Desde a sua criação no final dos anos 1960, Star Trek tem sido uma fonte às vezes instável, mas ainda contínua, de fascinante ficção científica. Gene Roddenberry, o criador do programa, não apenas estabeleceu um padrão alto para a mídia futura no gênero, mas também estabeleceu um precedente sobre o que uma boa ficção científica deveria ser. O show deu origem a maravilhosos dispositivos tecnológicos , bem como uma infinidade de raças e culturas alienígenas espalhadas por toda a galáxia. Destes, potencialmente um dos mais interessantes de analisar são os Betazóides.
Enquanto Star Trek apresenta muitos alienígenas de aparência diferente, de Klingons com testa a Ferengi potencialmente problemáticos , às vezes é fácil ignorar as raças de aparência menos interessante, aquelas que são visualmente mais familiares. Enquanto a maioria da vida mostrada no universo de Star Trek é humanóide na aparência, os Betazóides são de longe os mais humanos, tanto física quanto biologicamente. A única diferença notável é que os espectadores casuais do programa podem não ter notado: as íris de um Betazoid são completamente pretas.
Enquanto os olhos negros com alma são uma pequena diferença física, a outra coisa que os diferencia dos humanos é que eles são telepatas naturais. A frase “natural” é usada aqui como dentro do universo de Star Trek , já que a telepatia não é um dom específico inerente à raça Betazóide. Em vez disso, como o programa explica, todas as criaturas sencientes nascem com essa habilidade, mas apenas uma pequena parte é capaz de usá-la. A técnica de fusão mental vulcana é uma forma de telepatia, na qual duas mentes estão ligadas e são capazes de sentir e experimentar os pensamentos, memórias e emoções uma da outra.
A forma Betazóide de telepatia decorre de sua capacidade natural de sentir pensamentos ou emoções, bem como transmitir seus próprios pensamentos e emoções de outra forma de vida. É até possível que alguns Betazóides usem essa habilidade para manipular os outros. Alguns, sob circunstâncias e treinamento muito específicos, são capazes de aproveitar habilidades telecinéticas. Os betazóides começam a desenvolver suas habilidades durante a adolescência, embora seja possível que comecem a experimentar vários graus de telefonia antes desse ponto. No entanto, desenvolver seus poderes telepáticos muito cedo pode ser muito perigoso e até mesmo traumatizante para uma mente jovem que ainda não entende completamente o alcance das emoções adultas. Enquanto Star Trek sempre se esforçou para ser contra visões elitistas e a ideia de poder herdado, e em vez disso, promovam direitos iguais para todos , as habilidades de um Betazoid dependem muito de quão “pura” é sua herança – herança mista equivale a menos poder.
A sociedade em seu planeta natal, criativamente chamada Betazed, é pseudo-religiosa, bem como semi-matriarcal, com cinco casas governantes que formam um governo planetário . Embora de aparência um tanto elitista, cada casa abriga os interesses e preocupações de milhões de Betazóides em toda a galáxia. Suas habilidades telepáticas permitem que eles realmente levem em conta e entendam o que é que irrita a população. Imagine governar uma sociedade de pessoas infelizes com uma habilidade que permite que seu líder sinta sua dor ou desconforto – deixá-los sofrer não é o ideal. Outra coisa que os diferencia dos humanos é que não há história registrada de guerra em Betazed, pelo menos interna, novamente potencialmente devido à sua empatia e telepatia aumentadas. Eles são frequentemente vistos como o auge do que a sociedade deve buscar : uma cultura que gira em torno de honestidade e compaixão, empatia e cuidado.
Embora tal característica seja admirável, honrar a verdade era mais uma necessidade do que um objetivo idealista para uma raça de leitores de mentes. Esse respeito pela verdade também se estende a outras culturas, às vezes com resultados mistos. Às vezes, a honestidade deles parecia rude. Por exemplo, Lwaxana Troi ( mãe da amada personagem Deanna Troi ) é muitas vezes confundida com o conceito de uma mentira branca para poupar os sentimentos de outra pessoa, ou simplesmente para ser educada. Como tal, talvez mais do que outros, ela parece rude e rude, para grande constrangimento de sua filha.
Embora potencialmente não seja o mais visualmente interessante em termos de design de personagens em Star Trek, os Betazoids são potencialmente um dos mais interessantes quando usados como um reflexo do potencial perdido da humanidade. Eles são, em muitos aspectos, exatamente os mesmos, exceto que são capazes de explorar coisas para as quais os humanos ainda não estão prontos. Isso se reflete em algo tão mundano quanto o período de gestação para ambas as raças. Os humanos estão prontos para vir ao mundo aos 9 meses, enquanto uma criança betazóide se desenvolve no útero por um mês a mais – eles estão sempre um passo mais desenvolvidos. Eles são o que a humanidade poderia potencialmente se tornar um dia, se todos trabalhassem duro o suficiente para o auto-aperfeiçoamento.