Nos 25 anos de história daE3, ou Electronic Entertainment Expo, o show nunca foi cancelado ou adiado. Desde 1995, todo verão, a ESA organiza uma das maiores exposições de videogame do mundo para desenvolvedores/editores grandes e pequenos para mostrar o que há de mais recente e melhor em jogos. 2020, devido às circunstâncias mais infelizes envolvendo preocupações com a doença de Coronavírus, marcará o primeiro ano em que o show será oficialmente cancelado. Embora esteja claro que os Três Grandes (Nintendo, Microsoft e Sony) podem sofrer devido ao cancelamento, desenvolvedores e jogos independentes menores sofrerão tanto, se não mais.
Com aE3 tendo seu primeiro ano de folga, por mais que os maiores players da indústria de jogos estejam sendo atingidos, os desenvolvedores independentes estão perdendo uma grande oportunidade que tiveram nos anos anteriores. Claro, existem muitas outras convenções/conferências ao longo do ano para as quais desenvolvedores e editores podem participar e exibir seus jogos, mas a E3 sempre foi um momento importante todos os anos para todos os jogos. Novos jogos, sem dúvida, receberam mais atenção na E3 em comparação com qualquer outro evento ao longo do ano. Com a E3 2020 agora cancelada, podemos não ver outra conferência novamente, deixando em seu rastro o fim de uma tradição de 25 anos para o setor.
Condenado pelas circunstâncias
Para não ser só desgraça e melancolia, masa E3 vem mudando e lutando com sua identidade nos últimos anos. Desde a popularização das apresentações no estilo Nintendo Direct em favor das conferências de imprensa tradicionais, o evento comercial tem tido problemas para manter a relevância para a indústria em geral. Há 25 anos, a E3 era exatamente o oposto.
No passado, quando a internet não era tão onipresente ou universalmente rápida o suficiente para lidar com streaming mundial, o evento era extremamente importante. Claro,a E3 teve seu quinhão de momentos embaraçosos na história dos videogames, mas pelo menos naquela época a internet não deixava esses momentos no esquecimento (pelo menos não imediatamente). Permitiu que os sites de notícias obtivessem informações sobre cada nova atualização do evento e obtivessem imagens pré-gravadas antes de todos os outros. Os anúncios foram preenchidos com pompa e circunstância para atrair consumidores e profissionais do setor. Desenvolvedores, editores e jogos usaram a E3 como plataforma de lançamento para revelar seus jogos ao mundo.
Hoje em dia o propósito da E3 na indústria tornou-se menos importante. Exemplificado pela adoção da Nintendo de anúncios pré-gravados e transmitidos ao vivo, e a total auto-isenção da Sony do evento inteiramente (em favor de sua própria série de apresentações ao vivo “State of Play”), não há necessidade de um espaço físico para Os Três Grandes de jogos para fazer seus grandes anúncios a cada ano. Mesmo em 2020, estamos vendo o Xbox da Microsoft talvez optando por uma apresentação totalmente digital em vez da E3 este ano. Supondo que esses tipos de conferências on-line ao vivo continuem a funcionar bem para as grandes empresas, do ponto de vista delas, pode não haver necessidade da E3 em 2021 e além.
Não há mais destaque
Supondo que a E3 não volte em 2021, isso levanta a questão do que os jogos indie farão a cada ano?A E3 é uma oportunidade perfeita para os melhores jogos indieobterem o reconhecimento que merecem. Em uma indústria em que jogos desenvolvidos de forma independente podem nunca ver a luz do dia, isso torna a exposição e o marketing ainda mais difíceis para jogos menores. Não importa quão inovador ou fantástico um jogo possa ser, se não for apresentado na conferência da Microsoft, Nintendo ou Sony, fica muito mais difícil para a popularidade desse jogo crescer.
Os Três Grandes geralmente apresentam uma infinidade de jogos menores em vitrines dedicadas de jogos indie, mas isso ainda deixa milhares de jogos de lado. Pelo menos na E3, os editores de jogos independentes podem alugar um espaço de exibição onde seus jogos estão fisicamente em exibição para atrair os participantes do evento. Sem essa presença física, contar com a internet para divulgar um jogo se torna infinitamente mais difícil. Embora outroseventos como o PAX sejam mais voltados para exibir os melhores jogos indie, a E3 costuma ser o evento mais esperado para esses jogos.
