No início desta semana, a VentureBeat soube que a Discord estava potencialmente procurando finalizar uma venda de aquisição da empresa, embora nenhuma empresa oficial tenha sido nomeada. No entanto, o relatório mencionou que fontes familiarizadas com a aquisição estavam explorando opções de venda antes que uma oferta de US$ 10 bilhões fosse feita. Inicialmente, essa oferta foi deixada para especulação da VentureBeat, mas parece que a Bloomberg confirmou o relatório da VentureBeat e afirmou que a enorme oferta foi de fato feita pela Microsoft. Essa é uma oferta significativa, ainda mais do que a oferta que a empresa havia feito anteriormente com o Xbox para adquirir a Bethesda/Zenimax, mas a Discord recusou ofertas de aquisição em lances anteriores.
Uma situação semelhante ocorreu para a Discord em 2018, quando a Discord e a Qatalyst Partners estavam coordenando uma potencial aquisição. Embora nenhum licitante específico tenha sido nomeado, o CEO da Discord, Jason Citron, supostamente recusou ofertas que forçariam a plataforma a se envolver em coisas que a administração da Discord não queria fazer, como publicidade. No entanto, as coisas poderiam ser muito diferentes com aMicrosoft, supondo que a empresa adotasse uma abordagem semelhante com a marca Xbox. É verdade que, ao contrário da aquisição da Bethesda/ZeniMax, o uso do Discord não seria exclusivo dos consoles de jogos. O Discord se tornou uma plataforma universal, não apenas para jogos.
Como a Microsoft poderia beneficiar a discórdia
Francamente, neste momento há um método deaquisição muito provável que a Microsoft poderia empregar com o Discord, supondo que a venda seja finalizada. O cenário mais provável com o Discord seria a Microsoft adotar a abordagem aparentemente “sem intervenção”, semelhante ao que a marca Xbox vem fazendo com as aquisições de estúdios de desenvolvimento de jogos. Ao contrário da Ninja Theory, um estúdio de desenvolvimento de jogos pequeno o suficiente para que o financiamento da Microsoft fosse fundamental para seu sucesso futuro, o Discord é uma plataforma de comunidade digital imensamente popular. No entanto, isso não significa que uma aquisição da Microsoft mudaria inerentemente o futuro do desenvolvimento ou disponibilidade do Discord inerentemente.
Em vez disso, faria sentido para a Microsoft adotar uma abordagem independente, semelhante a outrasaquisições de plataformas de alto perfil, como o LinkedIn. O ex-CEO do LinkedIn Jeff Weiner mencionou que o CEO da Microsoft, Satya Nadella, expressou o desejo pela “independência” do LinkedIn quando a plataforma de emprego foi adquirida em 2016. Os recursos da Microsoft foram simplesmente usados para ampliar a plataforma de mídia social, apesar de gastar uma quantia ainda maior ( US$ 26,2 bilhões) para adquirir o LinkedIn. Uma abordagem semelhante, sem dúvida, seria usada para estabelecer uma parceria com a Discord sob o guarda-chuva da Microsoft, especialmente com toda a boa vontade que o Xbox cultivou nos últimos anos.
As “desvantagens” mais potenciais para a discórdia são improváveis
É claro que muitos foram rápidos em apontar possíveis desvantagens de uma aquisição da Discord pela Microsoft. Muitosfãs e usuários do Discordexpressaram o desejo de que a plataforma da comunidade permaneça independente da plataforma de jogos, e que uma venda da Microsoft poderia interferir nisso. Os jogadores costumam usar o Discord como uma espécie de intermediário para o multiplayer multiplataforma: por exemplo, um grupo de três amigos jogando Rocket League em três plataformas diferentes poderia usar o Discord para bate-papo por voz via PC ou até mesmo no celular. Também digno de nota; O Xbox possui uma integração exclusiva do aplicativo Discord, mas não suporta bate-papo cruzado com o PC e é bastante limitado.
Há também muitos fãs que expressaram preocupação com a forma como a Microsoft lidou com as aquisições de programas populares no passado. Muitos apontaram exemplos como Skype e Microsoft Teams como programas que a Microsoft poderia usar para interferir de alguma forma na funcionalidade do Discord. Obviamente, esse seria um caso muito extremo e, em última análise, improvável, mas muitos imaginam que a Microsoft de alguma forma encontraráuma maneira de impedir o desenvolvimento do Discord como plataforma. Quanto a como, alguns apontaram integrações com o Teams que podem criar complicações desnecessárias com a forma como o Discord existe atualmente, embora não esteja claro como isso seria possível.
A discórdia não vai a lugar nenhum, aquisição ou não
Por mais que essa potencial aquisição tenha sido discutida, o relatório da VentureBeat observa que pode ser mais provável que a Discord recuse qualquer acordo de aquisição novamente. Independentemente de quanta “independência” a Microsoft possa incentivar para o desenvolvimento do Discord, o Discord pode optar por abrir o capital no mercado de ações. De acordo com uma fonte familiarizada com as considerações financeiras da Discord, “a empresa está indo muito bem” e pode muito bem decidir seguir o caminho do IPO em vez de se fundir. Obviamente, há desvantagens em fazer um IPO, especialmente porque o Discord ainda não se tornou lucrativo de acordo com o Wall Street Journal, apesar dos ganhos recordes.
Independentemente disso, em qualquer cenário provável em que a Discord se torne uma empresa de capital abertoou seja adquirida pela Microsoft, certamente não irá a lugar nenhum. Em qualquer cenário, a funcionalidade geral do Discord não tem motivos para mudar e só seria aprimorada com o tempo. A única coisa que poderia acontecer com uma aquisição da Microsoft, além de maior apoio/suporte financeiro, seria a integração adicional com outros serviços da Microsoft ou Xbox. Os jogadores do Xbox poderiam, teoricamente, receber bate-papo em várias plataformas, ou um aplicativo Discord mais completo poderia ser desenvolvido para o Xbox. A aquisição do Discord pela Microsoft não seria tão ruim para os jogadores do Xbox.