Cetacean Ops: A Divisão de Cetáceos nas Naves da Frota Estelar

As tripulações das naves da Frota Estelar no universo de Star Trek são tão diversas quanto possível. Humanos de todas as nacionalidades e etnias servem juntos ao lado de centenas de outras espécies de toda a galáxia. Mas formas de vida humanoides não são as únicas formas de vida no universo de Star Trek a bordo das naves da Frota Estelar. Certas naves na frota também têm divisões com animais inteligentes. Uma dessas divisões é conhecida como Cetacean Ops.

De acordo com o Dicionário Merriam-Webster , a palavra Cetacean se refere a “qualquer um de uma ordem de mamíferos aquáticos (como uma baleia, golfinho ou toninha).” Como o nome indica, Cetacean Ops é uma divisão em uma nave da Frota Estelar com pessoal e administrada por esses mamíferos aquáticos, geralmente baleias ou golfinhos. Esses oficiais da Frota Estelar que vivem no mar geralmente ficam alojados em um aquário a bordo da nave em que servem e trabalham ao lado de uma equipe de biólogos marinhos responsáveis ​​por seus cuidados.

Por que há cetáceos nas naves da Frota Estelar?

Em suma, os cetáceos a bordo das naves da Frota Estelar auxiliam os tripulantes humanoides a navegar na nave. O quarto filme Star Trek The Original Series , Star Trek IV: The Voyage Home , introduziu a ideia de que os cetáceos, especificamente as baleias, são espécies altamente inteligentes que estabeleceram contato com espécies alienígenas muito antes dos humanos. Mas as baleias foram extintas na Terra no século 23. Então, o Capitão James T. Kirk e sua tripulação embarcaram em uma missão para salvar as baleias, e os cetáceos sobreviveram até o século 24.

Uma razão no universo pela qual a Frota Estelar decidiu recrutar cetáceos para auxiliar na orientação e navegação nunca é mencionada. Mas no século 24, a Cetacean Ops (às vezes chamada de Tursiops Ops) era uma divisão regular nas naves estelares da Classe Galaxy , de acordo com o Manual Técnico Star Trek: The Next Generation . Este livro afirma:

“Na nave estelar classe Galaxy, as tarefas de pesquisa contínua do sistema G&N [orientação e navegação] são tratadas por uma equipe de consultoria mista de doze Tursiops truncatus e T. truncatus gilli, golfinhos-nariz-de-garrafa do Atlântico e do Pacífico, respectivamente. Essa equipe é supervisionada por dois cetáceos adicionais, Orcinus orca takayai, ou baleia de Takaya. Todos os tópicos teóricos em navegação são estudados por esses especialistas de elite, e suas recomendações para atualizações do sistema são implementadas pela Frota Estelar.”

Várias das naves mais famosas da Frota Estelar tinham divisões de Operações Cetáceas, incluindo a Enterprise-D, a Enterprise-C, a Cerritos e a Voyager-A.

A obsessão teórica que se tornou a Cetacean Ops

No mundo real, a ideia para Cetacean Ops foi uma colaboração entre o ilustrador e designer sênior de produção de Star Trek: The Next Generation , Rick Sternbach, e o supervisor de arte cênica da série, Michael Okuda, que mais tarde foi coautor do Manual Técnico de Star Trek: The Next Generation.

Em uma entrevista com a publicação de arte 70s Sci-Fi Art , Sternbach revelou que era obcecado pela ideia de golfinhos no espaço. Sternbach cresceu amando ficção científica e arte, e quando começou a faculdade na UConn, decidiu cursar artes plásticas. Ao mesmo tempo, descobriu uma paixão pela biologia marinha. Seu amor por ficção científica, criaturas aquáticas e arte culminou em um de seus projetos mais conhecidos: uma ilustração de um golfinho em um traje espacial. Sternbach explicou que a ilustração era sua maneira de responder a uma pergunta pela qual ele havia se tornado obcecado — como os golfinhos poderiam ir com segurança ao espaço com humanos?

Esta questão ficou com Sternbach por vários anos. Quando ele se viu trabalhando em TNG , ele decidiu fazer sua fantasia de golfinhos no espaço parte do cânone de Star Trek . Ele deslizou referências sutis ao “Tursiops Crew Facility” no episódio da primeira temporada “We’ll Always Have Paris”. Mais tarde, o episódio da terceira temporada ” Yesterday’s Enterprise ” e o episódio da quinta temporada “The Perfect Mate” continham breves referências ao Cetacean Ops.

Embora Sternbach quisesse desesperadamente mostrar Cetacean Ops na tela, as limitações de produção do final dos anos 1980 e início dos anos 1990 fizeram com que Sternbach nunca tivesse a oportunidade de ver sua criação em ação enquanto trabalhava em TNG, ou mais tarde em Deep Space Nine e Voyager .

Operações de Cetáceos em Ação

No entanto, Sternbach finalmente conseguiu ver seu sonho de Cetacean Ops na tela no final da 2ª temporada de Star Trek: Lower Decks . Embora Cetacean Ops tenha sido referenciado com frequência ao longo da primeira e segunda temporadas de Lower Decks , essa seção da nave e seus tripulantes não foram realmente mostrados até o episódio “First First Contact”.

No episódio, o alferes Brad Boimler teve que nadar até o fundo do tanque de golfinhos em Cetacean Ops para liberar manualmente uma alavanca que era crucial para salvar o Cerritos. Quando ele chegou em Cetacean Ops, os fãs conheceram os tenentes Matt e Kimolu, duas baleias beluga que desempenharam um papel crucial na orientação do Cerritos quando ele viajava em velocidade de dobra. O episódio explicou que sem eles, o navio não seria capaz de entrar em dobra. Após sua primeira aparição, os tenentes Matt e Kimolu apareceram em mais cinco episódios de Lower Decks e ajudaram a salvar o Cerritos em várias ocasiões.

Cetacean Ops também desempenhou um papel importante em Star Trek: Prodigy . A Voyager-A foi equipada com uma enorme divisão Cetacean Ops que abrigava uma baleia jubarte chamada Gillian. Sem Gillian, a Voyager-A e sua tripulação não teriam sobrevivido. Quando todos os sistemas de navegação da nave caíram, Gillian e Rok-Tahk guiaram a nave através do Loom e de um buraco de minhoca.

Por causa do sonho de Sternbach e do fascínio de Mike McMahan por cada detalhe obscuro do Trekverse, Cetacean Ops continua vivo como uma parte essencial da Frota Estelar. O que começou como a obsessão de um homem com viagens espaciais de golfinhos se tornou uma parte fundamental do cânone de Star Trek , que é talvez a coisa mais Trekkie que já aconteceu.

Fontes: Star Trek: The Next Generation, Star Trek: Lower Decks, Star Trek: Prodigy, Manual Técnico de Star Trek: The Next Generation , entrevista de arte de ficção científica dos anos 70