Além da Microsoft, Sony ouNintendo apresentar esses jogos como parte de suas coletivas de imprensa individuais, aparentemente há poucas alternativas para jogos independentes. Desenvolvedores e editores independentes menores poderiam se unir para criar sua própria coletiva de imprensa conglomerada especificamente voltada para jogos indie, o que poderia atrair espectadores. Vimos situações semelhantes com outras organizações fora da E3, como as exposições Indie MEGABOOTH ou o Kinda Funny Showcase dando a devida atenção a esses jogos. Mas essas vitrines e exibições só podem ir até certo ponto, e sem a E3 para projetar esses jogos diretamente para consumidores e profissionais, combater a obscuridade se torna uma batalha ainda mais difícil.
O relacionamento dos três grandes com a E3
Fora dos jogos indie, os Três Grandes também se encontram em território muito desconhecido. Em 2020, Microsoft, Nintendo e Sony estarão orquestrando coletivas de imprensa independentemente da E3 pela primeira vez. A Nintendo vem fazendo isso há vários anos, e a Sony fazendo isso pelo segundo ano, a Microsoft finalmente se juntará a eles, apesar da vontade do Xbox de participar da E3 2020. É provável que as Três Grandes ainda prosperem com suas próprias conferências, mas a que custo?
A E3 geralmente permitia que Nintendo, Microsoft e Sony se misturassem pelo menos brevemente, permitindo a polinização cruzada entre as potências da indústria de jogos de maneiras impossíveis. Fora da E3, a única vez que isso aconteceu publicamente foi noThe Game Awards em 2018, durante um momento marcantecom executivos de todas as três grandes empresas no palco compartilhando um discurso unificado. Um momento raro, de fato, mas agora sem a E3, o que vai acontecer com o relacionamento dos Três Grandes entre si? É muito possível que os poucos marcos de unificação que vimos nos últimos anos possam se dissolver com o tempo, à medida que cada empresa se concentra em seu próprio negócio.
Agora, isso não quer dizer que os Três Grandes vão sofrer sem a E3. Nos últimos anos, Microsoft, Sony e Nintendo alugaram seus próprios espaços para suas respectivas coletivas de imprensa. Todos eles também transmitiram suas coletivas de imprensa pela internet, dando aos fãs em casa a chance de ver o que há de mais recente e melhor também. Infelizmente, mostrando esses jogos para os participantes do evento,como o “portfólio profundo” do Xbox de jogos prometidos para a E3 deste ano, não está acontecendo este ano. A Nintendo obteve um enorme sucesso com seus anúncios transmitidos ao vivo do Nintendo Direct, juntamente com a Sony também iniciando recentemente sua própria versão do Directs. A verdade é que os Três Grandes não “precisaram” da E3 nos últimos anos, mas com o evento sendo cancelado em 2020, podemos descobrir a verdadeira importância do impacto da E3 quando ela acabar.
Os jogos nunca estiveram tão distantes
Pela primeira vez na tradição mais antiga da indústria de jogos, os jogos não terão seu momento de brilhar na E3.Entre uma variedade de eventos e outros efeitos na sociedade devido às complicações do Coronavírus, a E3 também foi vítima da pandemia. Os videogames especificamente estão em um cenário estranho em 2020, com uma variedade de sintomas circunstanciais do vírus afetando a indústria de várias maneiras. Os jogos estão ficando atrasados, a fabricação de consoles está se tornando mais cara e agora uma das maiores conferências de jogos de todos os tempos não está mais acontecendo.
A E3 pode ter problemas para voltar após o cancelamento de 2020, mas, como resultado, também podemos ver a necessidade da feira. No devido tempo, fãs e profissionais entenderão o verdadeiro impacto da E3 na indústria, mas por enquanto só podemos esperar e enviar condolências pelo bem-estar de todos os membros da indústria de jogos em 2020.
A E3 estava originalmente programada para 9 a 11 de junho em Los Angeles, Califórnia.