Em 2 deoutubrode 2014, um novo programa de TV estreou narede britânica Channel 4. Críticos e especialistas em geral elogiaram a sagacidade, o calor e a inovação do programa, com um chegando a dizer que era “possivelmente a melhor comédia romântica de televisão já lançada”. Impulsionada por essa resposta inicial, a rede promoveu o programa sempre que podia, espalhando anúncios em todos os lugares e dizendo ao mundo que eles precisavam assistir a essa série… e o mundo prontamente a ignorou. A primeira temporada do programa transcorreu sem causar nenhum impacto no zeitgeist cultural, geralmente esquecido pelo telespectador médio.
Por que o show foi um fracasso comercial? Fácil: Chamava-se Scrotal Recall.
Criado por Tom Edge, o programa segue Dylan, um jardineiro paisagista de 20 e poucos anos que contrai clamídia e deve entrar em contato com todos os seus parceiros sexuais anteriores para pedir que façam o teste. Enquanto Dylan se reconecta com todos os seus romances fracassados, ele reflete sobre por que esses amores perdidos falharam, refazendo seus altos e baixos em uma busca introspectiva por si mesmo. De maneira semelhante a500 Days of Summer, a série era uma história de amor agridoce contada de uma maneira não cronológica, mas não há como qualquer espectador discernir isso do títuloScrotal Recall.
Originalmente o título provisório do programa que de alguma forma acabou pegando,Scrotal Recallé um trocadilho de uma nota como filme clássicoTotal Recall, sendo esse o único mérito do nome (a TV não é ficção científica de forma alguma, não faz referência aoTotal Recall, e ninguém envolvido noTotal Recallestava envolvido noScrotal Recall). Preso com esse nome fracassado, o programa fracassou em sua primeira exibição – embora criticamente fosse forte, comercialmente estava se debatendo. Depois que a primeira temporada não conseguiu tração, o Channel 4 cancelou a série sem nenhum remorso e o mundo esqueceu completamente desse ninguém com um título grosseiro.
Bem,até que a Netflix o reviveu. Em um movimento chocante, o então jovem serviço de streaming trouxe os direitos do programa em 2016 de forma barata, anunciando que estava renovandoScrotal Recallpara uma segunda temporada, mas quedefinitivamente mudariam seu nome.
Surpreendentemente, porém, Tom Edge disse em uma entrevista que a decisão não foi tomada pela Netflix, mas pelo próprio programa. Quando oScrotal Recallsaltou para o serviço de streaming, Edge perguntou à Netflix se eles poderiam investigar como o público reagia ao nome – se a palavra “scrotal” estava realmente causando impacto. Os resultados foram surpreendentes: a grande maioria dos espectadores disse que adorou o programa, mas não o recomendaria a seus amigos e familiares porque não queriam dizer a palavra “escrotal” em voz alta. Os números cada vez menores do programa não se devem a um conceito falho ou elenco inerte, mas sim porque os fãs têm vergonha de compartilhar seu título.
Então, eles mudaram. O programa ganhou um novo apelido –Lovesick– que ainda referenciava como o programa é enquadrado em um tratamento de DST, mas sem a sombra gutural da palavra “escrotal”. A Netflix lançou a nova temporada e o público adorou. Armado com um novo nome sem graça, mas não auto-sabotador, o programa foi um sucesso comercial, com os espectadores migrando para a história de três amigos crescendo juntos e conquistando o mundo do amor moderno. De fato, o programa era tão popular que foi renovado para uma terceira temporada pela Netflix (algo queo gigante do streaming costuma ser reticente em fazer).
Além disso, o programa era tão popular que aparentemente lançou as carreiras de muitos envolvidos. Edge assinou um acordo com várias produtoras após o relançamento do programa, contribuindo com roteiros paraThe Crownda Netflix ,Strikeda BBC e até escrevendo o roteiro para a vencedora do OscarJudy. Johnny Flynn, que interpreta o adorável protagonista da série, mas cheio de DSTs, explodiu em popularidade também,sendo escalado como David Bowieno próximo filme biográficoStardust. Da mesma forma, Antonia Thomas, que interpreta a protagonista feminina da série, estrelou como a Dra. Claire Brown emThe Good Doctor, da ABC., E a lista continua. Na verdade, ironicamente, os planos para uma quarta temporada estão atualmente em espera devido ao elenco e à equipe serem tão repentinamente populares.
Ao mudar seu título,Lovesickfez mais do que se distanciar das conotações pueris e de fraternidade da palavra “escrotal” – permitiu que a série de TV realmente alcançasse o triunfo comercial, ajudando muitos envolvidos a alcançar sucesso semelhante por meio de associação. Mas o maior benfeitor pode ter sido para os fãs do programa. Como Edge diz apropriadamente: “Acho que a maioria das pessoas está silenciosamente aliviada por poder contar aos avós o que assistiram neste fim de semana sem se enrolar e querer morrer”.