Toda pessoa encontra em algum momento de sua vida um jogo ou brinquedo que não cumpre o que o anúncio prometia. Uma decisão da Autoridade de Padrões de Publicidade feita em 20 de setembro contra a Playrix, fabricante de jogospara celularcomoHomescapeseGardenscapes, contraria propagandas enganosas de videogames no Reino Unido.
A ASA foi fundada em 1961 com o objetivo de estabelecer uma relação de confiança entre consumidores e anunciantes, garantindo que os anúncios em rádio e TV no Reino Unido fizessem promessas realistas em relação ao produto entregue. Depois de avaliar sete reclamações levantadas contra doisanúncios do Facebook financiados pela Playrix, a ASA decidiu que os anúncios não definiram uma expectativa realista para a jogabilidade. A ASA decidiu que os anúncios deveriam ser retirados, mas em outubro eles ainda estavam foragidos.
O cerne da questão era que os anúncios da Playrix se concentravam em um minijogo específico de puxar pinos, que não fazia parte da jogabilidade principal. Depois de revisar as imagens do jogo, a ASA determinou que a jogabilidade de Homescapese Gardenscapes se concentrava em umquebra-cabeça de três combinaçõespara cada nível, e os anúncios não estavam focados nessa mecânica. O minijogo de puxar o alfinete foi adicionado em abril, mas só estava disponível com pouca frequência em níveis mais avançados. Desde então, a Playrix ajustou os jogos para fazer o minijogo de puxar o pino aparecer mais cedo na progressão do jogo.
Os anunciantes têm um incentivo para atrair certos tipos de clientes e criarão anúncios com isso em mente. Na indústria de jogos para dispositivos móveis, o jogador mais valioso é aquele que gasta muito dinheiro emcompras no jogoe/ou tem paciência para assistir anúncios com frequência. Uma das estratégias que os anunciantes poderiam adotar era fazer com que o anúncio se concentrasse em uma mecânica de jogo específica que atrairia esse público, mesmo que não aparecesse tanto no jogo. A solução alternativa que a Playrix tentou foi o texto de aviso que aparecia na parte inferior dos anúncios, que dizia: “Nem todas as imagens representam a jogabilidade real”.
O problema é tão prevalente, especialmente nos mercados de jogos para dispositivos móveis, que várias comunidades da Internet surgiram em sites como Reddit e Facebook apenas para reclamar de anúncios de jogos enganosos e mal compostos, incluindo aqueles configurados apenas para o Playrix em particular. Quando a BBC informou sobre essa decisão, as reações nesses espaços foram previsivelmente joviais.
Neste momento, a decisão só importará para os anunciantes que planejam comercializar no Reino Unido, mas a decisão provavelmente dará aos desenvolvedores de todo o mundo um incentivo maior para garantir que seus anúncios estejam mais próximos da realidade. Outras decisões de agências governamentais contra empresas de videogames, comoo rótulo consultivo de conteúdo da Austrália para jogos contendo microtransações, são conhecidas por ter efeitos cascata em outros mercados, à medida que os consumidores percebem e pressionam os legisladores de seu próprio país.