A ficção científica é uma forma de arte que pede a seus criadores que imaginem o futuro distante ou os confins do espaço, e existem inúmeras maneiras pelas quais a tecnologia pode evoluir. Ao elaborar uma narrativa de ação no futuro, um autor deve considerar as armas com as quais armará seus heróis e vilões.
A arma tem um lugar estranho na mídia de ação moderna. Antes considerados menos interessantes tecnicamente do que a espada ou o punho, os blockbusters modernos criam exibições balé de violência coreografada com uma arma de fogo ou duas. Quando os fãs de ficção científica imaginam uma arma arquetípica para o gênero, alguns veem um canhão de plasma operado por bateria, enquanto outros imaginam algo que se poderia comprar em uma loja local de defesa doméstica.
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As armas de fogo evoluíram muito desde a sua origem no início do século X. Da lança de fogo da China aos mosquetes do Renascimento, aos seis atiradores do velho oeste , até os fuzis de assalto modernos. Comparar a arma de hoje com a de duzentos ou trezentos anos atrás demonstra como inúmeros criadores repetiram o conceito original para criar algo novo. Mas, mesmo através dessas diferentes iterações, a arma de fogo ainda é a mesma ideia. Graduar-se de uma explosão ativada por pólvora que dispara um projétil para uma arma a laser é uma mudança radical, mas é uma que a humanidade vem tentando fazer há gerações.
Na vida real, os lasers ainda estão em fase experimental, e sua utilidade no combate do mundo real é duvidosa. Mas, na ficção científica, é a opção preferida de muitos criadores. Os lasers são tipicamente retratados como mais mortais e menos convenientes do que as armas de fogo tradicionais. Às vezes, o armamento a laser terá alguma forma de limitação, como uma bateria enorme ou um risco de volatilidade. Outras histórias podem ver os lasers como a opção mais conveniente, dadas as limitações de munição e poder de parada das armas de fogo. Embora ambos possam estar presentes em um trabalho de forma implícita, a maioria das franquias de ficção científica escolhe um dos dois e fica com ele. Há algumas coisas que podem ser extraídas de uma obra de ficção científica quando o autor escolhe uma ou outra, ou mesmo ambas.
A implicação mais óbvia do uso de lasers ou armas de fogo é que o primeiro faz um trabalho parecer mais futurista do que o segundo. Se o espectador vir uma pistola a laser que parece tão portátil e eficiente quanto uma arma de mão moderna, ele pode assumir com segurança que está lidando com um futuro distante ou com uma raça alienígena avançada. O futuro não muito distante seria mais propenso a usar armas de fogo, talvez até armas que pareçam muito semelhantes às que estão disponíveis hoje. Isso pode ser um significante imediato da época ou das capacidades científicas das partes envolvidas.
Escolher uma arma de fogo ou armamento a laser também define uma expectativa de tom e garra. Uma arma a laser é sempre mais fantasiosa e menos explícita. Uma obra de ficção científica destinada a crianças tem que ir com lasers para evitar a aparência de violência inaceitável. Muitos lasers no cinema e na televisão cauterizam automaticamente as feridas que causam, salvando a vítima de qualquer sangue e sangue. Isso permite uma morte violenta que ainda não entra em conflito com a maioria das diretrizes de censura. Se um trabalho de ficção científica quer evocar deliberadamente a violência de épocas anteriores, uma arma de fogo é o caminho a seguir. Quer isso signifique space western ou neo-noir, as armas de fogo são parte integrante de uma variedade de gêneros clássicos. A ficção científica adora pegar conceitos existentes e lançá-los no espaço , e fazer isso muitas vezes significa manter o armamento da época. Quando um espectador vê uma arma realista em um trabalho de ficção científica, ele pode esperar uma visão mais inflexível da violência.
Obras de ficção científica raramente justificam sua escolha dentro de seu universo. Muitas vezes, se um trabalho menciona tanto armas de fogo quanto armamento baseado em laser, ele terá que lidar com quais benefícios e fraquezas cada opção possui. Por exemplo, Star Wars apresenta armas de fogo, mas elas nunca apareceram no filme ou nos projetos de TV. Blasters são a arma de escolha para a maioria, mas sabres de luz podem facilmente desviar o fogo de blaster, então quando os Mandalorianos lutam com Jedi, eles usam “slugthrowers”. Essas armas são armas de fogo, e seus projéteis de chumbo só podem ser divididos e superaquecidos por um sabre de luz, tornando-os ainda mais letais. Em Star Trek, a tecnologia de escudo tornou o armamento de projéteis inútil no combate antipessoal, mas um episódio de DS9 introduziu um serial killer que usava um rifle sniper e um transportador para contornar as defesas.
A longa guerra entre armas de fogo e munições a laser não tem um vencedor ou um perdedor. Um criador tem inúmeras opções quando se trata de armar seus heróis e vilões. Escolher uma arma central para um universo de ficção científica é uma grande parte da escrita de ação de ficção científica, e é sempre interessante ver a narrativa se justificar. Seja laser ou chumbo ou ambos ou nenhum, a ação de ficção científica tem infinitas direções interessantes para explorar.