Muitos gigantes do gênero RPG ficaram presos nos últimos anos, tentando recapturar o sucesso crítico e comercial do final dos anos 2000 e início dos anos 2010. O próximoStarfieldda Bethesda foi comparado aSkyrimpelo estúdio várias vezes, com o IP doFalloutsendo atingido pelo lançamento e recepção rochosos doFallout 76. A BioWare voltou à trilogia original deMass Effectcom uma remasterização e um novo jogo sugerido para continuar de ondeMass Effect 3parou. Obsidian lançou CRPGs comoPillars of Eternitye RPGs comoThe Outer Worlds, que, embora tenha recebido críticas geralmente favoráveis, não fez o sucesso que o estúdio esperava.
Alguns dos jogos mais bem recebidos dos últimos anos não foram RPGs, mas integraram elementos de RPG em uma estrutura maior de ação e aventura. Grandes mundos abertos tornaram-se mais prevalentes, e séries comoAssassin’s Creed,Red Dead RedemptioneGod of Warderam uma guinada em direção ao gênero RPG. Eis por que esses híbridos podem ter se tornado bem-sucedidos nos últimos anos e o que isso pode significar para os jogos de RPG no futuro.
Estagnação de RPG
No início da década de 2010, os RPGs eram considerados por muitos como a vanguarda da narrativa de videogames. Jogos comoMass Effect 2foram capazes de entregar narrativas focadas em personagens em ritmo acelerado para rivalizar com os blockbusters de Hollywood.Jogos comoSkyrimforam vistos como ultrapassando os limites dos mundos abertos dos jogos, levando outras séries de RPG comoDragon Agea integrar mundos abertos em suas futuras parcelas.
Com o passar da década, no entanto, essas séries lutaram para encontrar maneiras de se superar. Jogos comoMass Effect 3eDragon Age 2sofreram com cronogramas de desenvolvimento restritivos à medida que os editores pressionavam por mais entradas para franquias populares.Fallout 4introduziu um protagonista dublado e um novo sistema de liquidação, nenhum dos quais foi recebido por muitos fãs deFalloutda maneira que o estúdio esperava. Elementos que antes eram considerados inovadores tornaram-se cada vez mais obsoletos à medida que os estúdios lutavam para descobrir para onde ir a seguir.
Os romances famosos da BioWare, por exemplo, foram controversos e convincentes nos primeiros dias deMass EffecteDragon Age. Em anos mais recentes, no entanto, o sistema tem se sentido mais datado. Em vez de evoluir ou explorar novas maneiras de tecer romances nas narrativas dos jogos, os sistemas de romance em jogos comoDragon Age: InquisitioneMass Effect: Andromedaainda contavam com o personagem do jogador envolvido em conversas positivas suficientes com sua opção de romance até que esse personagem inevitavelmente apaixona-se pelo protagonista. Não era ruim, mas também não era algo que os fãs já não tivessem visto.
Da mesma forma, o mundo aberto deSkyrimfoi visto como particularmente impressionante e imersivo quando chegou às prateleiras em 2011. Fallout 4, no entanto, mostrou a incapacidade da Bethesda de contar uma história tão grande quanto seus mundos, impedindo o estúdio de outro sucesso do tamanho deSkyrim.
A Ascensão dos Híbridos
Enquanto os principais desenvolvedores de RPG lutavam para descobrir como manter o ímpeto do início de 2010, outros estúdios estavam integrando alguns dos elementos que tornaram esses RPGs tão populares. Como os RPGs no estilo da BioWare, osúltimos três jogosde Assassin’s Creedviram os jogadores receberem opções básicas de diálogo, personalização de personagens e romances. Como os maiores sucessos da Bethesda, a série também expandiu o escopo de seus mundos abertos.
Red Dead Redemption 2introduziu níveis de habilidade, com saúde, resistência eDead Eyecomo as três principais estatísticas do jogador, expandiu o número de opções de diálogo únicas que o jogador tinha no mundo através das opções de saudação e antagonização e assumiu um enorme mundo aberto . Como em muitos RPGs, seu sistema de moralidade também afetou o final do jogo.God of War, que já foi uma série pura de hack-and-slash, introduziu muito mais elementos de RPG, desde habilidades de nivelamento até armaduras e armas personalizáveis em sua reinicialização suave de 2018.
Sem a pressão de ser um RPG completo, esses jogos foram capazes de entregar enredos relativamente lineares e pré-planejados sem a expectativa de que as escolhas do jogador sejam o fator mais importante em como a história se desenrola. Apesar disso,jogos comoRed Dead2 ainda levam em consideração coisas como o sistema Honor, mas, no geral, os contadores de histórias conseguiram contar uma história muito mais focada e cinematográfica – embora linear – enquanto tiravam algumas das mecânicas divertidas dos RPGs. Esta tendência parece provável que continue.O BioShock 4aparentemente está adicionando mais recursos de RPG do que as parcelas anteriores da série, como um mundo aberto e um sistema de diálogo ramificado, sem se comercializar como jogos de RPG.
O futuro dos RPGs ocidentais
O ressurgimento maciço de RPGs de mesana última década também desempenhou um papel. Muitos jogadores que adoravam RPGs de videogame para construção de mundos e o potencial de suas ações terem consequências reais descobriram que a flexibilidade dos TTRPGs tem muito mais a oferecer do que as poucas opções-chave e opções de diálogo limitadas encontradas na maioria dos principais RPGs de videogame. Os jogadores que preferiram histórias mais lineares e cinematográficas poderiam encontrar melhores ofertas entre jogos com apenas alguns recursos de RPG.
Séries que antes eram consideradas jogos de ação e aventura, atiradores ou jogos hack-and-slash agora podem se comercializar como uma nova fronteira. Os jogos que se vendem explicitamente como RPGs, no entanto, enfrentam a expectativa de avançar para um novo modelo inovador de narrativa interativa, realmente observando todas as decisões do jogador. Até agora, é difícil dizer que qualquergrande estúdio de RPG ocidentalfoi capaz de entregar isso.
Os principais estúdios de RPG estão preparando seus próximos passos à medida que os jogos se instalam em uma nova geração de console. A Bethesda tentará a sorte com um novo IP de RPG,Starfield. A BioWare retornará aos pilares comoMass EffecteDragon Age. A Obsidian assumirá alguns dos principais IPs da Bethesda diretamente com uma sequência do RPG satírico de ficção científicaThe Outer Worldse um novo RPG de fantasia em primeira pessoa,Avowed.
Se o gênero será capaz de dar um salto na narrativa que parece tão geracional quanto a transição entre o final dos anos 2000 e o início dos anos 2010, parece improvável. Até então, os jogos que integram recursos de RPG enquanto contam histórias lineares podem continuar tendo a vantagem.