Três cosplayers STALKER foram supostamente mortos no sudoeste da Rússia, supostamente depois que o aparato de segurança do estado os confundiu com espiões ucranianos. O falecido chamou a atenção do Serviço Federal de Segurança (FSB) – a principal agência sucessora da KGB – depois que sua inteligência indicou que eles possuíam uniformes marcados com uma insígnia verde de cabeça de lobo associada ao Volya, um obscuro partido nacionalista de ultradireita ucraniano. No entanto, os uniformes em questão eram fantasias baseadas em uma das facções da série STALKER .
A guerra em andamento na Ucrânia teve um impacto significativo na indústria de videogames após a invasão russa do país do Leste Europeu em fevereiro. Alguns dos maiores desenvolvedores de jogos do mundo, como Ubisoft, Gameloft e Crytek, operam na região, juntamente com dezenas de estúdios menores, muitos dos quais tiveram suas operações prejudicadas pelo conflito. A invasão russa da Ucrânia, consequentemente, causou vários atrasos e, mais importante, trágica perda de vidas, algumas das quais foram anteriormente comprometidas com a indústria de jogos.
O Moscow Times informou que o FSB matou três cosplayers STALKER depois de confundi-los com espiões inimigos no Voronezh Oblast, uma região no sudoeste da Rússia localizada a cerca de 250 quilômetros (155 milhas) da fronteira com a Ucrânia. As alegações se encaixam com um relatório de quarta-feira da estatal Rússia-1 sobre uma cúpula em Yerevan da Organização do Tratado de Segurança Coletiva, um equivalente da OTAN liderado por Moscou. Durante a conferência armênia, as autoridades russas disseram que o FSB frustrou com sucesso uma operação de “sabotagem” da SBU, o aparato de segurança do estado da Ucrânia.
De acordo com o relato sancionado pelo estado, a operação de contra-espionagem resultou em três vítimas da SBU que planejavam um ataque à infraestrutura de energia regional de uma casa em Voronezh. Mas o Moscow Times prontamente afirmou que identificou dois dos três mortos como jogadores de airsoft que, embora não simpatizassem com o atual governo de Vladimir Putin, eram apenas cosplayers que ocasionalmente se vestiam como Stalkers da série titular de videogames , citando perfis de mídia social. de um tal Vladimir Kotovsky e Stalker Fosgen, bem como fontes da comunidade local de airsoft. Os trajes retratados no agora retirado vídeo do FSB da casa invadida de Voronezh parecem ser baseados nos uniformes da facção Freedom amplamente apresentados em todos os STALKER existentes. jogos.
O criador da série STALKER , GSC Game World, interrompeu o desenvolvimento de STALKER 2 em março, compartilhando posteriormente um diário de desenvolvimento em vídeo retratando alguns de seus funcionários lutando na Ucrânia. O estúdio retomou o desenvolvimento do STALKER 2 no final de maio, depois de realocar a maior parte de sua equipe ainda em funcionamento para a República Tcheca.
Esta trágica notícia vem semanas depois que a Remedy Entertainment revelou que um desenvolvedor do Metro Exodus morreu enquanto lutava na Ucrânia .