As redes neurais são a IA que pode fazer tudo. Esses sistemas, baseados em agrupamentos naturais de neurônios de compartilhamento de informações que ocorrem no cérebro humano, são capazes de “aprender” prevendo saídas com base em conjuntos de dados inseridos. Hoje, as redes neurais são usadas para tudo, desde entender padrões e prever como as decisões são tomadas até nomear animais de estimação e criar novas cores e fantasias de Halloween.
Agora, graças a uma patente recentemente concedida à editora de jogosElectronic Arts, as redes neurais têm um novo trabalho: projetar terrenos de videogame.
Das vistas arrebatadoras deLegend of Zelda: Breath of the Wildàs pradarias abertas deRed Dead Redemption 2,os ambientes devideogames imersivos de mundo abertoestão se tornando cada vez mais sofisticados – e maiores. Atualmente, esses mundos são meticulosamente projetados por equipes de pessoas reais que trabalham longas horas por meses e meses. Agora, com a ajuda de uma rede neural, o processo de projetar o terreno do videogame pode se tornar mais fácil do que nunca.
O sistema de geração de terreno patenteado pela EA começa com a inserção de um esboço gráfico contendo dados básicos, como elevação. A partir daí, a rede neural atribui o tipo de terreno mais adequado a cada ponto de dados, criando regiões montanhosas em altitudes mais altas ou planícies e vales em altitudes mais baixas. Os resultados não estão longe de alguns doselaborados projetos de terraformaçãocriados por jogadores em títulos comoMinecraftouAnimal Crossing: New Horizons.
Um diagrama incluído na reivindicação de patente mostra como uma rede neural seria capaz de usar pontos de dados de altura simples para criar uma montanha com uma cratera cheia de rochas em seu centro.
A rede também é capaz de adicionar características topográficas específicas, como colinas, cavernas ou corpos d’água, e diferenciar entre diferentes tipos de terreno. Por exemplo, uma área marcada como “plana” no conjunto de dados inserido pode se tornar uma sobremesa, uma pastagem ou uma floresta, dependendo do que a rede determinar ser a melhor. É consciente e capaz de criar uma grande variedade de biomas, identificando os limites entre cada um e criando feições geográficas com base em dados da vida real.
A patente foi registrada pela primeira vez por uma equipe da EA em 2019 e foi concedida oficialmente em 16 de fevereiro de 2021. É a segunda patente concedida recentemente à EA, seguindo uma que pode eliminar a necessidade de osclientes baixarem jogos antes de jogá-los.
Atualmente, a EA, que foi forçada a fechar temporariamentedevido a tempestades de inverno no Texas, não fez uma declaração indicando para quais jogos esse novo sistema de geração de terreno será usado. No entanto, não é exagero acreditar que pelo menos um mundo aberto ou título similarmente expansivo possa estar em andamento. Talvez uma nova parcela da sérieDragon AgeouMass Effect, ou mesmo algo completamente novo?