O canal oficial de e-sports do Exército dos EUA no Twitch começou a banir usuários que fazem referências a crimes de guerra no chat do canal. Em resposta, um fluxo de usuários do Twitter inundou o chat com a intenção de ser deliberadamente banido, forçando o canal a entrar no modo somente seguidores.
Esta última rodada de controvérsia ocorre dias depois que os usuários do Twitter se reuniram no canal Discord de esports oficial do Exército dos EUA etentaram proibir corridas de velocidade após um tweet viral. Os speedruns pretendem ser uma forma de protesto contra tópicos que vão desde a censura geral, ao envolvimento do exército com crimes de guerra, bem como a polêmica decisão que proibiu indivíduos transgêneros de servir nas forças armadas. Muitos usuários do Twitter também acusaram o Exército dos EUA de usar esports e Discord como ferramentas antiéticas de recrutamento para atrair jogadores para o serviço.
Protestos semelhantes eclodiram no Twitch depois que o consultor de jogos e esports Rob “Slasher” Breslau postou um vídeo na noite de quarta-feira que o mostrava sendo banido durante a transmissão de Call of Duty: Warzonedo Boina Verde Joshua “Strotnium” David . O vídeo demonstra que a frase “crimes de guerra” agora é automoderada no canal. Depois de reformular sua pergunta inicial “qual é o seu crime de guerra favorito dos EUA”, com números no lugar de vogais, ele postou um link para a página da Wikipedia para crimes de guerra dos EUA e foi banido permanentemente do canal Twitch.Em meio a uma tempestade de recentes banimentos e controvérsias de streamers, esse novo atrito pode desencadear uma conversa mais ampla sobre censura na plataforma de streaming.
O Twitch também causou ondas políticas ao suspender o canal de Donald Trump depois que ele transmitiu um comício político de 2016, onde Trump se referiu aos imigrantes mexicanos como “estupradores”. A plataforma de streaming afirmou que o discurso de ódio não é tolerado no Twitch de forma alguma. Breslau, o mesmo consultor que demonstrou a proibição de moderação automática por mencionar crimes de guerra, disse à Fox News que a decisão era a maneira do Twitch declarar que os políticos seriam mantidos nos mesmos padrões que SimpLord69 – um nome escolhido para representar um usuário aleatório no site .
Há um grau de ironia na maré de manifestantes que usam o Twitter para coordenar ataques a transmissões patrocinadas pelo Exército dos EUA com títulosde Call of Duty .ACall of DutyLeague assinou recentementeum contrato de vários anos com o Twitter e adquiriu patrocínio do Exército dos EUA, apesar da falta de popularidade deCall of Dutyna plataforma de microblog em relação a muitas outras franquias.
Esta não é a primeira vez que o Exército dos EUA é criticado por alavancar videogames e tecnologias relacionadas para atrair a atenção dos jogadores – um grupo demográfico que se sobrepõe fortemente à faixa etária de recrutamento de seus alvos.O Exército dos EUA gastou mais de US$ 32,8 milhões desenvolvendo o America’s Army, um jogo de tiro online gratuito destinado a servir como ferramenta promocional, programa de treinamento suplementar e plataforma de recrutamento. A partir do momento em que o jogo foi anunciado originalmente em 2000, foi ridicularizado como propaganda e criticado por seu retrato supostamente impreciso das realidades do serviço militar.