A Electronic Arts pode ser mais conhecida por suas franquias de videogame de sucesso, incluindo asséries Madden NFL eMass Effect, mas a empresa agora pretende ampliar seus horizontes. Uma divisão da EA está atualmente concentrando parte de seus esforços na produção de programas de televisão, como a série de competição sem roteiro The Sims Spark’d.
Cinco anos atrás, a EA formou o que agora é chamado de unidade de entretenimento de jogos competitivos para supervisionar as extensõesde e-sports da empresa de seus jogos mais vendidos. Desde então, a unidade avaliou como poderia trazer competição tanto para os jogadores que queriam jogar o jogo da EA de forma competitiva quanto para as pessoas que queriam ver essas competições.
Como resultado, a divisão expandiu sua produção para incluir novas formas de entretenimento baseadas na competição, incluindo programas de televisão. “Os eSports, como uma indústria, realmente jogaram exatamente o mesmo manual por mais de 20 anos”, disse Todd Sitrin, vice-presidente sênior e gerente geral de entretenimento de jogos competitivos da EA, durante uma entrevista ao podcastStrictly Business da Variety.“Quando entramos no negócio, dissemos que queríamos redefinir o que é esports e o que realmente poderia ser”. O primeiro esforço da empresa para redefinir os esports foiThe Sims Spark’d, uma série de competição de realidade baseada noThe Simsfranquia de videogame que foi ao ar no verão passado na TBS como parte da programação ELeague da rede. Ao contrário dos modelos de competição de e-sports padrão, que envolvem espectadores assistindo equipes jogando um videogame umas contra as outras, The Sims Spark’dcolocou os participantesuns contra os outros em um formato de realidade Sitrin comparado aoProject RunwayouThe Great British Bake-Off.
De acordo com Sitrin,The Sims Spark’d conquistou mais de 4 milhões de espectadores ao longo de sua execução no TBS e ganhou grande audiência no distribuidor digital BuzzFeed Multiplayer. Além disso, a série teve a maior porcentagem de audiência feminina de qualquer coisa que a ELeaguefoi ao ar na TBSeste ano, o que Sitrin aparentemente atribui ao fato de que a maioria dos competidores do The Sims Spark’deram mulheres. A empresa planeja expandir a abordagem e o sucesso deThe Sims Spark’d com suas outras propriedades em 2021, enquanto tenta ampliar o mercado de videogames além do público masculino. “O grupo competitivo de entretenimento de jogos da EA está realmente focado nesta nova forma de entretenimento e na construção de um negócio próprio, não se tornando apenas um veículo de marketing para o videogame subjacente”, disse Sitrin.
Embora o conceito de competições de realidade baseadas em videogames ou outras propriedades intelectuais possa parecer estranho para alguns, não é um conceito novo.A Fox encomendou recentemente uma segunda temporada deLego Masters, uma série de competição na qual os jogadores participam de desafios semanais de construção baseados na série britânica de mesmo nome.
É claro que os reality shows de e-sports podem não ser a xícara de chá de todos. Com tantas franquias para escolher, incluindoa sérieLegend of Zelda da Nintendo, os jogadores podem preferir ver seus videogames favoritos adaptados em programas tradicionais de script.