Os trabalhadores de garantia de qualidade da Blizzard Albany se tornaram o segundo sindicato a se formar oficialmente na empresa, após meses de deliberação. Anteriormente conhecido como Vicarious Visions, os testadores de controle de qualidade lançaram uma tentativa de sindicalização logo após serem incorporados à Blizzard em abril deste ano.
A indústria de videogames tem um histórico ruim de participação sindical, mas nos últimos anos houve um movimento para corrigi-la, embora de forma limitada. A Vodeo Games foi o primeiro estúdio a se sindicalizar totalmente, certificado em 2021 depois que a administração graciosamente reconheceu o esforço. Desenvolvedores mais proeminentes têm lutado para replicar esse sucesso em escala desde então, mas os funcionários do controle de qualidade estão liderando o ataque. Frequentemente negligenciados e subestimados, a equipe de controle de qualidade da Raven Software e Keywords Studios, operando sob a Activision Blizzard e a BioWare, respectivamente, votaram para formar um sindicato nos últimos meses e se juntaram à equipe da Blizzard Albany, que entrou com um pedido de voto sindical com Conselho Nacional de Relações Trabalhistas em julho.
Conforme relatado pela Polygon, o pedido foi aprovado em outubro, mas depois parado após uma tentativa fracassada da Activision Blizzard de buscar uma revisão do conselho. A votação estava marcada para 18 de novembro, ironicamente adiada por uma nevasca, antes de ser finalmente realizada algumas semanas depois, no que provou ser um resultado esmagador a favor do sindicato proposto. Com zero votos contra e 14 afirmando o desejo de sindicalização, os trabalhadores da Blizzard Albany QA se tornam o segundo coletivo sob a Activision Blizzard.
Amanda Deep, analista de testes associada da Blizzard Albany, afirmou que a campanha “foi inspirada pelo sindicato de controle de qualidade da Raven Software” e expressou esperança de que seu sucesso inspire outros na indústria de videogames a buscar uma ação coletiva semelhante. Embora os esforços de sindicalização sigam uma tendência atual nos Estados Unidos, resultado do que muitos consideram tratamento de funcionário explorador durante a pandemia do COVID-19, as acusações de assédio sexual e local de trabalho tóxico sem dúvida atuaram como um catalisador para esses esforços na Activision Blizzard. .
No ano passado, o governo californiano processou a Activision Blizzard após uma investigação aprofundada que revelou alegações de uma cultura de “menino de fraternidade” endêmica na empresa. Histórias de assédio e abuso sexual, incluindo o suicídio de um funcionário, levaram a indignação generalizada dentro e fora da Activision Blizzard, com trabalhadores realizando greves e outras formas de protesto antes que alguns se voltassem para a sindicalização. A gigante dos jogos lutou para expiar e reestruturar após essas revelações, com o National Labor Relations Board encontrando evidências que sugerem que os funcionários da Raven Software tiveram seus aumentos retidos em uma resposta punitiva à sindicalização .