Os Heartless puro-sangue da sérieKingdom Hearts são surpreendentemente inconsistentes, com muitos deles fazendo apenas uma única aparição antes de serem deixados para trás por designs completamente novos. Enquanto algunsHeartless Shadows aparecem em Kingdom Hearts, meia dúzia de outros como os Darkballs nunca chegaram ao segundo título numerado, apenas aparecendo novamente como participações especiais em títulos spin-off.
Darkballs, no entanto, pode ser uma grata ausência dos títulos deKingdom Heartsque se seguiram à sua introdução, já que esses Heartless são um dos designs mais aterrorizantes do jogo original. Esses inimigos em particular são uma lembrança consistente de um dos momentos mais memoráveis da série, onde Sora está no ponto mais baixo que alcançaria até o clímax de Kingdom Hearts 3.
Além de ser uma presença iminente durante esse momento crucial, os Darkballs continuaram fazendo aparições tão recentes quanto Kingdom Hearts: Melody of Memory, mesmo que canonicamente parassem de aparecer após a derrota de Ansem. Parece também que o design do Heartless puro-sangue também não foi completamente abandonado nos títulos que se seguiram, com a aparência relativamente simples sendo referenciada à medida que a série avançava. Até mesmo Kingdom Hearts Union Xintroduziu o inimigo clássico como uma ameaça regular para os portadores de keyblade do passado antigo.
Introdução ao Darkball
A introdução das Darkballs é uma das poucas aparições de Heartless que deixa um impacto nos jogadores sem uma cena para colocar o inimigo em exibição total, como comoos Soldiers são introduzidos em Kingdom Hearts. Em vez disso, os momentos que antecederam sua aparição é o que o torna tão assustador e aterrorizante quando eles crescem do nada, deformando-se no espaço através de um buraco negro flutuante. Isso ocorre porque, quando as Darkballs aparecem pela primeira vez, Sora está sem sua keyblade pela primeira vez, tendo ficado indefeso e contando com o novo aliado Beast para fazer o trabalho pesado para ele.
Neste ponto do jogo,Sora está em seu ponto mais baixo em Kingdom Hearts e em grande parte da série, e a jogabilidade reflete perfeitamente o quão fraco e abatido o personagem se sente, tornando impossível lutar contra mesmo os Heartless mais fracos. De fato, uma vez que os jogadores recuperam a keyblade e começam a lutar contra as Darkballs de verdade, eles caem em apenas alguns movimentos, às vezes menos se o jogador estiver adequadamente nivelado. O resultado é uma experiência aterrorizante onde o jogador deve resolver quebra-cabeças enquanto se esconde das lutas que o resto do jogo os levou a se envolver totalmente, ainda mais sombrios pelo design do inimigo.
Reinterpretação avançando
Embora seja verdade que as Darkballs não reapareceram nos seguintestítulosnumerados deKingdom Hearts, o design básico foi reformulado em futuros chefes. Um dos usos mais notáveis do design está no chefe deKingdom Hearts 2, Shadow Stalker, outro Heartless puro-sangue que se parece com um Darkball com uma nova paleta de cores e foi envolto em correntes. Ambos os inimigos se movem da mesma forma, movendo-se aos solavancos como um balão possuído que carrega atrás do jogador, tentando rasgar Sora com seus dentes afiados.
Passando para Kingdom Hearts 3, o design de Darkball parece até ter influenciado o mais novo lançamento de magia Heartless, os Cores. Também parece haver alguma influência se estendendo ao núcleo do encontro Demon Tide, embora isso possa ser mais casual, porque ambos são esferas. No entanto, as muitas maneiras pelas quais o Darkball pode ser redesenhado para trazer sua forma esférica com gavinhas desgastadas penduradas em todas as direções provavelmente não foram secas, o que significa que os jogadores os verão reaparecer ao longo da sérieKingdom Heartsavançando.
Kingdom Hearts: Memory of Melodyjá está disponível para PS4, Switch e Xbox One.