Desenvolvido pela Hiding Spot Games, Beacon Pines é outra história de sucesso do Kickstarter que mostra como o crowdfunding público pode resultar em alguns jogos indie únicos e artísticos. Em menos de uma semana, o projeto atingiu sua meta de financiamento e centenas de apoiadores mostraram apoio ao jogo baseado em narrativa fofo e um pouco assustador do desenvolvedor Hiding Spot, que será lançado em 22 de setembro para várias plataformas.
Beacon Pines conta a história de um jovem cervo e a aventura em que ele e seus amigos se encontram involuntariamente presos. Os habitantes antropomórficos da vila titular têm personalidades distintas e geralmente cativantes que ajudam a dar vida à história, inclusive é o protagonista Luka. De luto pelo falecimento de seu pai e pelo desaparecimento mais recente de sua mãe, as ações de Luka são inicialmente estimuladas pelo amor e depois por um maior senso de dever para com sua cidade natal.
Como um título narrativo mais parecido com um romance visual do que um videogame real , Beacon Pines certamente não atrairá alguns jogadores. Há muito pouca jogabilidade, e a maior parte do tempo é gasto clicando no mesmo botão repetidamente, o que rapidamente se torna repetitivo, para avançar a história. De fato, o início do jogo leva algum tempo para mostrar suas cartas e pode perder alguns jogadores antes que cheguem às coisas boas.
Aqueles que perseverarem, no entanto, se encontrarão imersos em um mistério envolvente que pode combater com sucesso a leve sensação de tédio instilada pela falta de jogabilidade. A história, ao que parece, é um dos aspectos que podem manter os jogadores até o fim. Os graciosos gráficos de livro de imagens do jogo escondem um conto um pouco assustador que inclui assassinato e conspiração , identidades ocultas e um elemento de ficção científica. Existem até algumas reviravoltas inesperadas que podem deixar alguns jogadores surpresos à medida que a história se desenrola.
Infelizmente, nem mesmo o mistério de Beacon Pines será suficiente para atrair o interesse de todos. Há muita leitura e muita oportunidade para a mente divagar. Apesar do jogo ser divertido, é difícil chamá-lo de divertido, e não ajuda o fato de Beacon Pines ficar um pouco mais do que bem-vindo. Quando os jogadores estão prontos para o fim do jogo, ele continua por mais algumas horas, mesmo com leitura rápida e pressionamento de botões para ler o texto mais rapidamente. É provável que algumas pessoas simplesmente sigam em frente sem resistir.
Outro elemento de destaque de Beacon Pines é o mais elogiado nos materiais de marketing – a mecânica que faz o jogo parecer um híbrido entre Mad Libs e uma experiência de “ escolha sua própria aventura ”. Durante o jogo, as palavras serão encontradas em lugares aleatórios que são adicionados a um tipo de léxico chamado The Chronicle. Em momentos-chave da história, o jogador poderá influenciar o que acontece a seguir selecionando uma palavra disponível. Por exemplo, em um ponto, o céu está nublado e o jogador pode escolher entre “rumble” ou “break” para decidir se o tempo melhora ou se começa a chover.
Essas opções vêm com alguma regularidade, mas não com frequência. Isso significa que um capítulo inteiro, ou mesmo alguns, pode se desdobrar como resultado de uma única escolha de palavra, e o jogador não tem influência sobre o que acontece nesses capítulos. Em outras palavras, escolher uma palavra em particular é mais comparável a andar por uma pista definida, escolher qual bifurcação o passeio fará em seguida e depois sentar para ver o novo cenário passar. Isso significa ainda menos interação do que um romance visual como Doki Doki Literature Club ou Supermassive’s The Dark Pictures Anthology, que, como afirmado, pode não ser suficiente para manter os interesses de alguns jogadores.
Como cada palavra selecionada pelo jogador leva a um novo ramo na história que pode durar um ou mais capítulos, pode se tornar um pouco difícil manter tudo em ordem. No entanto, o desenrolar da história, em qualquer caminho, foi projetado habilmente o suficiente por Hiding Spot para que tudo se encaixe bastante bem. Os diferentes ramos da história não parecem completamente distintos, e as informações que são reveladas ao longo de uma bifurcação da estrada preenchem as lacunas deixadas em outros caminhos. No final, todos eles se juntam perfeitamente para formar uma conclusão um tanto satisfatória.
Um dos únicos pontos negativos reais para o design da narrativa ramificada de Beacon Pines é o fato de que, em última análise, todos os garfos levam à mesma resolução e não há vários finais para a história. De fato, embora o jogador tenha três palavras para escolher no capítulo final, apenas uma levará à verdadeira conclusão e epílogo do jogo. De certa forma, isso faz com que The Chronicle e as decisões do jogador ao longo do jogo pareçam quase sem sentido.
No entanto, até o final de Beacon Pines, todas as opções possíveis terão sido visualizadas pelo jogador. Isso leva a entender que as escolhas variadas no jogo indie não são realmente o que é importante. Em vez disso, ver todos os cenários que poderiam ter acontecido e gostar de vê-los se desenrolando talvez seja o verdadeiro foco do jogo. É isso que permite aos jogadores descobrir a história completa do que está acontecendo na pequena cidade e revelar a variedade de personalidades interessantes que a povoam.
Os vários personagens são outro ponto forte de Beacon Pines . Principalmente, suas personalidades são superficiais e um pouco estereotipadas, mas o elenco principal – Luka, Rolo, Beck e alguns outros – é suficientemente desenvolvido para que alguns jogadores se importem com o que acontece com eles até o final do jogo. A punição dos bandidos será satisfatória, uma decisão que resulte na morte de um personagem será difícil de ser tomada, e Luka descobrir o que aconteceu com sua mãe e obter o encerramento se tornará importante para os jogadores imersos na história.
Junto com a narração agradável do dublador Kirsten Mize, a equipe de desenvolvimento de Beacon Pines consistia em apenas três outras pessoas – Matt Meyer, Ilse Harting e Brent Calhoun – que usavam vários chapéus, incluindo diretor criativo, escritor, artista, editor de áudio, música e efeitos sonoros. É um feito impressionante que torna o jogo muito mais digno de apreciação. Infelizmente, apesar de seus aspectos positivos, Beacon Pines simplesmente não será um sucesso para todos. E embora sua história e mecânica de jogo sejam interessantes e divertidas, elas não são necessariamente memoráveis. Este é um jogo que certamente atrairá alguns poucos, mas um grupo menor o adicionará à sua lista de favoritos.
Beacon Pines será lançado no PC, Switch, Xbox One e Xbox Series X/S em 22 de setembro. O Games wfu recebeu um código de PC para esta análise.