Com rumores de que a Sony está fechando a loja PlayStation para o PSP, PS3 e PS Vita neste verão, os fãs ficam se perguntando o que acontecerá com suas bibliotecas digitais se a empresa fechar suas lojas online. Seja por acessibilidade, economia de espaço ou proteção contra danos, cada vez mais jogadores começaram a mudar para uma biblioteca de jogos digitais ao longo dos anos.
No entanto, isso também levanta a questão de como a propriedade dos jogos digitais muda quando um serviço de distribuição é desativado. Conforme mostrado pelaPlayStation Storelegada , sem compatibilidade com versões anteriores disponível em consoles mais novos, os jogadores têm poucas opções razoáveis para acessar jogos mais antigos. À medida que os jogos digitais se tornam mais populares, torna-se evidente que há uma grande desvantagem para os jogadores que não possuem seus jogos.
O que está acontecendo com a PlayStation Store legada
Embora a Sony ainda não tenha confirmado oficialmente a notícia, circulam rumores de que a PlayStation Store para PSP, PS3 e Vita será encerrada no final deste verão. As lojas PS3 ePSP permanecerão abertas até 2 de julho de 2021,com a Vita aberta até 27 de agosto de 2021. A Sony supostamente anunciará os fechamentos no final deste mês, o que deve dar aos fãs algum tempo para pensar em quaisquer jogos digitais ausentes de seus bibliotecas.
O maior problema que o fechamento traz é que não há compatibilidade com versões anteriores para jogos da era PS3 no PS4 ou PS5 e a atual loja virtual doPlayStation não suporta a venda dejogos Vita, PSP e PS3. Assim que a vitrine fechar, é provável que os usuários não consigam mais baixar ou atualizar digitalmente seus jogos nesses consoles. A única opção que resta aos jogadores é comprar cópias físicas dos jogos que desejam, mas como os jogos já têm preços inflacionados devido à raridade, os preços provavelmente subirão ainda mais com o fechamento da loja. Diante desses preços astronômicos dos jogos físicos, parece óbvio que as futuras gerações de jogadores irão favorecer a emulação para acessar esses títulos mais antigos.
A filosofia da Sony por trás da retrocompatibilidade
Uma das razões pelas quais a Sony está sendo tão criticada é por causa de sua posição histórica sobre compatibilidade com versões anteriores. Desde o lançamento do PlayStation 4, aSony se recusou a introduzir compatibilidade com versões anterioresem seus consoles mais recentes, alegando que é um recurso muito solicitado que raramente é usado na prática. Declaração contraditória à parte, parece que a Sony acredita que os jogos mais novos são o que gera lucro e integrar a compatibilidade com versões anteriores é muito trabalhoso. Ao mesmo tempo, concorrentes como a Microsoft incluíram compatibilidade com versões anteriores em seus consoles Xbox One e Xbox Series X / S e remasters / remakes foram bastante populares na última década, por isso é surpreendente ver o quão firme a Sony está com sua postura.
A Sony parece acreditar que a compatibilidade com versões anteriores é um recurso de nicho no qual a maioria dos usuários não terá interesse. franquias e jogos conhecidos. Por exemplo, apesar de seu pequeno público inicial, Demon’s Souls gerou um subgênero inteiro de jogose a franquiaDark Souls explodiu em popularidade ao longo dos anos. Histórias de sucesso como Demon’s Souls contam com origens humildes e uma base de fãs pequena, mas dedicada. Se os serviços de distribuição digital eventualmente fecharem sem nenhuma maneira de acessar esses jogos, não há como essas franquias encontrarem uma comunidade ou base de fãs para construir.
O risco de se tornar digital
Ofechamento da PlayStation Store legadadestaca uma grande desvantagem das coleções de jogos digitais em que os usuários não possuem o que compram. Este é um problema que os jogadores de PC estão enfrentando há algum tempo e com os videogames migrando lentamente para a mídia digital, os jogadores de console logo enfrentarão um problema semelhante. Para jogadores de PC, esse problema prevalece desde que os CD-ROMs físicos foram lentamente substituídos por serviços de distribuição digital como Steam, Origin e Epic Games. Os jogadores são licenciados apenas para jogar e, em alguns países, isso significa que, no caso improvável de um serviço como o Steam ser descontinuado, existe a possibilidade de os jogadores não terem mais acesso à sua biblioteca. Embora seja altamente improvável que plataformas como o Steam sejam encerradas, o problema é que não há precedentes reais para os serviços de distribuição maiores.
Ao longo dos anos, clientes menores como Desura, que fecharam, ofereceram aos jogadores um tempo definido para baixar backups de seus jogos ouchaves alternativas do Steam para alguns jogos. Felizmente, Desura era praticamente livre de DRM para que os jogadores pudessem manter seus jogos facilmente. Mas no caso de plataformas como o Impulse da GameStop, o suporte para downloads legados estava disponível apenas por um determinado período de tempo antes de fechar completamente. Embora alguns usuários tenham sido reembolsados por meio de reembolsos, é difícil dizer se isso seria viável para plataformas muito maiores.
Para os usuários que perdem a janela de downloads herdados, eles estavam sem sorte porque estavam licenciados apenas para jogar os jogos em vez de possuí-los. Como resultado, os jogadores começaram a favorecer plataformas como GoG,que oferece jogos sem DRM e Humble Bundle, onde os jogos geralmente apresentam uma versão sem DRM junto com as chaves Steam ou Origin.
O futuro da preservação digital em consoles
Em algum momento no futuro, as bibliotecas digitais nos consoles enfrentarão um dilema semelhante. Anatureza aberta dos jogos para PCe sua capacidade de modificar facilmente os jogos significam que a emulação e a preservação digital são acessíveis desde que haja suporte da comunidade por trás disso. No entanto, os jogos de console são muito mais difíceis de preservar por emulação e, dependendo do país, a legalidade pode ser questionada. Mesmo que os jogadores de console quisessem adquirir um jogo antigo de PS1 ou PS2 legalmente, eles poderiam ser forçados a gastar centenas em uma edição física rara agora que as vitrines digitais estão fechando.
Por enquanto, a questão da preservação digital nos consoles ainda não é um grande problema. Afinal, como os fãs viram com o desligamento de serviços como o Wii Shop Channel, ainda há a possibilidade de baixar conteúdo adquirido anteriormente. Muitos dos títulos receberam sequências ou estão disponíveis em diferentes plataformas. No entanto, não está claro por quanto tempo esse serviço estará disponível e, como oNintendo Switch não possui compatibilidade com versões anteriores, alguns jogos digitais podem acabar sendo perdidos para sempre. À medida que a PlayStation Store herdada fecha, é evidente que a questão da preservação digital está se tornando mais urgente sem solução definitiva à vista.