O termo “cibernético” refere-se à fusão de carne e maquinaria, enquanto “punk” refere-se ao gênero agressivo e rebelde do hard rock. A combinação dos dois evoca imagens de aumento robótico, inteligência artificial, rebelião contra a oligarquia corporativa por uma subclasse maltratada, mas desconexa, e Keanu Reeves.
Hoje, a busca pela palavra cyberpunk traz principalmente resultados sobre ovideogame CD Projekt Red que usa o nome. Esse título de grande sucesso foi inspirado por um RPG de mesa, que por sua vez foi inspirado por décadas de ficção que gradualmente definiram e aperfeiçoaram o subgênero que permaneceu imensamente popular e deprimente presciente.
O termo cyberpunk foi cunhado pelo escritor Bruce Bethke como título de seu conto de 1980, mas a estética e os temas que compõem o gênero entraram em uso muito antes disso. A literatura foi o lar original do cyberpunk, já que a Nova Onda de ficção científica dos anos 1960 tentou acompanhar e apresentar de forma realista a agitação social da época. Trazer o fio da navalha dos eventos atuais para o balão otimista da ficção utópica levou a maioria dos artistas a uma distopia esmagadora, tingida de novas expectativas de tecnologia. Samuel R. Delaney, JG Ballard, Harlan Ellison e muitos outros visionários inovadores estabeleceram a estrutura durante os anos 60. O romance de 1968 de Delaney,Novaintroduziu a ideia de interface com computadores via implante neural, um importante pilar do gênero. No mesmo ano, o maior bloco de construção do subgênero foi colocado em prática;O romancede Philip K. Dick,Androides sonham com ovelhas elétricas?.
Inspirada na sérieRobotde Asimov , a obra de Philip K. Dick é mais conhecida hoje pelo nomeBlade Runner, o filme que inspirou.O filme de 1982 de Ridley Scottestá impregnado e é fundamental para os elementos estéticos e temáticos fundamentais do gênero cyberpunk. Com o lançamento do filme icônico, o termo foi cunhado e grande parte das bases foi lançada para o subgênero crescer. O protegido de Dick, KW Jeter, não recebe o crédito, para grande desgosto de Dick, mas seu romance de 1972,Dr. Adder, precedeu muitas das marcas registradas do gênero cyberpunk.Blade Runner, um filme polêmico na época de seu lançamento, chutou as portas e transformou o cyberpunk de um subgênero literário obscuro para uma das estéticas mais populares da mídia. Mas enquanto a tela era o meio para as obras cyberpunk mais conhecidas, a página ainda era onde a maioria dos grandes avanços foram feitos e onde o gênero tomou sua forma.
Dois anos após olançamento teatral deBlade Runner, William Gibson criou a obra mais importante do subgênero:Neuromancer. A história segue um hacker de baixa vida com um passado conturbado, forçado a assumir uma tarefa perigosa que o coloca em contato próximo com uma IA complexa. Se alguém tropeçou emNeuromancersem contexto, eles encontrariam quase todos os detalhes replicados em outro lugar. O romance é tão influente quanto uma obra pode ser; do ciberespaço ao protagonista hacker oprimido, aos aprimoramentos cibernéticos, às questões sobre IA e humanidade e muito mais. O trabalho é tão importante que Bethke, que havia cunhado o termo cyberpunk quatro anos antes, repetidamente argumentou que o gênero e seus escritores deveriam ser renomeados como “Neuromantics” porque todos no gênero estavam apenas tomando notas de Gibson.Neuromanceréefetivamente um livro cyberpunk, mas não é o único.
Bethke estava certo: o que antes era um gênero variado e experimental rapidamente se transformou em milhares de imitações da obra de Gibson. O ponto de inflexão veio em 1992, quando o subgênero experimentou uma paródia perfeita emSnow Crash, de Neal Stephenson.Este trabalho, junto com a dobragem de Bethke na forma deHeadcrashde 1995 , sinalizou o fim da era de ouro do gênero. Era hora de outros médiuns pegarem o bastão ciberneticamente aprimorado e correrem com ele. Como muitos subgêneros de ficção científica da era moderna, o Japão ficou feliz em desenvolvê-lo e inová-lo no que as pessoas conhecem e amam hoje. Anime e mangá foram extremamente impactados pelo cyberpunk. O trabalho de 1982 de Katsuhiro OtomoAkira , oGhost in the Shellde 1989 de Masamune Shirow ,e até mesmo a obra-prima de 1998 de Shinichiro Watanabe,Cowboy Bebop, representam momentos marcantes na história do cyberpunk.Anime e mangá continuaram sendovetores importantes para o subgênero cyberpunk, além de fornecer muitas das melhores imagens para comunicar sua mensagem.
Blade Runnernão foi o único grande esforço cyberpunk na tela grande, nem mesmo o único adaptado de uma história de Philip K. Dick.InfelizmenteJohnny MnemoniceNew Rose Motelfracassaram nas bilheterias. Claro, o grande trabalho cyberpunk na tela, aquele que revolucionou o gênero ao mesmo tempo em que emprestou quase todas as principais marcas da página ou do japonês, éMatrix. A maioria dos filmes cyberpunk não deram certo, pois algo sobre o subgênero parece funcionar melhor na página ou na animação; no entanto,Matrixencontrou a mistura perfeita para fazer um sucesso duradouro.
Até mesmo o mundo da música teve algum sucesso com o subgênero. O álbum de 1993 de Billy Idol foi chamado deCyberpunke procurou incorporar o gênero com sucesso misto. Nine Inch Nails e outras bandas de metal industrial referiram-se a temas semelhantes.David Bowie, Sonic Youth e até Madonna tingiram um álbum ou dois com estética cyberpunk. Hoje em dia, vaporwave e synthwave existem como encarnações modernas da música cyberpunk.
Cyberpunk teve um enorme impactoem quase todas as principais formas de arte. Inspirados pela criatividade radical dos anos 60, toda vez que um trabalho retrata oprimidos ciberneticamente aprimorados enfrentando as megacorporações, eles o fazem com uma rica história por trás deles e muitos grandes trabalhos pela frente.