Quando aEpic Games Storefoi lançada em dezembro de 2018, despertou bastante controvérsia na comunidade de jogos, e muitas pessoas ainda não têm certeza de como se sentem sobre a estratégia de crescimento da loja online. Em um esforço para conquistar uma grande parte do mercado de jogos digitais, aEpic Games Storetrabalhou agressivamente para garantir uma série de acordos de exclusividade com desenvolvedores e editores, e muitos jogadores não ficaram felizes com isso.
Embora a mudança certamente tenha tornado a Epic Games Store um recurso conhecido para a compra de jogos online, também devido em grande parte à oferta quinzenal de jogos gratuitos do site, ela não provou ser uma estratégia lucrativa para a Epic até agora. O CEO Tim Sweeney revelou recentemente que aEpic Games Store não é atualmente lucrativae provavelmente não será por vários anos.
O processo entre a Epic e a Apple começou esta semana, e vários documentos corporativos foram disponibilizados publicamente como resultado, revelando que, de 2018 a 2019, a empresa investiu US$ 359 milhões em acordos de exclusividade e ofertas de jogos gratuitos. Um título que recebeu uma parte substancial desse investimento foiBorderlands 3, cujo acordo de exclusividade para PC com a Epiccustou à empresa US$ 115 milhões. Isso incluiu US $ 15 milhões em marketing, um adiantamento de US $ 80 milhões pago em antecipação ao desempenho futuro do jogo e US $ 11 milhões adicionais para a oferta da Epic deBorderlands: The Handsome Collection.
Borderlands 3foi originalmente planejado para lançamento simultâneo em setembro de 2019 no PlayStation 4, Xbox One e PC via Steam, mas o acordo de exclusividade com a Epic Games Store significava que o jogo não estava disponível no Steam até seis meses após o lançamento. Muitos fãs da série expressaram descontentamento por serem forçados a comprar o jogo do que alguns viram como uma vitrine inferior. Isso levou várias pessoas a boicotar o jogo inteiramente ourevisar o bombardeio de jogosBorderlandslançados anteriormente no Steam.
OCEO da Gearbox defendeu a decisãode assinar um acordo de exclusividade com a Epic, embora tenha afirmado que foi um acordo entre a Epic e a editora do jogo 2K Games, com a Gearbox não tendo nenhuma opinião sobre o assunto. De acordo com Pitchford, a competição criada pelo crescimento da Epic Games Store forçaria o Steam a se adaptar e melhorar em um mercado digital onde até então mantinha um quase monopólio. “Eles vão lutar por isso”, afirmou Pitchford. “E eles vão aguentar. Há até uma chance de que eles saiam por cima.”
Considerando que Tim Sweeney confirmou que a Epic Games Store está “centenas de milhões de dólares” aquém de ser lucrativa, o Steam sair no topo é realmente uma possibilidade. No entanto, a Epic não desistiu de seu plano de marketing de acordos de exclusividade cronometrados. Outros documentos judiciais no processo Epic vs. Apple parecem ter revelado que os próximos jogosDead Island 2eSaints Row 5serão exclusivos da Epic Games Store, o que é particularmente curioso porqueSaints Row 5ainda nem foi anunciado oficialmente.