Com os jogadores tendo tantos recursos e opções em uma ampla variedade de consoles disponíveis para eles hoje, torna-se fácil considerar os avanços tecnológicos que os levaram a isso. Um dos avanços mais impressionantes, porém subestimados, dos jogos foi o serviço de jogos online XBAND.
Inicialmente disponível para os consolesSNESeGenesis. Este hardware baseado em modem permitiu que os jogadores se conectassem online para fins multiplayer, embora não fosse difundido na época, hoje é considerado um marco. Tragicamente, há muitos fatos interessantes que a maioria dos jogadores não conhece sobre esse predecessor dos jogos online modernos.
10Praticamente exclusivo para os Estados Unidos
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O jogo online hoje é um fenômeno universal. Nos dias de XBAND, este não era o caso. Praticamente todo o suporte de marketing e rede foi baseado nosEstados Unidos. As razões para isso foram a viabilidade do mercado, com os consumidores americanos dispostos a gastar em novas experiências e infraestrutura.
Esta continuaria a ser umatendência inicial em jogos online, com o mercado dos EUA sendo um experimento para o que se tornaria uma força motriz nos jogos de hoje.
9Preços
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Muitos suporiam que a concentração no mercado dos EUA pode ter sido uma decisão baseada em preços, no entanto, os serviços e equipamentos da XBAND tiverampreços inesperadamente razoáveis. O modem inicial custava US$ 19,95 (US$ 35,00 ajustados pela inflação), um plano de dados ilimitado custava US$ 9,95 (US$ 17,00 hoje).
Embora isso possa parecer alto paraos padrões de rede de jogosonline de hoje , certamente não estava fora do alcance da maioria dos jogadores nos anos 90.
8Nicho de mercado
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Apesar do fato de que XBAND é reverenciado hoje como o antepassado dos jogos online e um dos empreendimentos mais importantes da indústria, na época estava focado em um mero nicho de mercado. De forma alguma poderia ter sido considerado um sucesso comercial.
Nos anos 90, os jogos de console doméstico eram vistos mais como um arcade doméstico do que qualquer outra coisa, os jogadores simplesmente queriam relaxar por uma ou duas horas em vez de mergulhar em competições multijogador profundas. Por esta razão XBAND só conseguiu ter um total de15.000 assinantesno auge de sua popularidade.
7Jogo um a um
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Hoje, os recursos de serviço multiplayer são enormes quando comparados ao XBAND. Enquanto nos anos 90 isso era considerado uma tarefa monumental, a latência do XBAND só conseguia lidar com partidas um contra um, mantendo a estabilidade e a integridade. Embora não seja um feito menor há mais de 25 anos, isso empalidece em comparação com o que os jogadores online queriam na época eesperam agora.
6Traidor
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De aim-bots, na exploração de código do jogo, ao abuso de lag, trapacear em jogos online continua a serum problema enorme. Essa tendência remonta a muito mais tempo do que muitos podem supor. Mesmo durante o surgimento do multiplayer, os jogadores estavam encontrando maneiras de enganar o sistema. Uma maneira comum de trapacear no XBAND era simplesmente desconectar a linha telefônica se perder uma partida, o software simplesmente contaria a partida como nula e sem efeito, sem que nenhum jogador ganhasse ou perdesse. A prática era tão comum que ganhou o apelidode “puxar o cordão”.
5Golpes da vida real
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O abuso do hardware da XBAND não se limitou apenas a trapaças no jogo. Usuários sem escrúpulos encontraram uma maneira de fazer chamadas gratuitas de longa distância através do serviço, que seria cobrado da empresa-mãe da XBAND, Catapult. Isso custou muita receita à empresa e mostrou que os jogadores simplesmente não estavam prontos para utilizar um serviço de jogos online exclusivamente para seu propósito principal.
4Serviço de e-mail e boletim informativo
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Os assinantes do XBAND receberam muito mais do que apenas a capacidade de jogar online. Eles também teriam acesso a umserviço de e-mail conhecido como Xmail.Embora isso pudesse ter sido usado como um e-mail ortodoxo, a maioria dos usuários simplesmente se referia a ele para o boletim XBAND.
Curiosamente, este boletim informativo relatou notícias diárias, bem como atualizações relacionadas a jogos.
3Torneios competitivos
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Hoje, os jogos competitivos podem ser umaescolha de carreira genuína e lucrativa. Nos anos 90 não era assim. Apesar disso, a XBAND ainda realizaria vários torneios em todo o país e atédistribuiria prêmios. A maioria desses torneios se concentrava nas séries de jogosMaddenouDoom , e estava muito longe dos torneios de apostas altas e altamente profissionais que vemos hoje. No entanto, eles podem ser considerados um precursor dos grandes eventos de quebra de internet que são realizados nos tempos modernos.
2Falha eventual
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Embora produzir uma tecnologia de ponta seja, na maioria dos casos, um empreendimento muito bem-sucedido e lucrativo, às vezes é possível estar muito à frente dos tempos. Este foi o caso do XBAND, pois os jogadores simplesmente não estavam prontos para o multiplayer online nos anos 90.
O serviço só conseguiu ganhar alguns milhares de assinantes e nunca ganhou força de marketing. Esses indicadores mostraram, e a empresa-mãe da XBAND acabaria por falir no final dos anos 90 devido à falta de receita, recursos internos e suporte ao console.
1Legado e renascimento recente
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Enquanto o XBAND foi, em todos os aspectos, um grande fracasso comercial, foi um sucesso nos jogos e seu legado é enorme. Sem a inovação pioneira do serviço de jogos online dos anos 90, o multiplayer moderno não teria sido tão viável. Finalmente, em uma nota positiva, os jogos XBAND começaram a receber um renascimento recente. Comcomunidades surgindopara apoiar o jogo online de seus títulos favoritos dos anos 90.