A empresa chinesa de tecnologia e mídia NetEase comprou oficialmente a SkyBox Labs, uma desenvolvedora com sede no Canadá. Em um momento em que as aquisições estão se tornando mais comuns na indústria de jogos, a NetEase também parece estar seguindo uma estratégia semelhante, já que a gigante dos jogos adiciona o co-desenvolvedor de Halo Infinite ao seu portfólio.
Embora a maioria esteja familiarizada com o SkyBox Labs por seu trabalho em Halo Infinite , o estúdio também trabalhou em outros títulos como Minecraft e Fallout 76 . A NetEase, por outro lado, não é estranha a projetos notáveis, tendo feito parceria com nomes como Marvel e Pokemon para vários jogos no passado. A empresa até se juntou à Bungie para um novo IP. Com a aquisição da SkyBox, a NetEase pode estar se preparando para um jogo mais ambicioso.
A empresa anunciou oficialmente a notícia em 6 de janeiro, informando que sua divisão de jogos NetEase Games adquiriu o estúdio canadense. O anúncio mencionou ainda que o co-desenvolvedor do Fallout 76 continuaria a operar de forma independente sob a liderança da NetEase Games, onde a NetEase oferecerá recursos para ajudar a SkyBox a dimensionar seu trabalho mais rapidamente. Como o co-fundador da SkyBox Labs, Shyang Kong, coloca, ao ingressar na NetEase, sua empresa será capaz de acelerar os planos para explorar “novas oportunidades criativas”, bem como “desfrutar do acesso a recursos operacionais de classe mundial e toda a amplitude e profundidade da NetEase services” para ajudar o estúdio a escalar mais rapidamente no Canadá.
Claro, esta não é a primeira aquisição da empresa chinesa. Em 2021, a NetEase adquiriu a Grasshopper Manufacture, desenvolvedora de No More Heroes e The Silver Case . No ano seguinte, a NetEase comprou a Quantic Dream , o estúdio francês por trás de Heavy Rain e o próximo Star Wars Eclipse . A empresa já havia comprado uma participação minoritária na Quantic Dream em 2019. A partir de agora, não está claro se a NetEase está de olho em mais estúdios para colocar sob seu braço. Mas não seria surpreendente ouvir outro anúncio semelhante, considerando a trajetória recente da NetEase.
Mas nem tudo tem sido apenas aquisições e contratações de alto nível para a empresa chinesa. Recentemente, a Riot Games processou a NetEase no Reino Unido, bem como em outros países como Alemanha, Brasil e Cingapura por alegações de que seu jogo Hyper Front é uma cópia do Valorant da Riot . Embora demore um pouco para esperar qualquer resultado, considerando o quão desafiador é provar a violação de direitos autorais. Independentemente disso, está se tornando um caminho interessante para a NetEase , particularmente em meio ao atual cenário de jogos.