universo Cinematográfico da Marvelcontinuará de maneiras novas e emocionantes.O Falcão e o Soldado Invernalcumpriram essa promessa de uma maneira inesperada, abrindo a cortina da história caiada de branco do manto do Capitão América.
O segundo episódio da série apresenta Isaiah Bradley, um Super Soldado Negro aposentado, nunca antes mencionado no MCU até agora. Embora suas breves idas e vindas com os personagens-título pareçam banais, sua existência fala sobre os temas do programa e a jornada de seu personagem central. Quem é Isaías? E por que sua inclusão no MCU é tão significativa?
Em um esforço para reunir informações sobre a repentina reprodução em massa do soro do Super Soldado que transformou Steve Rogers no Capitão América, Bucky Barnes de Sebastian Stan traz Sam Wilson de Anthony Mackie para Baltimore, Maryland, onde ele conhece Isaiah Bradley de Carl Lumbly, “um dos os mais temidos pela HIDRA, como Steve.” Velho e amargurado, Isaiah explica que conheceu Bucky em 1951 na Coréia do Sul, durante o mandato involuntário deste como Soldado Invernale o breve período do primeiro como Super Soldado nomeado pelo governo. Fiel ao potencial do soro, Isaiah lutou contra o agente mais mortal da HIDRA, destruindo metade do braço de metal icônico de Bucky durante a luta.
Setenta anos após seu primeiro encontro, o assassino reformado espera que Isaiah possa lançar alguma luz sobre a história do soropara localizar seu paradeiro atual. No entanto, o herói esquecido se recusa, demonstrando suas habilidades retidas e revelando que ele foi injustamente preso após sua altamente classificada carreira de Super Soldado, confinado e experimentado pelas próximas três décadas. Um Sam perplexo e furioso confronta o segredo de Bucky: “Então você está me dizendo que havia um Super Soldado Negro décadas atrás, e ninguém sabia disso?”
À primeira vista,Sam tem razão: tanto dentro do cânone do MCU quanto fora dele, a súbita existência de Isaiah parece ser um exemplo flagrante de continuidade retroativa, na qual novos personagens ou eventos são manipulados no folclore existente para imbuí-los de importância narrativa. Mas a aparição abrupta de Isaiah é em si uma imitação deliberada dos piores hábitos da história americana.
Isaiah estreou em 2003 na minissérie em quadrinhosTruth: Red, White & Black, de Robert Morales e Kyle Baker. A série revela que o governo dos EUA experimentou secretamente centenas de soldados negros americanos em sua tentativa de recriar o soro do Super Soldado. Isaiah estava entre os últimos sujeitos de teste em pé e, depois de escapar por pouco da morte certa na Alemanha nazista, ele foi traído por seu país e condenado à prisão perpétua, semelhante à condenação de seu colega do MCU.
A origem fictícia de Isaiah tem forte influência do muito real “Tuskegee Syphilis Study”, uma das operações governamentais mais racistas e antiéticas da história americana. Em 1932, o Serviço de Saúde Pública dos Estados Unidos e o Centro de Controle e Prevenção de Doenças começaram a documentar os efeitos a longo prazo da sífilis não tratada em aproximadamente 600 homens afro-americanos pobres em Macon Country, Alabama. Quando o PHS e o CDC perderam o financiamento para o estudo seis meses depois, eles continuaram discretamente pelos próximos quarenta anos, até que a existência do experimento vazou para a imprensa em 1972 e posteriormente foi encerrada. O estudo resultou na morte de 128 negros americanos, todos enganados pelo governo dos Estados Unidos por décadas.
No coração deFalcão e o Soldado Invernalestá uma questão fundamental: o que significa ser o Capitão América? Durante anos, o público ficou tão encantado com a jornada pessoal de Steve Rogers que o peso e a bagagem de seu manto não foram realmente sentidos ou considerados. Agora que Steve renunciou e Sam recusou a tocha, o título ganhou vida própria, com propriedade censurável (John Walker de Wyatt Russellrecebe o título fora da jurisdição de Steve ou Sam) e um conjunto de esqueletos de Super Soldados em seu armário.
A chegada de Isaiah ao MCU também confronta o contexto racial crucial inerente à luta interna de Sam Wilson. O passado de Isaiah retrata uma história muito diferente da do primeiro Vingador: em vez de ser celebrado como um herói como Steve, Isaiah foi destituído de sua liberdade e tratado como cobaia por décadas. Um homem negro sucedendo um homem branco como mascote superpoderoso dos EUA carrega conotações políticas inevitáveis, e Isaiah é a prova viva de que o país de Sam pode ainda não estar pronto para um Capitão América Negro, mesmo além de suas dúvidas pessoais sobre a conquista do título.
Com quatro episódios restantes emFalcão e o Soldado Invernal, o júri ainda não sabe a importância imediata de Isaiah Bradley paraa busca contínua de Sam e Buckypelo soro do Super Soldado. Mas sua aparição no show por si só fala muito de sua ambição. Teria sido fácil (e covarde) para o show tratar o título do Capitão América estritamente em seus termos mais básicos como a antiga ocupação de Steve Rogers. Em vez disso, o programa demonstra o poder do manto ao entrar de cabeça no relacionamento violento e opressivo entre a América e seus cidadãos negros, reforçando o arco do personagem de Sam e a questão dramática central do programa. Felizmente, o tempo de Isaiah Bradley no MCU está apenas começando.