As obras de JRR Tolkien são amadas por muitos, há décadas. Suas mensagens inspiradoras de amor e lealdade, valorizando as pessoas e a paz acima da guerra e do ouro, e de nunca desistir de tornar o mundo um lugar melhor, mesmo quando toda a esperança parece perdida, ressoaram com geração após geração de leitores. As adaptações cinematográficas de Peter Jackson da trilogia O Hobbit e O Senhor dos Anéis são conhecidas mundialmente, e com novas iterações das obras de Tolkien (nomeadamente O Silmarillion ) devem sair nos próximos meses (na forma de Anéis de Poder ) , é claro que suas obras ainda estão muito vivas e estão longe de desaparecer na memória.
Há uma história particular de Tolkien, uma peça curta e humilde, que muitas vezes é esquecida em meio a seus épicos massivos ambientados no mundo da Terra Média. No entanto, para quem conhece e lê, é na verdade uma de suas peças mais ricas e belas, com indiscutivelmente um dos melhores temas e lições de todos os seus livros.
“Leaf by Niggle” é um conto que Tolkein publicou em 1945, entre O Hobbit e o primeiro livro do Senhor dos Anéis . É uma peça de destaque, muito diferente das outras obras de Tolkien. O próprio escritor disse em uma carta ao seu amigo Stanley Unwin:
“Aquela história foi a única coisa que fiz que não me custou absolutamente nenhuma dor. Normalmente, componho apenas com grande dificuldade e reescrita sem fim. […] Levou apenas algumas horas para baixar e depois copiar.’
Isso é definitivamente incomum para Tolkien, que é famoso por passar décadas cuidadosamente elaborando e esculpindo cada personagem individual, idioma, cultura e história. E a rapidez de sua aparição na mente de Tolkien não é a única coisa que torna a narrativa tão diferente de muitas de suas outras obras. A história gira em torno dos pensamentos, experiência e jornada de um personagem principal, em vez de um grupo de companheiros ou uma irmandade como a maioria dos trabalhos longos pelos quais ele é famoso. Além do mais, é muito introspectivo, refletindo muito dos próprios pensamentos e tribulações de Tolkien como criativo.
No entanto, não é a singularidade do estilo que torna este conto pouco conhecido de Tolkien um tesouro tão raro e surpreendente. Em vez disso, a profundidade das mensagens morais em seu coração é o que o torna especial. Em última análise, “Leaf by Niggle” é sobre vida e morte, e sobre a jornada que todas as pessoas devem fazer para encontrar satisfação com o tempo que têm neste mundo. É sobre aprender a ver valor em si mesmo, em um mundo onde o valor é medido em todas as coisas erradas . É a história de aceitar que a felicidade pode ser passageira e frágil, e que as pessoas precisam agarrá-la quando ela as encontra. É sobre a importância de aproveitar ao máximo as pequenas coisas que trazem alegrias cotidianas às pessoas e confiar na jornada que as guia, mesmo que não seja uma jornada que elas esperavam ou para a qual estavam preparadas.
Isso é resumido pelo artista Niggle, quando descobre que a paisagem que ele e sua vizinha Paróquia vêm cultivando não é bem o que ele havia imaginado para ela, assim como a vida às vezes não acontece: ‘As coisas podem ter foram diferentes, mas não poderiam ter sido melhores.’ Há uma profunda sensação de conforto dentro da história, uma fé de que mesmo quando as coisas tomam um rumo difícil e inesperado, a vida está lentamente guiando o leitor pelo caminho que ele sempre deveria encontrar, e o levará exatamente onde estava. destinado a ser o tempo todo.
Mas para Niggle, uma vida plena e satisfeita é sonhar, fazer e ser. Desde o início da história, Niggle tem uma pintura que ele quer terminar, e folha por folha ela cresce em uma árvore na tela enquanto ele a constrói meticulosamente. No entanto, o tempo todo ele está sendo constantemente interrompido por vizinhos e doenças e pela estreiteza de outras pessoas que não podem ver sua visão. Em um conto que reflete as próprias lutas de Tolkien como escritor e como uma pessoa que está tentando tecer intrincadamente algo perfeito em um mundo imperfeito e crítico, Niggle descobre que seu amor e sua arte podem crescer além das limitações de sua tela. Ele aprende que pode colocar sua paixão nas paisagens, na ajuda que dá aos vizinhos e na maneira como ama todas as coisas ao seu redor.
Sua jornada é profunda, levando-o ao que muitos leitores consideram uma espécie de vida após a morte, passando pelo purgatório e, eventualmente, para o céu. Deixa o leitor com o mesmo tipo de sentimento que Bilbo tem em O Hobbit , pronto para sair correndo pela porta em busca de aventura, para viver a vida ao máximo enquanto este precioso presente está em suas mãos.
“Até o pequeno Niggle, em sua antiga casa, podia vislumbrar as montanhas ao longe, e elas chegaram às bordas de seu quadro, mas como elas são realmente e o que está além delas, só quem as escalou pode dizer.”