A ficção científica é o tipo de conceito que ultrapassa a descrição de um gênero e entra no reino de seu próprio meio artístico. Como meio, a ficção científica é subdividida talvez mais do que qualquer outro meio, graças à infinita combinação e reconexão de inúmeras ideias de maneiras novas e incríveis.
Cyberpunk foi cunhado por Bruce Bethke em 1980, mas o termo recebeu sua bíblia formal no romance de 1984 de William Gibson, Neuromancer . O termo tornou-se cada vez mais popular por sua estética anárquica, aplicação liberal de horror corporal e temas socialmente relevantes de colapso social e tecnocracia corporativa. Mas, e se os fãs adorassem a apresentação do cyberpunk, mas quisessem ver algo no lugar de todos os braços robóticos legais?
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Cyber refere-se à combinação de material orgânico e tecnológico, punk refere-se ao gênero musical centrado na rebelião juvenil . Essa combinação era única quando foi criada, mas outros criadores pegaram o conceito e o aplicaram a uma variedade de outras tradições. Embora as regras sejam um pouco nebulosas, os inquilinos centrais são uma perspectiva social de vida baixa aplicada a uma versão vastamente elevada de conquista científica. Apesar dos resultados extremamente diferentes, cada subgênero existe graças à mesma simples pergunta criativa. Toda sociedade tem um submundo, toda classe dominante tem corrupção, como esses conceitos mudam quando uma disciplina científica atinge seu ápice?
De longe, o derivado mais famoso do exemplo do cyberpunk é o subgênero steampunk . Como qualquer um que tenha participado de uma convenção nerd pode atestar, o steampunk pega a estética social e tecnológica e a arrasta para trás várias centenas de anos. Onde o cyberpunk encaixa a humanidade com próteses altamente avançadas e implantes neurais conectados por Wi-Fi, o steampunk leva a água fervida à beira da criatividade. Como a tecnologia é mais antiga, os ideais também costumam ser mais antigos. Cyberpunk é um subgênero para as cidades, sua apresentação social padrão é um beco iluminado por neon e seus vilões são conglomerados globais de tecnologia. Steampunk lida com mais Sociedades vitorianas, e o tema tipicamente questiona o papel da industrialização contra o mundo natural. Steampunk é acompanhado por dieselpunk, atompunk e steelpunk enquanto o retrofuturista assume o conceito. Embora o steampunk seja o mais popular, existem inúmeros outros derivados que levam muito mais depois de seu pai compartilhado.
Biopunk é cyberpunk por meio da biologia, substituindo membros robóticos e próteses metálicas por engenharia genética avançada. Mantém os heróis da vida humilde, a ciência duvidosamente ética e as corporações do mal, mas com uma nova disciplina científica central. Os heróis biopunk usam hormônios sintéticos em vez de membros de robôs, e suas corporações possuem fazendas humanas obcecadas pela eugenia, em vez de grandes gigantes da tecnologia. Gattaca de Andrew Niccol é um trabalho biopunk seminal, pois chama a ciência reprodutiva e a adulteração genética em sua questão central. Ao lado do biopunk está o nanopunk, que gira em torno da nanotecnologia e todo tipo de maquinaria microscópica. Ao deslocar a tecnologia hiper-avançada por trás da sociedade distópica, esses trabalhos interrogam diferentes aspectos da sociedade moderna e do avanço científico. São pequenas mudanças que reescrevem completamente o conceito central e entregam histórias radicalmente diferentes.
Talvez a prole mais interessante do fenômeno cyberpunk seja aquela que pega o pesadelo distópico vicioso do conto de ficção científica comum e o vira de cabeça para baixo. E se o futuro e as alturas tecnológicas avançadas não levarem a um mundo horrível de escravidão assalariada e apocalipse com fins lucrativos? E se uma tecnologia melhor pudesse levar a tempos melhores? Solarpunk pode ser o melhor desses conceitos. Na ficção solarpunk, a tecnologia dá à humanidade as chaves para finalmente resolver as crises ambientais em curso , eventualmente resultando na utopia social de uma cultura livre de carência. Solarpunk é um movimento artístico recente que se desenvolveu como uma resposta direta ao excesso de conteúdo distópico sombrio e horrível no mundo da ficção científica. Apesar da visão muito mais brilhante do mundo que o solarpunk oferece, o aspecto punk ainda brilha. A ficção Solarpunk centra-se no indivíduo recuperando o ambiente de corporações indiferentes ou maliciosas. Os heróis da ficção solarpunk constroem sua própria utopia através da jardinagem de guerrilha e da sustentabilidade como protesto. A engenhosa reviravolta do solarpunk e seus companheiros é imaginar um mundo em que os heróis do cyberpunk lutaram pela natureza sobre as máquinas e venceram.
O ethos cyberpunk evoluiu de inúmeras maneiras diferentes, desde pequenas mudanças com grandes impactos até conceitos completamente opostos. Em sua essência, todo movimento punk leva o ethos individualista da contracultura em qualquer conceito divertido de ficção científica que eles tornem o centro de seu mundo. Esta nem é uma lista abrangente, ainda existem mais movimentos punk que subdividem ainda mais o conceito. Além disso, ainda há espaço infinito em torno da ideia de fazer ainda mais subgêneros dessa ideia única. Cyberpunk sangra em todos as ideias que inspira ou codifica, mas eles conseguem desenvolver identidades distintas que são informadas por suas posições culturais. Esses autores dos anos 80 não poderiam imaginar o que futuros criadores fariam com suas ideias, e os fãs de hoje terão que esperar e ver quais vozes do futuro surgirão.