Muitos jogos indie populares de inspiração retrô são provenientes de consoles de terceira e quarta geração, como o NES e o SNES, respectivamente. The Binding of Isaac emula os layouts de masmorras de The Legend of Zelda , por exemplo, e títulos como Shovel Knight ou The Messenger estão imersos no estilo de pixel art da época. No entanto, o lançamento do PlayStation 5 da Sony e do Xbox Series X da Microsoft marcam a nona geração de consoles, o que significa que “retro” abrange um escopo mais amplo. O recém-lançado Frogun de Molegato tira muito de sua identidade do PlayStation de quinta geração e do N64.
Apesar de ter crescido com consoles de 8 bits , o desenvolvedor espanhol Raul Martinez Garrido disse que o PlayStation surgiu quando ele estava começando a ficar mais analítico com os jogos. Também ficou por mais tempo, já que sua “família economicamente humilde” não conseguiu comprar um PS2. Embora Garrido jogasse jogos como Ratchet & Clank nas casas de amigos, o PlayStation original é “uma grande parte de mim”, com títulos como Crash Bandicoot ou Mega Man Legends se tornando a principal inspiração para Frogun . Games wfu conversou com Garrido sobre como projetar um jogo de inspiração retrô e equilibrá-lo com princípios modernos.
Como Frogun captura o passado
Frogun começou seguindo o ciclo de desenvolvimento de três anos de Mario Kart de Garrido e Supersonic Tank Cats inspirados em Crash Team Racing . Era para ser um jogo de plataforma curto e polido, mas a recepção positiva inicial levou a negociações com a editora Top Hat Studios e uma campanha bem-sucedida no Kickstarter que permitiu que Garrido se concentrasse inteiramente no projeto.
No jogo de plataforma de aventura, Renata é uma jovem que assume a mais recente invenção de seus pais – uma arma falante com tema de sapo que dispara uma língua de luta – para salvá-los de uma escavação arqueológica que deu errado. A inspiração inicial para a mecânica de agarramento de Frogun não foi uma escolha óbvia que os fãs costumam mencionar, de acordo com Garrido; era a arma Strike Chain de Mega Man X2 (Garrido expressa um amor particular pelas franquias X e Zero ).
“Era uma arma promissora quando você conseguiu, e foi usada para alguns itens opcionais, mas me senti terrível de usar. Eu queria fazer algo assim, mas divertido e útil. Tudo fluiu a partir dessa única mecânica!”
Os níveis que Renata explora nas ruínas de Belzebu infestadas de moscas são abertos e exploratórios, tomando notas de Spyro the Dragon e MediEvil – bem como títulos modernos como Super Mario 3D World . Originalmente , Frogun era para ser um jogo minimalista no estilo Sokoban (aqueles quebra-cabeças clássicos sobre mover caixas em um armazém) com plataformas menores, mas Garrido disse que isso era “muito restritivo” – inevitavelmente chamando muita atenção para seus elementos de quebra-cabeça.
Outro grande ponto de venda para Frogun em plataformas como o Steam são extras como um modo de foto e arenas de duelo para dois jogadores. Garrido sente que “extras são sempre bons”, mas pode ser difícil torná-lo discreto se as ideias se afastarem dos truques de um jogo. Para seu último projeto, Garrido tentou adotar a abordagem da clássica franquia PlayStation Ape Escape . Ao colocar minijogos desbloqueáveis em sua própria área separada, “Era como um jogo separado que você poderia jogar se quisesse, em vez de uma missão principal que o forçava a jogar um jogo diferente antes de continuar sua aventura”.
Como Frogun evolui suas inspirações
Claro, Frogun não está apenas emulando o passado. Garrido tenta adicionar seu próprio toque nos gêneros, e este lançamento é o maior até agora. “Não apenas em termos de alcance e plataformas, mas também comprimento, polimento e grande número de recursos.” Esteticamente, ele disse que Frogun não tem a intenção de se parecer exatamente com os jogos do PlayStation; em vez disso, como as pessoas poderiam imaginar que eram “com nossos óculos nostálgicos cor-de-rosa”. Garrido compara-o a uma versão HD de Mega Man Legends .
Em termos de jogabilidade, Garrido esperava capturar as “boas partes” dos antigos jogos de plataforma 3D, como controles simples e “design de nível orientado a funções”, mas com controles modernos, como uma câmera rotativa no controle direito. Ele credita à Top Hat não apenas lidar com as portas de console do Frogun , mas também fornecer “assistência mais profunda em vários problemas técnicos” de reescrever shaders e otimizar a geometria de nível para aumentar a taxa de quadros e fornecer testes de garantia de qualidade.
“Também precisa ser mencionado que todos os apoiadores da campanha Kickstarter – incluindo aqueles que, como parte de seu nível, conseguiram criar um inimigo, chefe ou nota de exploração – foram muito cruciais para o jogo. E o feedback da comunidade. Tudo isso é como um braço extra que ajudou o jogo a ir mais longe do que seria possível de outra forma.”
Embora existam planos futuros em preparação, Garrido disse que planeja se concentrar em Frogun um pouco mais antes de começar a sugerir seu próximo projeto. “Quero estar lá com todos os jogadores que conseguirem quando for lançado”, disse ele, além de fornecer patches e – talvez – atualizações de conteúdo extras. Independentemente disso, o desenvolvedor está animado para ver seu jogo chegar às prateleiras e espera que os jogadores apreciem seu senso de aventura retrô .
Frogun já está disponível para PC, PS4, PS5, Switch, Xbox One e Xbox Series X/S.