O horror pode vir de tantas formas que uma história aterrorizante não pode ter nenhuma semelhança com as entradas próximas a ela, apesar de ocupar confortavelmente o mesmo gênero. Alguns subgêneros se concentram em serial killers mascarados, outros assumem temas políticos maiores, mas apenas um escolhe se concentrar na verdade horrível do que está dentro.
Os fãs de cinema de terror ouvirão falar de muitos subgêneros diferentes, alguns mais prolíficos do que outros. Os limites são quase sempre um pouco vagos ao dividir um gênero em grupos ainda mais finos e sempre há uma boa quantidade de cruzamentos, mas a maioria conhece o horror corporal quando o vê.
O horror corporal é o subgênero do horror preocupado com a violação perturbadora da estrutura básica da forma humana. É claro que a maioria das mídias de terror apresenta coisas indescritíveis feitas em carne e osso, mas o horror corporal coloca um foco especial no processo e no significado único por trás de seus efeitos. A estudiosa de cinema Linda Williams o define ao lado do melodrama e da po_rnografia como “gêneros de excesso”, que existem para evocar emoções extremas. Esses trabalhos procuram cutucar e estimular neuroses específicas, provocando reações fisiológicas. O horror corporal normalmente leva a forma física de seus sujeitos a seus limites e além. Embora os visuais possam parecer um espetáculo vazio para os não iniciados, o horror corporal é um subgênero que é propenso a comentários sociais. Pelo menos nos bons exemplos, a repugnância visceral apresentada por esse subgênero único raramente é sem propósito.
A chave para diferenciar um subgênero de horror de outro é determinar qual é a parte assustadora. O vilão de um filme de terror pode matar sua vítima com uma faca de cozinha. A abominação de um filme de monstros pode comer sua presa como um animal selvagem. A coisa mais antiga e esotérica em uma história de horror cósmico pode corromper a mente de todos que a percebem, deixando-os loucos. Body horror é sobre o corpo humano sendo transformado além de seus limites naturais. Isso raramente é resultado de violência direta, não se trata de lesão ou derramamento de sangue. Em vez disso, o horror do corpo é sobre doença, mutilação, invasão e corrupção de dentro. Parasitas que deformam seus hospedeiros, tumores que apodrecem sua vítima sofredora por dentro ou pessoas inocentes transformadas em outra coisa inteiramente por adulteração antiética . O gênero tem uma longa e rica história com várias entradas interessantes e estranhas.
Indiscutivelmente, o primeiro exemplo de horror corporal foi Frankenstein de Mary Shelly , que viu um abandono da escola de medicina violar a paz do corpo humano para criar um ser vivo a partir de cadáveres desenterrados. A obra que fundou a ficção científica também serviu de introdução a grande parte da temática do subgênero de horror corporal. O século seguinte deu ao mundo a obra seminal de 1915 de Franz Kafka, A Metamorfose . A história do bem-educado vendedor Gregor Samsa, que acorda uma manhã transformado inexplicavelmente em um enorme inseto, pula o aspecto mais comum do horror corporal para ir direto ao cerne da questão. A maioria das encarnações modernas daria ao público uma longa representação visceral da mudança do corpo de Samsa, mas Kafka vai direto às implicações sociais de sua nova forma. O horror corporal pode ter algumas origens na literatura, mas é muito mais adequado para um meio visual.
O termo body horror foi cunhado pelo escritor australiano Phillip Brophy em 1983 para descrever um movimento então florescente no cinema. Foi codificado então como agora pelas obras de um certo David Cronenberg. Aqueles que procuram um curso rápido de horror corporal provavelmente poderiam pegar um de seus filmes aleatoriamente e sair com uma sólida compreensão do subgênero. Calafrios, Raivoso, A Ninhada, Scanners, Videodrome, A Mosca, Crash, eXistenZ, Crimes do Futuro , muitos dos trabalhos mais icônicos e respeitados do subgênero têm seu nome anexado. Seu nome é intercambiável com o conceito. O termo “Cronenbergian” segue o horror corporal com mais frequência do que não. Ele não inventou o conceito, mas codificou-o e ainda está trabalhando nele hoje. Sua influência pode ser sentida em cineastas modernos como Julia Ducournau em seus filmes Raw e Titane e no excelente longa de 2020 de seu próprio filho Brandon, Possessor .
O horror corporal é muitas vezes repleto de subtextos que podem ser tão difíceis de ignorar quanto seus visuais. Temas comuns incluem o medo da intimidade, os limites da humanidade, a importância da percepção, os efeitos da mídia e as dificuldades de identidade. Tecnicamente, toda história de terror sobre um lobisomem ou um zumbi é uma peça de horror corporal, mas o foco é realmente o que faz a diferença. O horror corporal exige que seu público pergunte o que somos se formos forçados a mudar. O que podemos nos tornar se pudermos crescer sem ser desafiados? O que pode dar errado se decidirmos brincar de deus? É a Nave de Teseu aplicada à forma humana. Como o corpo afeta a alma? Quanto disso pode se tornar irreconhecível antes de deixarmos de ser humanos e nos tornarmos outra coisa? Há apenas um subgênero de horror que abordará essas questões e deixará o público enojado simultaneamente.
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