A representação das mulheres no cinema, embora tenha melhorado nos últimos anos, ainda tem um longo caminho a percorrer. As mulheres, principalmente as não-brancas, são frequentemente sub-representadas no cinema e na TV e, quando aparecem, às vezes seu retrato não é o ideal. Isso levou muitos acadêmicos e públicos a usar certas métricas para julgar os elementos feministas de uma mídia para determinar se ela é ou não progressiva e onde poderia ser melhorada se não.
O teste de Bechdel é uma das maneiras mais comuns de julgar a representação feminina de um filme ou programa de TV. Este teste, apresentado pela cartunista Alison Bechdel em uma história em quadrinhos de 1985, postula que uma mídia passa se cumprir três requisitos básicos: que tenha pelo menos duas personagens femininas nomeadas, elas conversem entre si e, em algum momento, eles conversam entre si sobre outra coisa que não um homem. Por muito tempo, isso foi usado como uma das principais métricas para julgar o quão feminista é uma mídia , mas uma recente polêmica online fez com que as pessoas questionassem se deveria ou não ser a maneira definitiva de julgar uma progressiva do filme.
A controvérsia em questão surgiu quando a escritora Hanna Rosin twittou suas críticas sobre o novo filme do Hulu, Fire Island, que é essencialmente uma visão queer e moderna de Orgulho e Preconceito, centrada em dois homens asiáticos gays. No tweet de Rosin, ela disse: “#FireIslandMovie recebe um F- no teste Bechdel de uma maneira totalmente nova. Nós apenas ignoramos os estereótipos lésbicos monótonos por causa de meninos asiáticos gays fofos? Essa vingança por todos esses anos do menino gay é melhor amigo?”.
Isso foi recebido com uma reação bastante imediata online, com muitos apontando que o filme ainda é progressivo, pois é sobre a demografia muito sub -representada de homens asiáticos queer, e que o Teste Bechdel não precisa necessariamente se aplicar aqui. O tweet (que agora foi excluído depois que Rosin pediu desculpas por suas palavras) até levou Alison Bechdel a oferecer sua própria resposta no Twitter: “Ok, acabei de adicionar um corolário ao teste de Bechdel: dois homens conversando sobre o protagonista feminina de uma história de Alice Munro em um roteiro estruturado em um romance de Jane Austen = passe”.
Muitas abordagens feministas modernas da mídia empregarão o Teste de Bechdel, apesar de não ter vindo de nenhum tipo de pesquisa acadêmica. Foi apenas uma observação que Bechdel fez em uma de suas histórias em quadrinhos, e funciona como um experimento mental interessante ou um pouco de comentário social mais do que qualquer outra coisa. É uma maneira de olhar para o cinema e a TV, pois fornece uma estrutura básica de como essa mídia trata suas personagens femininas (se houver). É fácil dizer que deve ser o mínimo para uma história que inclui mais de uma personagem feminina passar no Teste, mas essa tomada não deixa muito espaço para nuances.
O Teste de Bechdel não pode ser aplicado a todas as situações, como todo este desastre da Ilha do Fogo mostrou. Não faz sentido criticar um filme por sua falta de representação feminina quando seu foco está em um grupo marginalizado diferente e está dando a eles uma exposição muito necessária. Às vezes, a progressividade não é apenas uma questão de representação feminina, embora geralmente seja um dos aspectos mais falados. O uso do Teste de Bechdel parece especialmente pedante quando usado contra esses filmes e programas que são pesados em representação queer ou não branca, e não estão necessariamente contando uma história feminina.
A razão pela qual o Teste funciona melhor como apenas um experimento mental é porque ele não leva em consideração certas nuances. Tomemos, por exemplo, os filmes do Senhor dos Anéis . Há menos de um punhado de personagens femininas nesses filmes e, em geral, são muito focadas nos homens. Os filmes certamente não passam no Teste de Bechdel, mas apenas olhar para eles dessa forma ignora os elementos feministas que estão presentes. As personagens femininas de LOTR são poderosas à sua maneira, e a icônica frase “I am no man” de Eowyn é um dos momentos mais feministas da história do cinema. Classificar a história apenas no Teste de Bechdel não explicaria esses elementos.
Assim, embora o Teste de Bechdel seja um bom ponto de partida para a discussão sobre a representação feminina em filmes, não deve ser a única coisa que define um filme, especialmente porque se originou como um simples experimento mental em uma história em quadrinhos. Isso explica apenas a representação feminina e, embora ainda seja um elemento muito necessário na indústria do entretenimento, apenas olhar para a mídia através dessa lente ignora a necessidade de representação queer e não branca , tanto de homens quanto daqueles que não se apaixonam. no binário de gênero. O feminismo não é verdadeiramente feminismo se não for interseccional e considerar fatores como raça, classe ou sexualidade em conjunto com gênero, e o Teste de Bechdel simplesmente não tem nuances suficientes para levar todos esses fatores em consideração.