Em 2015, Sam Barlow lançou Her Story , essencialmente um filme interativo que jogou como um toque moderno nos jogos FMV dos anos 80 e 90. Barlow continuou nesse estilo com seus projetos subsequentes, com Telling Lies de 2019 expandindo o que ele estabeleceu com Her Story e o recém-lançado Immortality levando suas ideias a um novo nível.
Immortality reúne centenas de clipes de três filmes independentes de ficção inacabados dos anos 60, 70 e 90, todos com a estrela de Hollywood Marissa Marcel, que desde então desapareceu. O objetivo final de Immortality é descobrir o que aconteceu com Marissa Marcel, e os jogadores conseguem isso assistindo seus clipes antigos em busca de pistas.
Como Her Story e Telling Lies antes dele, Immortality é um filme mais interativo do que um videogame, embora seja mais interativo do que os títulos anteriores de Barlow. Em Her Story , os jogadores progrediram descobrindo palavras-chave e procurando por elas para descobrir novos clipes, mas esse sistema desapareceu em Imortality . Em vez disso, os jogadores usam o modo de imagem do jogo que pausa a filmagem e exibe um cursor. Os jogadores podem clicar em quase tudo o que quiserem na cena e, em seguida, ele os corta para um clipe completamente diferente. Assim, por exemplo, se Imortalidade os jogadores clicarem em um cinzeiro azul, eles serão levados para outro clipe que apresenta o mesmo cinzeiro azul ou pelo menos algo parecido com ele.
A mecânica de corte de partidas de Immortality funciona bem, e é surpreendente como poucas restrições são colocadas no jogador. Praticamente qualquer coisa em uma cena pode ser clicada, e quase sempre levará os jogadores de Imortalidade a um clipe novinho em folha.
Os jogadores de imortalidade logo se encontrarão com dezenas de clipes para conferir, separados por três eras distintas. Barlow e sua equipe fizeram um grande esforço para replicar o estilo visual de cada década que os clipes representam, e é divertido juntar não apenas o enredo dos três filmes de Marissa Marcel, mas também o drama dos bastidores. É um exercício interessante de narrativa não linear, embora apenas aqueles que se dedicam a se debruçar sobre os clipes realmente entenderão o que está acontecendo.
Falar muito sobre a história de Immortality vai arruinar completamente a experiência para qualquer um que planeja jogá-la, mas é bastante óbvio desde o início que há mais na história do que o mistério superficial do desaparecimento de Marissa Marcel. Os jogadores terão que vasculhar horas de filmagem para obter todas as respostas que desejam, embora a natureza do jogo signifique que provavelmente haverá muitos que seguirão em frente sem descobrir as maiores revelações.
Sem estragar nada, Immortality permite que os jogadores manipulem seus clipes além de simplesmente clicar em objetos, e é através dessa manipulação que os jogadores começarão a desvendar o mistério maior. Essa descoberta inicial é o melhor e mais memorável momento do Immortality , e, portanto, qualquer pessoa com uma assinatura do Xbox Game Pass à mão certamente deve se esforçar para jogar o jogo para experimentá-lo por si mesmo. O problema é que o jogo é um pônei de um truque, e uma vez que os jogadores descobrem o truque, ele deixa de ser um quebra-cabeça intrigante e se torna uma tarefa árdua.
Depois que os jogadores descobrirem o truque de jogabilidade de Immortality , eles se sentirão compelidos a voltar pelas centenas de clipes e implementá-lo em cada um. Isso é necessário para descobrir o que realmente está acontecendo em Imortalidade , e é um trabalho chato. Há uma história brilhante enterrada no jogo, mas os jogadores precisam cavar seriamente para chegar a ela. E como alguns dos clipes mais importantes estão extremamente bem escondidos, é seguro dizer que muitos chegarão aos créditos finais de Immortality com apenas a mais vaga noção do que a história era. Eles podem passar horas vasculhando esses clipes de filmes e sair com pouco para mostrar além de estarem confusos, frustrados e talvez um pouco assustados.
Imortalidade é mais horror do que os jogos anteriores de Sam Barlow, com algumas cenas verdadeiramente perturbadoras e assustadoras. A cinematografia com precisão de época nos filmes aumenta a vibração assustadora, e o truque do jogo é bem usado para chocar o jogador. Uma sensação de pavor permeia Imortalidade , desde o primeiro clipe de Marissa Marcel falando em um talk show noturno até o momento em que os jogadores chegam aos créditos finais. Nada deve ser tirado da atmosfera que Barlow e sua equipe conseguiram cultivar aqui, mas outras áreas poderiam ter mais trabalho.
O diálogo de Immortality , por exemplo, é desajeitado, pretensioso e muitas vezes bizarro. Por um lado, presta-se bem à vibração que o jogo está tentando realizar. Por outro lado, pode se tornar uma distração e tirar os jogadores da experiência. As imagens dos bastidores pretendem mostrar as pessoas reais por trás dos papéis, mas os atores não parecem genuínos nessas cenas, em parte porque estão dizendo coisas que ninguém diria e em parte por causa das performances. . Ainda está claro que todos estão desempenhando um papel, mesmo quando deveriam ser eles mesmos, e isso prejudica a imersão. As cenas de talk show são uma exceção a isso; eles são convincentes o suficiente para que, se mostrados a alguém fora de contexto, eles não tenham ideia de que os clipes não são de um talk show de verdade tarde da noite.
Em última análise, o prazer de Imortality vai depender inteiramente de duas coisas: se eles gostam de filmes de arte e se eles têm a paciência de vasculhar mais de 200 clipes de imagens chatas para obter a imagem completa da história. A história em si é interessante o suficiente para que os jogadores se sintam compelidos a continuar retornando ao jogo para procurar mais pistas, mesmo que estejam entediados, mas em termos de jogabilidade, não tem muito a oferecer além de um truque genial. . Imortalidade é algo que todos deveriam pelo menos experimentar pelo Xbox Game Pass, mas devem ir entendendo que o jogo vai exigir muito deles e nem sempre oferecer muito em troca.
Immortality já está disponível para PC e Xbox Series X. Games wfu jogou a versão Xbox Series X para esta análise.